LIVRE PREMIER

HTOZisiVB aBIiATlVS A ImA MATVVLM 1MB Ii'BOBnn.

Omnia quœ secttndum naturamfiunt^ sunt habenda in bonis,

Ctcer., de Senectute, c. 19.

Les êtres vivants constituent deux principaux empires^ Fùn matériel, formé des diverses légions û! animaux et subsistant primitivement du règne végétal y leur pâture originelle la plus simple ; Fautre est Tempire moral exercé sur toutes ces créatures inférieures par Fhomme*, unique dépositaire d'une haute intelligence , laquelle est le titre de sa supériorité et l'instrument de sa puissance.

De même que chaque espèce , d'animaux, et de plantes qui lui correspondent, est appropriée à un genre de vie, et fut douée d'une organisation Partie I^^e. i

convenable pour remplir sa destination dans la grande république du monde, pareillement le genre humain, dont la vocation fat de régner sur ces différents em- . ffeies/ devait êtite eonstitne jnitiistre de la nature, et cosmopolite, omnivore, capable de se modifier à tous les emplois auxquels il est,appelé,pour établir Tordre et l'harmonie sur notre sphère.

, Ainsi notre race, par les nombreux rameaux de ses familles, a couvert les continents qu'elle se partage et sur lesquels elle étend son sceptre. Mais^, différents de tous les autres ^tres, les hommesîoht dû, suivant les lieux, les circonstances des climats, des saisons et les productions de chaque contrée, déployer volontairement diverses facultés, se créer, par leur génie, des usages ou des habitudes indispensables à leur conservation, dans lés différents royaumes de lajte'rre. Le concours des siècles a permis encore à la plupart des nations de se constituer en des états de sociabilité plus ou moins perfectionnés et proportionnés à chaque genre de territoire, comme aux autres con=* jonctiiros qu'amènent les âges et les événements politiques, en sorte que les individus se trouvçnt distribués, de même que l^s peupTes^ a divers degrés de l'échelle sociale, soit qu'ils s'y élèvent, soit qu i],s la descendent. / -

Passagères ou stationnaîres, ces coinditiçlns^iie poùf* vant devenir immuables dans l'instabilité ùniverselle, modifient les caractères physiques et moraux., ou la physionomie des nations. Elles altèrent plus ou moins profondément, leurs facultés organiques, dé même que la santé des individus soumis a leurs in» fluences. La race humaine mérite donc d'être bbser^ ^ vée sous toutes les situaîons politiques accidentelles

où ellese reucbiître dans le cours idévitable des temps^ comme éa différcnà lieux , far 'rapport à sa saoté, à ses notitritutès^ à- sa' longévité' et* à 'ses maladies. Semblable dans là succeskiori dfe ses métâ(n4H?phoses, depuis Tétât sauvage, jtisqrf à ùotre civilisation moderne, aiixinùombrables incai*nations des divinités de l'Inde, notte race a revêtu des fornîes spéciales qui , toutes , offrent leur "vie propre et lèiirs révolutions de biens et de maux à travers les siëclesl

Soit qù^ùne destinée fataélé' tious ^bursuivev'soît l plutôt qu'une Providence • véillè'^ sfùr leis'd^èloppe- ' ments de l'espèce bùmaine, Titidividu reçoit durant les périodes de s:oû existence/ les îrapulsiàtièpërpètueUes du climat^ des alîtnents,' des saisôdis, ëi'cèllés non moins prépondérantes des systèmes polrtîijirës et religieux-, par lesquels ii est régi'. Notre org^aVifeation si nerveuse, s'affectè' vivement de tout ^cé qui l'enveloppe et la frappe/ Ainsi nos corps étant des » combinaisons harmoniques de plusieurs 'ippat^éilà en équilîBre^ ceux-ci ne subfisîsïèut jamais dâimla stabilité. Opaque condition sociale, chaque régime,' çha^ que habitude, tel ou • tei mode de gouVernërheiit,' d'opinion religieuse, secoue, creusé même! profondément le tnôral comme le physique des cbnstitutiôné humaines, tandis que celles des brutes y restent' étrangères* Bientôt lelle fonction exaltée oU déprimée, tel organe devenu plus ou moins actif, sensible/ ou dévié dans ses opérations, altère, modifie l'çftcéphale et la constitution générale. De là cette prodigieuse disparité de tempéraments, parmi nos combinaisons politiques si diyer3ifiées^.ta)Qidis que, cilliez la plupart des peuples privés d'institutions èiviles', les formes du corps et de l'intelligence rcisteiit plus

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simples et presque réduites à l'unité anûn^le ^» : En effetj le système neryeajt cérékrorf^pinal étirnt réparti 4âns toute Téç^omie au moyen dfa cordons «erveux.^ui y about^issent, il s'exKsuit que bhacune des parties du corps qui est ébranlée par les agents environnants y sympathise avec ce centre nerveux encépbalo - rachidien. Chaque organe de l'animal^ correspondant avec une partie quelconque' du cerveau pu de ses annexes^ celu^i-ci se trouve ainsi comme Tabrégé de tout l'organisme^ Lç cerveau côntienti poxir ainsi dire, tput l'hoimne, de méfme qu'qii^ graipc Qu semence 4'un végétal renferme les élé* , mens entier» de la plante. C/est dans le.foyiflr céré* bral que viennent retentir toutes les impressions extérieures de la ivLe. L'homme ne doit donc plus être , ét;udié seulenaent dans ses membres corporels, mais d^n^$a 'constitution morale et intellectuelle, source féconde de délices et de misères dans notre existence civilisée. Les pations modernes d'E«rppç surtout.,, nourries des fruits, de l'arbre de la scietice du bien et du niai, ont intérêt à s'enquérir des a'ccideïits qu'ilsei]g^ad]|^j^ntjÇon^e4esbienfaitsqu' tçnt.Npus essayons .ici cette étude sous des points, die vup plus étendus ou plus nouveaux, que ç^x épars en divçra, écrits de la médecine et de la phild^ophie.

i'Eii effet ) il'y a dea natiotts et des classes d^individas dou<^ do^'di» vers équilibre» orgaoiq^aes : ■ > .

Les fonctions cërëbrale^ prëdominent chez les nations et les classes les pins c&yilisëes ; ..- .li'appar^îi mùscidaire cbei les peuples goerriérs, les agnkmlftetirsy etd. ^

Les viscères nutritifs dans ceri^îns peuples cà^ivores-^ >M)fd;y M' sauvages chasseurs , etc. : ,. .

^ïies orgaqes sexuels itarmi les nations polygames et les 'plus debaù- 9lH$ei de TAsie et de l'Afrique. !

An contraire» ils sont amortis dans les classes^ vouées au cëliba^ rc-i iigîeux, etc.

HTOIÈNE PMtSlQUE.

naatfe9Ba«am