LE BRAME
Que me conseilles-tu , jeune médecin de FOcci» dent? Nevôis-tu pas qu'un soleil ardent, qui nous consume, exige que nous préférions des nourritures rafraîchissantes , douces, sucrées, aqueuses? il faut temp&*er notre sang par un régime tout végétal. Nous ftiyonsavec horreur ces viandes immondes et empestées, infectes charognes dont vous vous souillez parmi nous, et qui bientôt vous tuent par des fièvres mortelles, des dysenteries malignes et contagieuses , comme si les dieux se vengeaient sur vous de tout le sang innocent des animaux versé pour assouvir votre gloutonnerie. Tandis que nous passons nos jours dans la* douceur, la patience, les sages réflexions, en exerçant notre esprit à la pratique des vertus et de l'humanité , vos immondes se gorgeant de chairs, avec des liqueurs spiritueuses, paraissent tourmentés du bouillonnement
HYGIÈNE PHYSIQUE. l^S
des passions ; la colère , la fureur respirent dans leur teint allumé, ardent, et leurs muscles crispés ; s'ils sont robustes et replets , c'est à la manière des lions et des tigres , dont Fhaleine et la transpiration sont déjà fétides et putrescentes, comme leurs humeurs. Vous régnez par la violence et la guerre; vous exaltez encore ce tempérament brutal et féroce par ces aliments déjà sanguinaires ; plus grands et plus épais de corps que nous, sans doute, vous usurpez Fempire que mériteraient au contraire la bonté , l'humilité , l'innocence et toute les vertus des Brames , par leur frugalité , exempte d'ivresse , de fougue , qui maintient nos esprits dans la prudence, la gravité, avec les profondes vérités de la religion et d'une sublime sagesse*
ïiE DÔCtEtTR»
Cest bien à tort que vous préconisez cette diète énervante qui vous a de tout temps amollis , dans l'indolence et la pusillanimité , ou plutôt qui vous rend les éternelles victimes de tous les conquérants. A quelles armes sûtes-vous jamais résister? Pour quds maîtres vos sueurs ont-elles successivement arrosé vos campagnes et fertilisé votre territoire depuis tant de siècles? Ne vantez pas cet amour de la paix , qu'on peut taxer de lâcheté , ni cette souple modération de caractère qui ressemble tant à la peur. Vos abstinences et vos jeûnes appartiennent à la superstition plus qu'aoi culte d'un« créati^re raisonna» ble pour la divinité ; c'est parce que vous redoutez les supplices multipliés du naraca, ou de votre enfer, que vosjoguiss'iriimolent avec les dernières extra va «= gances , sous le char de vos idoles. Permettez que je
Ia6 LIVRE I.
m'exprime avec franehise. Yosplussaints £sikirs^ dans leurs macét*ations ridicules et leurs austérités rigoureuses^ ne sont que des imbécilles^ dont le cerveau est épuisé, rétréci, atrophié par ces jeunes excessifs et ces iUusions creuses. Ne dites pas que vous pensez beaucoup , alors que vous ne per^ctioniiez rien , et que vous persévérez, avec cette éternelle infériorité, jùs«* que dans les sciences et les arts que vous avez découverts jadis. Si vous fâtes les pères de la civilisation et des lumières de l'Occident, et si l'on allait autrefois puiser la sagesse parmi vos antiques gymnosôphistes, pourquoi êtes-vous devancés aujourd'hui par les Européens, que vou& accusiez de barbarie? C'est que notre régime de vie nous a rendus plus àctife que vous ; nos besoins ont suscité notre industrie toujours croissante. Notre courage , fruit d'une compleiion vigoureuse, ou solidement restaurée, nous a bientôt éniancipés de l'esclavage politique et intellectuel J le vin , les spiritueux sont amis de la liberté , et celle-<Hi devient la sève du génie, comme de l'aHidace. Hommes flasques et asservis , nourrissez-vous de chair , et un sang plus riche enflera bientôt vos veines, et votre cœur battra plus généreusement au son de la trompette guerrière^ enfin, si vous devenez dignes de reconquérir votre indépendance > souvenez-vous que votre peuple aura été ressuscité par les Anglais.
