E.HNTIUO OU TACHES DE ROUSSEUR

Combien de jolis visages, de blanches épaules, de bras ronds et potelés, de mains délicates et veloutées sont affligés d’une multitude de ces petites lentilles ou taches de rousseur qui semblent s’effacer pendant 1 hiver, mais qui reparaissent aussi colorées et souvent plus nombreuses au retour de l'été! Ces maudites taches, véritable écueil contre lequel ont échoué jusqu’ici les sécréta de la cosmétique et les formules de l’art, détruisent cette attrayante uniformité de blancheur de la peau des bras, du cou, de la poitrine ; gâtent la fraîcheur du teint et nuisent considérablement à la transparence des chairs.

Existe-t-il quelques moyens de les combattre, ou du moins de les atténuer? C’est ce que nous allons traiter dans cet article. Nous prions nos lecteurs, surtout nos lectrices, de bien se pénétrer de l’importance d’une question qui doit les éclairer sur la complète nullité de tous les produits de la parfumerie contre les taches de rousseur.

D’après les travaux anatomiques les plus récents et nos propres recherches, le lentigo ou taches de rousseur est exclusivement dû à la formation accidentelle, mais

persistante de cellules pigmentaires remplies de pigment grenu et situées sous l’épiderme.

Comme nous écrivons pour les gens du monde, il est nécessaire de leur apprendre que le pigment grenu est une substance analogue à la matière colorante de la peau, mais plus foncée, et offrant l’aspect de petites granulations autour desquelles s’organisent des cellules. Une tache de rousseur, par exemple, peut contenir 15 ou 20 de ces granulations.

Dans quelques endroits de l’organisme animal : les yeux, les poils, l’aréole du mamelon des seins, ou rencontre du pigment grenu normal ; mais sur tout, autre point, sa formation est accidentelle ou anormale. — Ces formations de pigment grenu sont assez communes-, on les rencontre dans les divers organes du corps, le foie, le pQumon, la rate, etc., et dans les maladies de peau appelées mélanuses ou maladies noires ; dans les taclies brunes ou signes de naissance et dans les taches de rousseur. Le pigment grenu est le principe et la cause de toutes les colorations noires qui se trouvent répandues soit à l’intérieur ou à l’extérieur des organes, soit sur la surface de la peau.

Nous venons de dire que les taches de rousseur étaient immédiatement situées sous l’épiderme ; il semblerait facile, vu leur peu de profondeur, de les effacer, en pénétrant l’épiderme et, s’il le fallait, en le détruisant, pour agir sur la tache, pour l’enlever ou la dissoudre. Malheureusement, la matière colorante des

taches de rousseur a été réfractaire à tous les moyens employés jusqu’à ce jour.

La composition chimique du pigment grenu est celle-ci (sur 100 parties) :

Carbone.73

Oxygène.46

Hydrogène. 4

Azote. 3

Cendres siliceuses. 4

Comme on le voit, le pigment est riche en carbone et c’est ce qui rend impossible sa complète décoloration.

D’après Pearson, il ne se décolore ni dans l’eau ni dans les alcalis et les acides, même à la chaleur de l’ébullition; l’acide sulfurique seul le dissout.

Selon Julius Vogel, le pigment est réfractaire aux acides sulfurique, chlorhydrique et acétique, à l'ammoniaque et à la potasse ; mais Henle dit avoir observé que la potasse le dissolvait.

Le pigment brûle à une haute chaleur en dégageant de l’eau, de l’huile empyreumatique, de l’acide acétique, du gaz hydrogène carboné, et laisse une cendre rougeâtre.

On comprend, par ce qui précède, combien il est difficile d’attaquer directement la tache de rousseur et de la faire disparaître. Toutes ces eaux, ces crèmes et ces pommades souveraines contre les taches cutanées, tous

ces merveilleux secrets, prônés comme infaillibles, n’agissent pas plus sur les taches de rousseur qu’ils n’agiraient sur un visage de bois, qu’on nous passe cette expression vulgaire; de plus, si ces cosmétiques contiennent des substances acides, irritantes, corrosives, ils altèrent l’épiderme et peuvent donner lieu à des irritations toujours nuisibles à la fraîcheur de la peau et quelquefois dangereuses pour la santé générale. C’est un avis que nous donnons en passant aux personnes qui, dans leur brûlant désir de trouver un secret contre les imperfections de leur peau, ou pour la rendre plus belle, se laissent prendre à l’appât des pompeuses annonces du charlatanisme.

Il n’existe réellement que deux moyens d’agir sur les taches de rousseur :

Le premier est celui dont se sert la nature, lorsqu’elle les fait disparaître, comme cela arrive quelquefois, soit pendant une maladie, soit sans aucun mouvement appréciable dans l’économie. Ce moyen c’est la résorption des granulations pigmentaires. Il s’agit donc d’imprimer aux vaisseaux absorbants une force assez puissante pour opérer la résorption du pigment grenu qui constitue la tache de rousseur. On a des chances de réussite en excitant d’abord la peau par des frictions et des onctions aromatiques ; ensuite en établissant une compression permanente sur les taches. Ce procédé nous a réussi à faire disparaître successivement un assez grand nombre de taches sur la poitrine d’une personne qui s’était soumise

à notre expérimentation. Le résultat physiologique de la compression est de détruire les cellules pigmentaires <l e faire résorber les granulations qu’elles contiennent et qui sont emportées dans le torrent delà circulation. Mais il est difficile d’exercer une compression continue sur la peau du visage et, d’ailleurs, il est peu de personnes qui auraient la patience de la supporter.

Le second consiste à ramollir l’épiderme, à le rendre perméable aux substances solides ou liquides qui peuvent altérer ou détruire les granulations pigmentaires

La cosmétique ancienne vantait un mélange de vinaigre, de miel et d’amandes amères ; les sucs irritants des diverses plantes bulbeuses, de diverses fruits acides et une foule de préparations qui pouvaient altérer l a peau sans atteindre la tache de rousseur. La cosmétique moderne, éclairée par des connaissances physiolo giques et chimiques étrangères à l’ancienne, a proposé plusieurs moyens dont les résultats ont été ou nuis ou dangereux.

Le docteur Withring prétend effacer le lentigo avec une infusion de raifort dans du petit-lait ; l’usage répété de cette infusion irrite la peau sans intéresser l a tache.

Copland se loue beaucoup de lotions faites avec Uue solution dé sorus-borate de soude dans de l’eau de roses Ces lotions sont tout à fait innocentes, mais aussi complètement nulles.

Pearson attaque le lentigo avec une solution de su-

blimé corrosif et d’arsenic. Ce moyen, aussi violent que dangereux, doit être rejeté, parce que non-seulement il peut corroder la peau et laisser des cicatrices, mais un empoisonnement est à craindre.

Botmanu prescrit le lavage des rousseurs, plusieurs fois par jour, avec un liquide ainsi composé ;

Eau distillée.20 parties.

Potasse caustique. 1 —

Même danger que ci-dessus, la circonstance d’empoisonnement exceptée.

Alibert et Riclierand conseillaient de laver les taches avec une eau fortement oxygénée. Ce lavage, sans aucun bénéfice pour la tache de rousseur, irritait la peau et occasionnait une vive cuisson.

Depuis plusieurs années, les médecins se servent avec succès du bi-iodure et du bi-chlorure de mercure contre certaines maladies de peau rebelles aux autres traitements. Cette réussite a suggéré l’idée d’employer le bi-chlorure de mercure contre le lentigo, et quelques pharmaciens ont débité cette préparation. De l’officine pharmaceutique, ce sel mercuriel est passé dans le laboratoire du pafumeur, qui le vend aujourd’hui sous forme de pommade, d’extrait ou de lotion, contre les taches de rousseur. Nous avons dit que le bi-chlorure de mercure, ou sublimé corrosif, était un violent poison qui ne pouvait être manié que par les mains expertes du médecin