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De Tinfluence défavorable qu'exerce l'abus des plaisirs de Tamour sur la santë de la femme.

Il en est des jouissances de Tamour comme de toutes celles qu'il nous est permis de goûter; Tabus les détruit sans retour, et la modération leur sert d'aliment en devenant leur plus puiasant aiguillon* Le lien si naturel et si doux du mar riage peut devenir la cause des plus déplorable» maladies, par Tabus ou Tusage inconsidéré . des jouissances auxquelles il appelle, et qui épuisent insensiblement l'individu le mieux conformév.Je conviens que les femmes peuvent , cepeudamjus* qu'à un certain point, supporter mieux que les hommes l'excès des plaisirs de l'amour, non pas parce qu'elles n'ont pas une émission spermatic[ue^ question résolue depuis long-temps et sur laquelle plusieurs médecins ont encore la simplicité de conserver quelque doute ^ mais parce que quelques unes soumettent leurs jouissances^ à <Jeâ calculs qui nous sont étrangers , qu'un aâsez.gpaûd nombre ne ressentent que très faiblemefntlç pjiaisir , et qu'aucune, dans l'état ordinaire ,.n'éptouye vers la fin de l'acte cette espèée de spasme qon-

yulsif qui le termine chez nous. Mais toutes celles qui se livrent à ces plaisirs avec la même ardeur que notre sexe , et qu^il faut soigneusement distinguer du grand nombre de celles qui ne s'y livrent que par devoir conjugal, ou par des raisons d'intérêt, en éprouvent des affections à peu près semblables à celles des hommes.

Cette dernière considération prouve d'une manière assez évidente que la plupart des auteurs ont commis une erreur en copiant , sans examen , tout ce que Tissot avait avancé sur les suites de Tabus des plaisirs de l'amour. S'ils se fussent donné la peine d'examiner ces suites , et de chercher à s'en rendre compte , ils se seraient bientôt convaincus que les jouissances vénériennes, chez l'honune aussi bien que chez la femme , considérées comme matière de l'hygiène, devaient, avec plus de raison, être rapportées à l'article des sensations et des perceptions, qu'à celui des excrétions, lin admettant, ce qui est vrai , que les plaisirs vénériens avaient des effets aussi marqués et même plus funestes sur les enfans des deux sexes, chez lesquels il ne se fait aucune perte, ne s'était-on pas engagé à n'accorder qu'une faible importance à ces idées matérielles d'évacuation et de déperdition, qui, faisant substituer à une vérité de raisonnement et d'observation des hypothèses sans- fondement et des conjectures inadmissibles dans une science de faits, portèrent à avancer, avec une assurance ridicule, que la

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perte d^une once de sperme affaiblissait plus que quarante onces de sang.

Il faut donc aller chercher ailleurs que dans la perte d'un fluide quelconque , la principale cause de tout le trouble que jette dans T économie Tabus des plaisirs de Tamour, et revenir, pour riiomme, de ces idées d^ épuisement et de débilité produits par Tévacuation d^une humeur prétendue nutritive , éminemment mtalisée et par suite tellement vivifiante qu'elle formerait la clef des forces physiques et la source des facultés intellectuelles (i). Dès lors on sera fot'cé , dans Texplication de ces accidens, d'attacher une importance, sinon exclusive, du[ moins principale, aux circonstances qui accompagnent chaque jouissance , telles que les mouvemens , ou mieux les secousses violentes imprimées à tout le système nerveux et cérébral, et Texaltation de Tactivité du cœur qui fixe une cause puissante d^irritation sur tous les organes malades ou sur ceux qui se trouvent le plus près de Tétat de maladie.

Cette explication me paraît satisfaisante pour les deux sexes; et si chez l'homme le coït, considéré comme évacuation , aggrave encore les accidens, ce ne peut être que dans ce sens, comme le remarque avec raison le docteur Bousquet (2) , que rhabitude, ou la fréquente répétition de cette déperdition, détermine l'abord des fluides

(i) Voyez Popinion de Bichat à cet égard, note i de la page aai. (2) Thèse inaugurale, 1820.

vers. .les organes, générateurs , et augmente la sécrétion du sperme au détriment des autres humeurs et de .la nutrition. Appliquons cette idée à toutes les maladies qui surviennent à la suite de Tabus. qui nous occupe, suivant qu^ elles affecteront les parties génitales, le système nerveux et le cerveau, ou toute autre partie de Téconomie, et nous reconnaîtrons bientôt qu^on s^est jusqu'ici totalement abstenu de rechercher le véritable mode d'actjion de la cause de ces différentes affections, ou qu'on s'est contenté d'explications dont le plus faible raisonnement eût démontré le peu de. solidité.

L'effet le plus ordinaire de l'usage immodéré des. plaisirs vénériens, chez la femme, est de déterminer quelque inflammation vers les organes génitaux. Ce ne sont quelquefois que des irritations de la muqueuse utéro-vaginale , qui , passant à l'état chronique , entraînent des menstruations irrégulières et trop abondantes , souvent .même des, hémorragies et [des écoulemens leucorrhéiques, lesquels, exerçant une action sympathique sur les voies digestives , produisent ces douleurs et ces tiraillemens d'estomac qui les accompagnent presque toujours.

Mais ces inflammations portent très souvent leur action plus loin, et . envahisscjnt la. totalité même du corps de la matrice. Bartholin ,; entre autres, rapporte qu'une, femme fut attaquée,: le lendemain de ses noces , . d^une métrite. . des . plus

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aiguës à la suite d'excès conjugaux ; et Ton trouve dans la thèse inaugurale du docteur Durand Tobseryation détaillée d'une jeune dame qui, pour le même motif, éprouva à plusieurs reprises une maladie semblable , mais qui , chaque fois , était en proie à des hémorragies alarmantes et à un délire des plus violens. Enfin , ces inflammations, en se renouvelant, finissent presque toujours par occasionner des ulcérations vaginales et des désorganisations utérines ; il n'est pas rare même qu^elles portent leur action jusque sur les glandes niainmaires, dont elles altèrent insensiblement le tissu, au point d'y produire cette affection terrible connue sous la dénomination de cancer.

Ce qui prouve que , dans une foidfe de cal5 , les plaisirs de l'abus desquels nous cherchons à faire ressortir les dangers, peuvent avec raison être regardés comme là véritable cause déterminante, même occasionnelle , des cancers mammaires , c*est que toutes les femmes qui en sont affectées éprouvent, dans le moment des approches conjugales, un redoublement de douleur dont l'intensité dépasse de beaucoup ce qu'elle serait si la maladie affectait un organe qui ne fin pas lié à la matrice par les liens d'une aussi étroite sympathie.

Là partie du cerveau qui est le siège des désirs véitériens , sans cesse excitée par des jouissances continuelles , ei^tre quelquefois dans un état d^exaltation qui peut conduire à l'érotomanie et à l'hys-

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terie ; mais le plus ordinairement Texcitation pathologique se communique du cervelet au cerveau lui-même, qui non seulement est trouble dans ses fonctions essentielles ou spéciales, mais qui exerce à son tour une influence exagérée sur tout le reste de réconomie. Je dis du cervelet, parce qu'une foule d'observations recueillies avec attention , et d^expériences faites avec le plus grand soin par le docteur Gall, ou ses disciples, et de nombreux faits rassemblés par MM. Serres , Larrey et autres praticiens recommandables, ont prouvé que la sympathie la plus directe existait entre le cervelet et les organes génitaux; je dis plus , ont attesté que le cervelet était réellement le siège de rinstinct de la propagation.

Le trouble , ou mieux la secousse directe du cerveau, entraîne presque toujours dans ces cas une altération profonde de Ténergie des facultés intellectuelles , comme la perte de la mémoire , de l'attention , un état de stupidité ou de dégradation morale , et quelquefois, une véritable épilepsie. Hoffmann cite l'exemple d'une femme très adonnée aux plaisirs de l'amour, qui, indépendanunent de plusieurs autres accidens, éprouvait une véritable attaqué d'épilepsie toutes les fois qu'elle satisfaisait ses désirs. Tissot rapporte plusieurs observations semblables. Très souvent les effets de l'ascendant qu'exerce le cerveau sur toute l'économie , et notamment sur les tissus contractiles, précèdent Valtération bien notable de

ses propres facultés, et on voit survenir des paralysies , ou des dispositions convulsives qui , vagues d'abord, se fixent insensiblement et persistent dans Tappareil musculaire.

Quant aux organes autres que ceux qui sont primitivement affectés, on peut avancer avec assurance que toutes les personnes qui ont une prédisposition à une maladie quelconque , la voient se développer avec une effrayante rapidité et avec une intensité qui fait pressentir une fin prématurée ; ou bien « elle se fortifie dans Tombré et éclate tout à coup, » Le cœur, constampient soumis à Faction d'une cause qui accélère ses fonctions au point de le faire battre avec violence un très grand nombre de fois dans un très court espace de temps , chasse vers tous les organes un sang dont Tabord impétueux devient pour eux un motif de surexcitation qui ne demande que la plus légère cause pour passer à Tétat morbifique. Aussi , il n'est pas une irritation qui ne s'aggrave et ne précipite sa marche sous l'influence des plai-

sirs vénériens.

- Dans cette circonstance, si les poumons sont les organes qui, chez les deux sexes, sont le plus ordinairement et le plus promptement affectés, ce. n'est donc point par l'effet- d^un épuî^etn^ent de. la poitrine, idée tout à fait insignifiante ', abstraction ridicule , ' qui ne répond à aucun fisiit physiologique , et dont on s'est pourtant contelité jusqu'à ce jour; mais c'est uniquement par le fait

même du trouble que jettent dans la circulation de ces organes les mouvemens désordonnés du coït, comme le feraient des courses violentes fréquemment renouvelées chez des individus qui auraient les poumons irritables. Les femmes, j^entends celles qui prennent un vif plaisir dans Tacte vénérien, auront ces organes d'autant plus disposés à s'enflammer, que , par Temploi exagéré et prématuré des corse is , elles se seront opposé au libre développement de leur cavité thorachique.

Ejiûn , les excès dont il est question occasionnent très souvent des anévrismes, des apoplexies et des affections rhumatismales qui, passant des tissus fibreux au tissu osseux, et plus spécialement à celui du corps des vertèbres, en déterminent la carie, comme cela se remarque dans la maladie de Pott, qui survient si fréquemment chez les personnes adonnées à la masturbation , et surtout chez les enfans , dont le système osseux , comme tous les tissus blancs, jouit d'une grande vitalité. Ces mêmes excès sont encore très souvent la seule cause à laquelle il soit possible d'attribuer la stérilité dont sont frappées quelques femmes; et cela pour des raisons que je pense avoir suffisamment développées dans le paragraphe précédent.

De toutes ces considérations on doit encore conclure que dans l'état de maladie, même le plus léger, tous les individus, bien ou mal constitués, doivent se priver des plaisirs vénériens; car ils ont très souvent entraîné des rechutes graves; ou

cite même mi grand nombre de circonstances dans lesquelles ils ont occasionné des morts subites.

Tel est le triste cortège des dangers qui accompagnent presque toujours les jouissances vénériennes immodérées , et dont une organisation saine et vigoureuse est loin d^être un garant certain. Si j'ai jugé convenable de leur accorder quelque développement, au lieu de me borner simplement à les énumérer, je n'ai pas méconnu que, puisque ces dangei;^ environnent les deux sexes, leur description eût été plus justement applicable à un traité d'hygiène générale. Mais, comme les différens ouvrages consacrés à cette science ne renferment à cet égard qu'une aride nomenclature de maladies , sans aucune explication physiologique plausible , j'ai pensé que j'avais tout le ^droit de m' écarter quelque peu de la ligne qui m'était tracée. Je l'ai fait avec d'autant plus d'assurance , que les lois physiologiques , que j'ai dites régler le mode d'action des causes de ces différens accidens, sont tout à fait conformes à celles qui m'ont servi à expliquer les chahgemens favorables qu'amènent dans la constitution d'un grand nombre de femmes , l'apparition et la régularité des phénomènes de la puberté , aussi bien que les jouissances modérées du mariage.

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