LE H

CU

K, Ouverture au moyen de laquelle on facilite [a chute des côtes incinérées de dessus la grille g dans le cendrier a.

11, Ouvertures pouvant fournir de l'air neuf à la fumée pour en opérer la combustion.

m. Carneau voûté, porté à la température rouge, et destiné à brüler la fumée qui y passe. |

nn, Ouvertures servant à mélanger à volonté, de l'air neuf à la fumée, au moment où elle vient de passer à travers le foyer 2.

p. Passage voûté, recevant les produits de la combustion opér e sur les trois grilles des fourneaux g, L et o: ce passage étant constamment élevé à la température rouge, la fumée achève de s’y brüler avant d’arriver dans l’appareil calorifère C, construit à l’extrémité droite du fourneau.

Fig. 3. Elévation générale du fourneau, vue du côté des cendriers. Les mêmes lettres indiquant les mêmes objets dans les quatre dessins, nous nous dispenserons de rien dire de plus relativement à cette figure.

Fig. 4. Coupe verticale du fourneau selon la ligne À B, Jig. 1"°: on y voit en o, la coupe du premier fourneau fumivore, dans lequel le combustible brüle à flamme renversée ; c'est en décrivant cette figure que nous allons bien faire comprendre la manière dont on doit opérer la combustion des côtes de tabac, dans le fourneau fumivore dont il s’agit. Nous répétons ce que nous venons de dire en parlant de la fg. 3, que les lettres écrites sur cette coupe indiquent les mêmes objets qu’elles représentent aux fig. 1, 2 et 3; cela posé, voici la marche que doit suivre l'opération et les précautions qu'il faut prendre pour pouvoir brüler les côtes de tabac, sans inconvénient pour le voisinage de la manufacture :

On commence par allumer du bois sec et fendu dans les trois foyers g, À et o; lorsque la voûte du foyer g, et les passages voütés m et p, sont portes à la température rouge, alors on peut brüler des côtes de tabac sur la grille g. Pour cela, on en charge peu-à-peu cette grille, en ayant toujours soin de

ne placer les côtes humides que sur le devant; on pousse successivement vers le fond du foyer celles qui sont allumées avant d'en faire une nouvelle charge, et on continue à conduire ainsi la combustion dans ce foyer, tant que l’on a des côtes de tabac à brüler, ou jusqu'à ce qu'il devienne nécessaire de nettoyer les différentes parties du fourneau.

On facilite la chute des côtes incinérées ou seulement enflammées, dans le cendrier a, à travers l'ouverture £, au moyen d’un ringard qui se manœuvre par l’ouvreau 4. Le cendrier a doit être fermé par une porte en tôle; on peut y mettre , lorsqu'il est assez échauffé et qu’il contient déjà des cendres reuges, des côtes de tabac humides, qui y brülent alors très bien.

L'air nécessaire à cette double combustion pénètre dans le cendrier a et dansle foyer g, à travers l'ouverture 4, ménagée en avant du fourneau , non-seulement pour produire conve nablement cet effet, mais encore pour s'opposer à l’échauffement de l'air sur le devant du fourneau où se trouve placé louvrier chargé d'introduire, à tout moment, des côtes de tabac dans le foyer £. Cette simple précaution rend beaucoup moins pénible le travail de cet ouvrier.

La fumée sortant du cendrier a et du foyer g, se mélange à la quantité convenable d’air neuf, introduite par les ouvertures //; le tout passe dans le carneau voüté 7, y augmente de température, s’y brûle, et en sort presque sins odeur et sans fuliginosité.

On pourrait certainement se contenter, en fabrique, du résultat que l’on obtient en conduisant ainsi le fourneau. Si cependant l’on voulait y brûler complètement la fumée, il faudrait alors allumer du bois sec et fendu sur la grille du premier fourneau fumivore o; ce combustible y brülerait à flamme renversée, comme dans les allandiers des fours à porcelaine.

La flamme qui y serait produite se jetterait en contre-bas,

se mélangerait à de l’air neuf, entrant par les ouvertures »n, et pénétrerait dans le carneau voûté p, dont elle occuperait la partie supérieure. La fumée venant du foyer g serait alors obligée de se mélanger avec cette flamme contenant un excès convenable d’oxigène , et de traverser avee elle le carneau voüté p dans toute sa longueur, d’où elle ne sortirait bien certainement qu'après y avoir été complètement brülée. Ce n’est donc que par excès de précaution que nous avons fait construire le second fourneau fumivore que l’on voit en #, et qui agirait comme il suit, s’il arrivait des cas où l’on püt avoir besoin de s’en servir.

La flamme du bois sec et fendu, que l’on brülerait sur la grille de ce fourneau , obéissant au puissant appel de la cheminée générale À, prendrait une direction horizontale, se mélerait à de l’air neuf entrant par les ouvertures 27, occuperait la partie inférieure du carneau p, d’où il suit que la fumée, arrivant du foyer g, en grande partie brülée pendant son passage à travers le carneau », serait en outre obligée de traverser le carneau p dans toute sa longueur entre deux courans horizontaux de gaz enflammé, et contenant un excès convenable d’oxigène, ce qui en brülerait infailliblement les moindres fuliginosités.

Nous sommes loin de croire que l’on doive avoir recours à ces dernières précautions, et surtout à l’emploi du second fourneau fumivore. Ce n’est, nous le répétons , que par excès de précaution, et pour indiquer la perfection à laquelle on peut arriver en ce genre, que nous avons réumi dans le même appareil tous les moyens d’atteindre le but proposé ; néanmoins comme 1l se pourrait qu'on en voulût faire usage, nous avons dû chercher à utiliser dans ce cas la chaleur que produirait la combustion des côtes de tabac, et surtout celle que donnerait le bois servant à alimenter les deux foyers fumivores : c’est dans ce but que nous avons fait établir au dessus de la voûte q l'appareil calorifère dont on voit les détails en C,

et qui pourrait servir à échauffer un volume d'air considérabie, pouvant être employé soit au chauffage de la manufacture en hiver, soit en tout temps pour opérer la dessiccation du tabac à fumer. Nous ajouterons enfin que l’on pourrait remplacer ce calorifère par une chaudière servant à faire chauffer l’eau employée pour le lessivage des cendres de tabac, ou bien à faire évaporer les lessives provenant de cette dernière opération.

Résumé général et observations. — En récapitulant tout ce que nous avons vu dans la fabrique de Paris et ce que nous avons rapporté des observations semblables, faites dans les huit autres manufactures de France, c’est-à-dire sur un nombre de 4518 ouvriers , nous voyons :

Su Que, dans la plupart des fabriques, il est sans exemple qu'un individu ait ete dans l'impossibilité de s’accoutumer aux émanations du tabac; qu'il n’y a guère que la démolition des masses qui ait été nuisible à quelques-uns, et qu’en général, ceux qui sont exposés à toutes les émanations de cette substance, pendant un, deux ou trois mois, n’en sont pas incommodes ;

2° Que si le travail du tabac laisse ceux qui le font exposés à toutes les infirmites humaines, ce qu'ils ont de commun avec les autres ciasses de la société livrées à des occupations qui n’ont aucune analogie avec celle que nous étudions, c’est à tort qu'on la regarde comme la cause d'une multitude de maux, dont nous trouvons l'énumération dans les ouvrages de tous ceux qui ont écrit sur l'influence des professions, et dont nous avons rapporte les différentes opinions au commencement de ce mémoire; ainsi, tout ce qu’on a débité sur la fréquence des nausées, des vomissemens, des diarrhées, des coliques, des hémorrhagies chez les râpeurs de tabac, peut être considéré comme uve pure supposition ; il en est de même des céphalalgies , des sternutations , de la perte d'ap-

pétit, de la feudité de l'haleine, des affections aiguës et chro-

piques de la poitrine, des cancers et autres maladies semblables. Ce que disent les mêmes auteurs sur la décoloration de la peau des ouvriers employés au tabac, sur la teinte jannätre de leur Jueies, sur leur maïigreur etleur émaciation, prouve qu'ils n’en ont point observés par eux-mêmes, ou du moins qu’ils n'ont vu qme les exceptions à la règle générale, et en ne mettant pas cette classe de la population en parallèle avec d’autres ouvriers de la même ville, occupés à des travaux d’un genre tout différent. Nous nous sommes longuement étendu sur ce point important d'hygiène publique, et nous avons multiplié les preuves ; la fabrique de Paris nous en à fourni beaucoup. Nous engageons ceux qui seraient curieux de s'instruire par eux-mêmes, à visiter les ateliers de la manufacture du Gros-Caillou ; quoique le nombre des ouvriers soit beaucoup diminué dans cette manufacture, il en reste encore une assez grande quantité de tous les âges et de tous lessexes, pour se procurer en peu de temps une conviction parfaite

3° Nous avons démontré, dans l’examen de la troisième question, que le tabac, loin de déterminer , chez ceux qui le préparent, la mort etle narcotisme, comme le disent les auteurs et | comme le croient encore beaucoup de personnes, n'avait pas même d'influence sur leur système nerveux, et que les vertiges , les syncopes, les tremblemens musculaires, et autres maux semblables qu’on lui a reprochés, n’ont jamais existé dans les manufactures , ou au moins ne peuvent pas lui être attribués.

Tout nous prouve que les accidens observés par Percy sur des soldats qui manœuvraient au Champ-de-Mars, ce dont il attribue la cause à du tabac contenu dans leurs shakos, n’ont pas pu être déterminés par cette substance. Les faits que nous avons rapportés le démontrent jusqu’à l'évidence. Une chaleur très intense n'est-elle pas capable, à elle seule, de produire la syncope, surtout lorsqu'on reste exposé à un soleil ardent, pendant tout le temps que durent des manœuvres longues et

fatigantes? les exemples de syncope, et même de morts subites arrivées en pareilles circonstances, sont trop nombreux pour que nous les rapportions. Percy ayant visité après l’accident tous les shakos du régiment , trouva que la plupart contenaient du tabac à fumer et à mâcher ; pourquoi, lorsque presque tous les hommes portaient du tabac dans leurs Shakos, quelques-uns seulement furent-ils indisposés ? pourquoi ces soldats, qui avaient habituellement du tabac au dessus de leur tête, n'en ont-ils été incommodes que pendant une manœuvre ? L'opinion de Percy porte donc avec elle sa refutation.

4° Non-seulement le tabac n’altère pas la santé d'une manière visible dans les premières années consacrées à sa manipulation, mais il ne lui apporte pas même le moindre préjudice dans un âge plus avancé; s’il en était autrement, les ouvriers deviendraient impropres au travail et il faudrait les reformer; or, ce que nous avons dit dans l'examen de la quatrième question, démontrant que la faiblesse et le grand âge , ou des causes tout-à-fait accidentelles ont seules motivé ces reformes , on ne peut donc rien reprocher au tabac.

50 Il existe des professions qui, sans nuire d’une manière evidente à la sante, abrègent cependant la vie et empêchent tous ceux qui l'exercent de dépasser un certain âge ; nous avons demontre que celle dont nous nous occupons n'était pas dans cette catégorie, puisqu'elle permet à un grand nombre d'ouvriers d'atteindre et même de dépasser la limite ordinaire de la vie humaine.

6° Enfin, pour prouver que les fabriques de tabac ne sont pas nuisibles , et qu'on peut les autoriser dans l’intérieur des villes, nous avons accumule un grand nombre de faits qui ne laissent aucun doute sur ce point important de salubrité publique ; soit donc que le monopole du tabac reste encore dans les mans de l'administration, soit que cette industrie redevienne hbre comme elle l’a été pendant que'que temps, on

n'aura plus de prétexte légitime pour entraver l'élan de l’industrie dans le dernier cas, et dans la première supposition on n’effraiera pas une population tout entière, qui pourrait craindre de voir son existence compromise par des émanations dont l'influence est tout-à-fait nulle.

Les documens que nous avons reeus s'accordent tous d’une manière remarquable avec nos propres observations. Nous devons cependant excepter ceux qui ont été envoyés par le médecin de la fabrique de Lyon; on y retrouve, en effet, parmi l’'énumération des maladies que ce praticien attribue au tabac, la plupart de celles qui ont été citées par les auteurs dont nous avons rapporté les opinions dans le premier chapitre dece Mémoire.

Cette contradiction, avec les faits observés partout , a particulièrement frappé les membres de la société de médecine de Toulouse; auxquels le médecin de Lyon avait envoyé son mémoire. On lit, en effet, dans le compte rendu des travaux de cette société , année 1828 , page 31 , ce passage remarquable : « Les observations du médecin de Lyon ne coincident pas parfaitement avec celles faites à la manufacture de tabac de Toulouse, on n’y a pas observé , comme lui, que la gastro-entérite, le rhumatisme, la dysenterie fussent plus communs que chez les individus attachés à d’autres établissemens. Cette circonstance peut faire penser que ces affections à Lyon avaient d'autres causes que l’auteur devait soigneusement rechercher. »

Nous ajouterons à ces observations des médecins de Toulouse que, profitant nous-même de notre position à la Faculté de médecine de Paris, nous avons questionné la plupart des élèves qui viennent y prendre leurs grades, après avoir étudié pendant plusieurs années dans l’excellenteécole de Lyon, et que tous nous ont répondu qu’ils n'avaient rien observé de particulier sur les râpeurs de tabac qui viennent se faire soigner dans

l'hôpital ; qu’au contraire , tous les ouvriers leur ont paru

affectés des maladies régnantes, z£ plus ni moins que les autres ouvriers de la ville et des environs. Plusieurs de ces personnes, en passant par Lyon pour retourner dans leurs pays, ont même pris dans cette ville et dans son hôpital des renseignemens qu’elles nous ont envoyés: tous font rentrer dans la loi générale la fabrique de Lyon , qui paraissait s’en écarter. Ce n’est pas , suivant les documens qui nous sont survenus , le tabac qui cause aux ouvriers de Lyon les maladies qui les font entrer à lhôpital , mais bien l'influence malsaine du climat lyonnais, terre classique des affections rhumatismales et catarrhales.

Le mémoire que vient de publier à ce sujet M. Pointe (x), et dont il a bien voulu nous adresser un exemplaire , ne change pas à cet égard notre manière de voir. Pourquoi , en disant que les ouvriers confiés à ses soins sont exposés à la phthisie, aux ophthalmies , aux anthrax, etc. , etc., ne cite-t-il qu’une seule observation de ces diverses maladies ? Ceci nous surprend d'autant plus qu’il était facile à M. Pointe de nous donner des résultats numériques , puisqu'il dit lui-méme à la page 21 de son opuscule, qu’à laide de l’ordre qui existe dans la fabrique de Lyon , aucune des maladies dont les ouvriers de cet établissement peuvent étre atteints, n'échappe au médecin qui est chargé de les traiter. En effet , un certificat est indispensable pour que les ouvriers puissent recevoir la gratification de maladie que leur accorde l'administration. Nous partageons entièrement l'avis de nos confrères de Toulouse, relativement aux opinions de M. Pointe , sur lesquelles nous pourrions nous étendre davantage, et nous terminons ici ces considérations.

Conclusions. — Supposons que la fabrication du tabac devienne libre , et qu'une manufacture considérable s’établisse

(1) Observations sur les maladies auxquelles sont sujets les ouvriers employés dans la manufacture de tabac à Lyon. Lyon , 1828, in-6.

à peu de distance de quelques habitations : supposons encore que des plaintes et des dénonciations nombreuses et réitérées soient adressées contre cette fabrique, que fera l’administration ? elle répondra que la fabrique étant placée dans la seconde classe des manufactures insalubres peut rester auprès des habitations, et, plus instruite que les pétitionnaires, elle ne tiendra pas compte de leur inquiétude.

Cette manière d'agir , quoique juste et en tout conforme à la raison , satisfera-t-elle les plaignans ? N’est-elle pas faite, au contraire, pour augmenter leurs craintes, surtout si, consultant les auteurs que nous avons cités, ils ajoutent foi à leurs assertions ? Quels sont même les médecins-praticiens qui, dans cette circonstance, n’abonderaïent pas dans leur sens ? Ceux-ci, n'ayant jamais occasion de voir des fabriques et d’en étudier les influences, seront forcés dans leur croyance par des autorités aussi imposantes ; hésiteront-1ls d’après cela à regarder comme démontrées des opinions sur lesquelles Ramazzini, Fourcroy, Cadet-Gassicourt, Tourtelle, Percy, Patssier, Mérat et autres se trouvent être d’un accord unanime , sans que personne jusqu'ici ait osé émettre une opinion contraire à la leur? Dans ce cas, administration se verra taxée d’indifférence ou même departialité, et des vexations sans nombre seront dirigées contre les propriétaires de la manufacture, qui ne pourront sortir d’un dédale de procès souvent ruineux et toujours interminables. |

Raïisonnant toujours de la même manière , supposons encore que la fabrique de tabac reçoive l'autorisation de s’établir auprès d’un particulier du caractère et de la trempe de certains hommes qui se sont acquis une véritable célébrité dans les annales de la salubrité ; si un de ces hommes, sur des motifs pour ainsi dire inappréciables , a pu , dans l'espace de six années, intenter plus de vingt procès à son voisin , et

compromettre l'existence d’une fabrique importante, quelle

606 INFLUENCE DU TABAC, erc.

force ne donnerait-il pas à ses argumens, en s'appuyant des autorités dont nous avons plus haut décliné les noms ? il trouverait parmi ces autorités deux membres de l’Académie royale de médecine , trois membres de l’Académie des sciences, deux professeurs de la Faculté de médecine de Paris, un professeur de la Faculté de médecine de Strasbourg, deux chimistes et deux physiciens célébres , l’un Français , l’autre Italien , enfin six médecins et un pharmacien qui ont tenu et qui tiennent encore dans le monde savant les places les plus éminentes. Un juge pourrait-il soupçonner la bonne foi d’un homme qui appuierait ses raisons sur de pareilles autorités, et quelle impression pourraient faire sur des esprits prévenus et inquiets, toutes les observations et tous Îles raisonnemens de l'administration et de ses agens ? Il est donc évident, ainsi que nous l'avons déjà dit dans notre préambule, qu'il importe plus qu'on ne pense d'étudier les professions autrement qu’on ne l’a fait jusqu'ici; cette importance s'accroît en raison des progrès que fait l'industrie et de l’extension que prennent les manufactures.

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