DES CLOAQUES OÙ ÉGOUTS DE LA VILLE DE PARIS

service des usines et des manufactures; il faut, lorsque cette eau s'est chargée de toutes les impuretés qui nuisent à notre santé ou à notre bien-être, nous en débarrasser, autrement, en se corrompant, elle serait une cause d'infection, et rendrait inhabitables les lieux où les hommes l’auraient amenée par leur art et par leur industrie; de là la nécessité des égouts et des cloaques quenous voyons toujours dans les grandes villes, tant anciennes que modernes, qui ont été abondamment pourvues d’eau ; ils appartiennent au système des aquedues, et en sont une conséquence indispensable.

Paris, par sa position dans une vallée presque horizontale qui permet avec peine l'écoulement des eaux, avait plus besoin qu’une autre ville d’un système d’égouts bien entendu; l'accroissement prodigieux de sa population en fit successivement construire plusieurs dont le hasard, plutôt que le calcul, indiqua la direction; ce n’est guère que depuis cent cinquante ans qu'on leur porte une attention plus particulière, et qu'ont été conçus et entrepris les immenses travaux que nous admirons et dont nous Jouissons aujourd’hui,

On verra dans les diverses parties de ce travail, les services dont nous avons obligation aux générations qui nous ont devancé, ceux que nous ont rendus nos contemporains, et que, sous ce rapport, l’époque actuelle, si remarquable par le bon esprit qui a présidé à tout ce qui a été fait pour les monumens et les établissemens utiles dont s’est enrichie la capi-tale de la France, ne le cède à aucune de celles qui l’ont précédée.

Que d'hommes dans Paris uniquement occupés de leurs plaisirs, ou livrés à leurs affaires, parcourent cette ville dans tous les sens sans penser qu’ils ne peuvent y faire un pas sans fouler aux pieds les monumens les plus utiles, puisque ces monumens contribuent à la conservation de la santé, et que s’ils cessaient in seul instant d'exister, ou même d’être régulièrement entretenus, la ville deviendrait inhabitable; ces heu-

reux du siècle ne savent pas non plus que pour l'entretien de ces lieux éminemment nécessaires, une classe d'ouvriers se condamnent. volontairement à passer leur vie dans ces souterrains infects , exposés continuellement à des émanations délétères qui les entourent, et qui viennent trop fréquemment abréger leurs jours d’une manière tragique.

Depuis que J'étudie ce sujet important d'hygiène publique d’une manière spéciale, je ne puis me rendre compte de Fespèce de dédain que semblent avoir eu pour luila plupart des hommes instruits ; d'importantes ét magnifiques recherches ont été faites sur les fosses d’aisances et sur ceux qui y travaillent, et rien sur les égouts et sur les égouttiers ; et cependant je puis affirmer, par la connaissance que m'ont procuréé l'examen et l'étude approfondie de ces deux genres d’établissemens 51 importans dans une grande ville, que les égouts sont pour Je moins aussi essentiels que les fosses d’aisances, et que les dangers qui environnent les égouttiers sont et plus grands et ‘plus nombreux que ceux auxquels sont exposés les ouvriers gadouards (Voyez Mémoire n. XIX.)

Mais combien est petit le nombre de ceux qui réfléchissent un peu aux conséquences d’un établissement! Parce que cet établissement obscur ne frappe pas les yeux, on ignore par quel moyen nos santés sont conservées, comment l’air qui nous environneest respirable, par quel miracle un quartier qui n’était naguère qu'un marais infect, se trouve couvert de palais ‘et des plus magnifiques théâtres, parce que la cause de tous ces bienfaits est cachée sous terre; on ne pense pas non plus aux malheureux qui y passent léur vie, parce qu'ils ne frappent jamais nos regards, parce que nous n’avons avec eux aucune relation, parce que nous ne savons niquand l’eau les engloutit, ni quand dés émanations infectes les détruisent; au lieu‘que les fosses d’aisances étant dans nos habitations, nous en apprécions mieux que qui que ce soit et les inconvéniens et les avantages, nous né quittons pas nos maisons quand on

DE LA VILLE DE PARIS. 159 les ouvre, et que, s’il arrive le moindre accident à unouvrier , ilest aussitôt le sujet des conversations de toute la ville, par l’empressement que mettent les journaux à en raconter tous les détails.

Il suffit de lire l’histoire de Rome et de toutes les grandes villes modernes, et en particulier celle de Paris, pour savoir que les égouts ont non-seulement rendu habitables un grand nombre de lieux qui ne l’auraïent pas été sans cela, mais encore qu'ils ont fait disparaître pour toujours des’épidémies qui, avant leur établissement, revenaient d’une manière presque périodique.

Les anciens, qui, sous le rapport de la salubrité publique, ont fait tant de sages ordonnances, ont mieux senti que nous l'importance des égouts. Ils les mettaient sous la protection de leurs divinités : Ramé avait son dieu Sterquilinus ‘et ses déesses Cloacine et Méphitine;, plusieurs des cloaques qu’ils ont fait construire ont traversé les siècles et font encore aujourd’hui le sujet de notre admiration. L'histoire: nous apprend qu'ils.en confiaient le soin et la surveillance à leurs premiers magistrats : Épaminondas en fut chargé à Thèbes, et nous. y voyons à Rome et Cicéron, et le gendre même d’Auguste, le célèbre Agrippa.

C’est moins dans l'intention de remplir une lacune dans cette partie importante de l'hygiène publique, que pour attirer sur elle l'attention des médecins , que je me décide à publier aujourd’hui les observations que j'ai pu faire sur les égouts de Paris. |

Pour faire ces observations et obtenir ces détails d’une manière exacte, j'ai fait tout ce que doit faire un homme jaloux de découvrir la vérité.

Je ne me suis pas contenté de lire ce qui avait été écrit sur cette matière, et de questionner superficiellement les ouvriers et les employés, j'ai voulu tout voir par moi-méme en différens temps et en diverses circonstances; j'ai parcouru tous

les lieux que je décris, j'ai eu des conversations fréquentes avec tous ceux qui s’occupent ou qui se sont occupés de nos égouts, depuis l’académien le plus distingué jusqu’au dernier des ouvriers; j'ai assisté plus d’une fois aux travaux de ceuxci; je leur ai demandé des renseignemens, et dans les égouts mêmes et dans leurs propres demeures; je les ai questionnés en masse et isolément pour avoir, s’il était possible, des rapports contradictoires, ce qui m’a souvent servi à me mettre sur la voie peur faire de nouvelles questions, et à corriger quelques erreurs. ‘

Animé dans ce travail, comme dans tous ceux qui m'ont occupé jusqu'ici, par l'importance du sujet, et surtout par le desir de me rendre utile à mes compatriotes et à une classe intéressante d'ouvriers , j'ai surmonté sans hésiter la répugnance et les dangers inséparables de pareilles recherches ; j'y ai sacrifié et mon temps, et mon argent, et ma peine; je ne puis dire les démarches que j'ai faites, les fatigues que j'ai éprouvées, et les contrariétés de toute espèce qu’il m’a fallu endurer. Croirait-on que quelques personnes ont été jusqu’à me refuser, et quelques-unes même jusqu’à me donner de faux renseignemens! j'ai vaincu par ma persévérance et par mon obstination tous ces obstacles , qui sont loin d’honorer ceux qui les ont fait naitre.

Si la méfiance et la mauvaise volonté de ces hommes ont été pénibles pour moi, j'en ai été amplement dédommagé par l'accueil favorable que m'ont fait une multitude de personnes qui se sont empressées d'aller au-devant de mes desirs et de me fournir, comme je l’ai déjà dit, tous les renseignemens dont je pouvais avoir besoïn : le nombre en est trop grand pour que Je puisse les nommer toutes; mais je me croirais ingrat, si je ne citais d’une manière particulière deux jugénieurs célèbres, M. Girard et M. Héricart de Thury, ainsi. qu'un chimiste, aussi savant que modeste, mon ami; M. Gaultier de Claubry.

Je le répète , je me croirai amplement dédommagé de mes peines, si quelqu'un, plus habile et plus favorisé que moi par les circonstances, ajoute à ce travail quelques nouveaux détails ; car je n’ai pas la prétention d’avoir tout vu, et d’avoir fait un ouvrage parfait; j'en aperçois les défauts et les imperfections qu'il n’est pas en mon pouvoir de corriger; mais j'ai l'intime conviction qu'il sera utile, non-seulement à la génération actuelle, mais plus encore à la génération future, lorsque les égouts de Paris auront reçu l’accroissement que doivent nécessairement leur donner, et l'augmentation des richesses et les progrès de la civilisation.

Abandonné tout-à-fait à moi-même pendant ces recherches, qui m'ont été d’un grand secours comme moyen de diversion dans des peines d’esprit d’une nature particulière, c’est alors que j'ai ressenti plus vivement que jamais le vide immense dans lequel me laissait la perte et Hallé. Il n’est plus ce maïtre qui m’honora long-temps d’une amitié si particulière, qui ranima plus d’une fois mon courage, et qui guida mes premiers pas dans la carrière épineuse que j'avais entreprise! Quel mérite n’eût pas acquis mon travail par ses conseils, lui qui, guidé par la seule observation et la seule force de son génie dans des recherches absolument semblables à celles-ci, indiqua, avant les nouvelles découvertes de la chimie pneumatique, l'existence de deux espèces de méphitisme de nature toute différente dans les fosses d’aisances, ce que, trente ans après, Dupuytren et M. Thenard ont démontré par des expériences directes!

Comme je sais que l'administration possède sur ce sujet plusieurs documens: qu’elle n’a pas cru devoir me communiquer, il pourrait se faire qu’elle connût tout ce que contient ce travail; mais j'ignore si elle le connaît, et c’est ce qui m'engage à le publier. N'ayant jamais eu que le desir de faire du bien, si je me trompe dans les moyens, l'intention ne peut être que louable; quand je n'aurais fait qu'attirer l'atten-

I, Il

tioh dés constructeurs, des administrateurs et dés Savans sur uñ objét important, jé sérais satisfait; et, en livrant mon travail aù public, je pourrais diré avec Huxham : Obolum in @rarium publicum conjicio, ‘ët quo quidem exarando diligenücæ plurimum insumpst, licet clegantice parüum , quippe medi-

cum ago hon rhetorém. | (HuxAM, tre Proles.)

CHAPITRE 1. — Considérations préliminaires sur les cloaques de Rome ancienne.

Rien n'étant plus utile, quand il s’agit d'établissement sanitaire, que de faire ün parallèle entre ceux qui sont dans une ville, et ceux du même genre qui se trouvent dans une autre, j'avais résolu de parler en abrégé des travaux des anciens sur les eloaques et les égouts ; et d’en faire autant sur ce qu'ont exécuté les modernes dans les villes les plus remarquables, soit par leur étendue, sôit par leur propreté ét leur salubrité; soit enfin parleur bonne administration. J’exposerai à la fin de ce chapitre les obstacles qui m'ont empêché d’exécuter mon travail; comme je l’avais conçu; je dirai aussi pourquoi je mé borne à indiquer aujourd’hui ce: que Rôme ancienne avait de plusremarquable sous ce rapport: D'après les: détails qué nous ont:laissés les anciens sur Rome, il paraît évident que les égouts de cette villé furent éonstruitsipour dessécher les marais formés par les inondatons du Tibre, et pour remédier par ce moyen aux émanations qui rendaient inhabitables les eux circonvoisins.

Quelques Italiens modernes; et entreautres Lancisi, pènsent même, que la grande cloaque de Tarquin n’eut pas d’autre destination dans le principe; ce qu’il prouve, non-seulement par l'autorité des auteurs anciens; mais encore par la

: DELA! VILEE, DE: PARIS, 163 connaissance. parfaité qu'il avait des: localités etes antiquités de son pays; cette cloaque,et'les autres furent rfaites, dit-il, 4e émis omnibus arbis megionibus.s.... :. re @mplius aquarum colluvies ad | Tibe: LS propter lun ilem ; depressamque docorum naturam flucre prohibita, in putridas fetentesqire lacunas concederet ;,et A cite encore à l'appui de son opinion plus sieurs passages d’Ovide;,, de. Plaute, de Fabius Pictor: et.en particulier celui-ci si remarquable de Tite-Live; Decad, I, lib cap. xv1. Cum tnfina, urbis. loca icirca. forum, àliasque interjectas collibus convalles, ex planis locis, huud facile evehez rent aquas, cloacis e vestigio tr. Tiberim ductis siccavit.

. Cette grande cloaque, qui par son extrême solidité a. tra: versé les siècles, et dont les dimensions et les formes sévères et imposantes indiquent quels étaient déjà le génie,.et le-caractère de la nation, ne fut pas la'seule que firent construire les Tarquins. ct f

Au rapport de Pline, ils en purh fe d’autres moins considérables, qui se jetaient directement dans le Tibre, ou qui s'embranchaient dans la grande cloaque elle-même; elles étaient, à ce qu'il paraît, plus particulièrement destinées au service de la ville, : conme 6n:peut le voir. par: ce passage : Receptacilum omnU«LImn purgamentorun urbes, sub terra agerdum curavit, (1) s

A mesure que la ville sétendit et accrut sa population, on augmenta considérablement ces travaux dont on sentait de

plus en plus la nécessité; les censeurs M. Caton et V. Flaccus,

(1) Qui ne serait-tenté ,'en voyant ce que les Tarquins ont fait pour Rome , de les considérer comme le modèle des rois. et des bons princes tou jours occupés du bien public; nous pouvons cependant douter du bonheur qu'ils procurérent à leurs contemporains par un passage fort remarquable de Pline, qui prouve que ce travail fut fort long et fort dangereux : Longtor an periculosior, et que le peuple était contraint d'y travailler malgré lui, ce qui excita un mécontentement général; et engagea un grand nombre à se donner volontairement. la mort, ce que Tarquin empêcha en faisrnt crucifier et exposer en public lesicorps de ceux qui s'étaient ainsi suicidés,

Ti.

sont cités parmi ceux qui, depuis l'expulsion des rois, prirent un soin tout particulier de ces établissemens.

Ce fut principalement sous Auguste, que le célèbre Agrippa, si remarquable par sa sagesse et la profondeur de ses vues, fit exécuter ces immenses travaux si vantés dans l’antiquité, et qui rappelleront toujours son nom, lorsqu'il sera question d’établissemens utiles et sanitaires.

Il ne se contenta pas de nettoyer et de réparer les anciens, il en fit construire une multitude d’autres sous toutes les rues et les édifices de la ville, qui se trouva ainsi en quelque sorte suspendue tout entière sur des voûtes, su/fossis montibus atque urbe pensili, dit Pline; il fit plus encore, il parvint, au moyen des aqueducs, à les nettoyer et à les laver continuellement.

Il est curieux de voir dans les auteurs anciens les éloges qu’ils donnent à ces travaux.

Cassiodore les appelle superbes et dignes de l’admiration de tous ceux qui les voient ; en sorte qu'ils pourraient surpasser tout ce que les autres villes ont en magnificence, Vartar. cb. TTL, caput xxx, et b. VILE, cap. xx1x.

Denis d’Halicarnasse, qui habita pendant vngt ans la ville de Rome, sous le règne même d’Auguste, exprime à-peu-près de la même manière.

Pline en les vantant se sert de ces expressions : opertim omhium dictu maximum.

Et Tite-Live de celles-ci, receptaculum omnium pursamentorum urbis sub terra agendum curavit ; cui operi vix nova hæc magnificentia, quidquam adæquare potest.

Il paraît par quelques passages de Frontin qui vivait sous Nerva, Vespasien et Trajan, que les successeurs d'Auguste ajoutèrent encore aux divers travaux faits sous cet empereur.

On concevra facilement lutilité et l'importance de ces travaux, dans une ville aussi étendue et aussi populeuse que Rome, et sous le ciel de l'Italie, lorsqu'on saura qu'il n’exis-

tait pas de latrines dans les maisons particulières, que les rues de la ville étaient étroites et tortueuses , et que les esclaves des gens riches étaient chargés d’aller jeter, tous les, matins, les ordures et le produit des déjections dans les 144 latrines publiques qui se rendaient aux égouts, ce que les pauvres et ceux. qui n'avaient pas d’esclave jetaient à la porte de leurs maisons.

Il se passa plusieurs siècles, sans que Rome eût à sa disposition une quantité d’eau suffisante pour le besoin de, ses habitans, et par conséquent pour le nettoyage de ses égouts; ce qui. fait qu'on était réduit à s’en rapporter à l’eau du ciel pour ce nettoyage mais ce moyenfut souvent inefficace.

Tout prouve, en effet, que dans. les. premiers temps les égouts s’engorgeaient souventetrépandäient partout l'infection, puisque nous voyons, par un passage de Denis d'Halicarnasse, que, pour rétablir dansles égouts /e passage des eaux interrompu; les censeurs demandèrent un jour la somme de mille talens.

Devons-nous attribuer à l'infection: occasionée par:la l'encombrement des égouts les maladies épidémiques qui, au rapport des historiens, ravagèrent :la ville de Rome à-tant d’époques différentes ? Je ne saurais l’affirmer; maïs rien n’est plus capable de nous donner une idée de la crainte qu’inspirait aux Romains les émanations de leurs cloaques, que la religion même de ce peuple, qui avait des:déesses Cloacine et Méphitine auxquelles ils adressaient des vœux, pour éloigner lés accidens occasionés par les émanations putrides, comme il en adressait à la fièvre, qu'il avait également divinisée.

Ce ne fut que fort tard que l’on consacra au nettoiement des égouts le superflu des eaux amenées par les aqueducs , et c’est encore Agrippa qui rendit.ce service à sa patrie. 1; 2

Je rapporterai plusieurs passages de Frontin , relativement aux aqueducs et aux cloaques, qui montreront le soin que l'on donnait à ces établissemens , du temps de ce célèbre ingénieur.

Il était défendu; sous les péines Tes plus graves, de faire la moindre violence à: ceux qui nettoyaiént où ‘féparaient’ les égouts publics ou particiliérs ; ou de ‘les! gêner dans leurs travaux ; parce qié dit Ulpien ; en parlant du nettoiement et de d’éntrétien des <loiques; utrumque et didsalubhitaren civés tation ob éd'tutelarh pértinet, nam et cælum pestilens ét ruinas minantur immunditiæ cloacarum. us

Pout Ad'mémé’ raison, Îles particuliers ne pouvaient s'emparer de Peau aides des réservoirs! publiés; ét qu'ils nommiaient éau ‘cacliqué.. A 310 Cadicañt nemminem volo du cere y hist quimeo bénéficio aut préortim préhcipum habentyñam necessé en" castellés GlEquin partem aquet éfflacre ; cum'lioë pértinebié nôn SON a'urbis nostrée séltebrétaterh sed ebidine ad dtéhiratem cloatarum ablaeñdarums voeu 19 2215079 LéSous Frajan 66 Nerva, lessoins donnés aux cloaques n'es Lau pas moins grands, comme nous lé voyons /encore-par Froitènsi Néiprærcreuntes quidem aquæ:otiosæ sunt, ram im Muriditiarenofucies etémpurior kpiritus ctcausæ gravioris Cæli, gaibusapadiveteres,, urbisénfamis aér fuit, -sunt rémotæ. (x) irTe ivabstiens d'étendie davantage ces citations ,‘elles suffi= sent: pour montrer d'iipontameedque les Romains ont attachée anxelonqués et que,tout en ‘encombrant leur: ville de somp4 teux) bâtimens j ils négligeaient:pas 6e lquiipouvait contris bner:à :s0n utilitéet à Isonsagréménts; jeocrbis cependant ne devpivipas omettrerquelques aperçus slirdhistoire deices établissemens dans Jemmoven âges lrren: w’étant-plus capable de nousfairei voir lomal qu'ils li à Fret güand: ilssontiés Jaomatoilon us & 109 0419 #: |

A ie passage d urfé ordonnance des dites rapportée: par Frontin; cest va plus refidiquabes : ; ilnous doineuneidée ppédieps) et exacte deil'étatde

Ronre ancienne relatan ementià : Ja salubrité.el.à l'état: de l'air, <t comme

file opdonnance esl est] REESeU de l opinion, des magistrats char: g6s particuliérement de le netteté et de Ta salubrité de la “ile, ‘elle est'sous ce rap-

PAR Précfêlisé et plus’ probante que tout ce que Îles historiens ont

rapporté à ce sujet.

gligés, comme ce que je:viens de dire nous a montré leur immense avantage.,

Les barbares de toute espèce, ayant à plusieurs reprises pillé et saccagé la ville.de Rome, les aqueducs furent détruits, et l’eau, se répardant dans les campagnes voisines, y forma des marais qui ne contribuèrent pas peu à rendre inhabitable toutlepays voisin. | |

Les. aqueducs n’existant plus, les égouts et les ‘cloaques furent également négligés, ce qui amena de graves et fréquentes maladies qui furent plus efficaces » pour détruire la population, que ne l'avaient été les armes des barbares, Tous les historiens de ces temps reculés, et en particulier saint Grégoire, dans ses Homélies, et le diacre Jean, dans la Vie de ce saint, font dela ville de Rome la peinture la plus affreuse.

L'air de cette ville devint si mauvais que les pestes, et les fièyres de Haba, SAFRRIÈTE Y ERFEARIENE, gortpuellement leurs au ù pape e Nicolas Il, pour. FE ss pires sa Sr à , allègue, pour prétexte, les dangers qu'il cououraitfà chaque instant de perdre Ja ie en restant dans la ville. |

Ce fut. principalement pendant le séjour des papes à Avignon, que tout ce, qui regarde la salubrité fut négligé dans Rome; et quelques, historiens n'ont pas craint d'attribuer à cette négligence Ja dépopulation de la ville, qui fut réduite ,

en peu de temps, au nombre de trente mille babitans. | Les. choses restèrent en cet état jusqu’à.la fin du X1V « siècle, époque : à: laquelle les papes, reprenant les travaux anciens , æétablirent | les choses. dans l'état où elles devaient être ; ; HOUyeau.titre à la gloire de Léon X, qui fut .. de tous les papes, celui qui 5’ occupa de cet objet important d’une manière plus particulière, ui à C'est en par tie à ces soins que l’ op Moi attribuer l’augmen tation rapide de la population de Rome, qui, de trente mille âmes di elle É tait auparavant, parvint en Er de temps à

quatre-vingt mille ; et, chose digne de toute notre attention, c’est qu'après la mort de ce pontife, cette population tomba bientôt au nombre de trente-deux mille, parce que, suivant les auteurs contemporains, tout ayant été négligé, les premières calamités se renouvelèrent. |

Heureusement pour Rome que cet état de choses ne dura pas long-temps, car tous les papes qui se sont succédés, instruits, à ce qu'il parait, par l’expérience des temps anciens, ayant fait d'immenses travaux, creuser de nouvelles cloaques, suffossis cloacis, ont rendu à l'air de cette ville la salubrité qui lui ést nécessaire.

J'extrais la plupart de ces détails, de l'ouvrage de Lancisi, De adventitiüs Romant cœli qualitatibus, je pourrais les accompagnér de réflexions, mais elles se présentent d’elles-mêmes, et j'aime mieux que les faits les suggèrent à mes lecteurs.

Si ce que nous venons de voir sur les égouts de Rome ancienne nous jette dans l'admiration; si la police qui présidait à leur conservation nous étonne par sa sagesse ; il doit étre extrémement intéressant pour nous de connaitre ce qui se passe sous ce rapport dans Rome moderne, dont les eaux répandues partout avec profusion jusque dans les maisons des particuliers , vont regagner le Tibre par des canaux souterrains, sans qu’il en paraisse une goutte sur le sol.

Ne connaissant Rome que d’après des descriptions , j'ai fait, pour avoir sur cet objet des renseignemens précis, un grand nombre de recherches et de démarches, mais toujours inutilement; un sujet aussi humble peut-il fixer l'attention du curieux ou du simple amateur, et quel intérêt peut-il offrir à l'artiste, qui, animé de la passion des beaux-arts, et transporté dans leur terre natale ,se trouve en quelque sorte enivré, à la vue des chefs-d’œuvre qu'il rencontre de toutes parts? !

Tout me prouve que les Romains modernes, si prolixes dans la description de tous leurs monumens et de tout ce qui existe chez eux, n’ont rien fait sur ce qui m'occupe; s’il en

était autrement, leurs travaux auraient-ils échappé au savoir profond de M. Quatremère de Quincy, au génie de MM. Percier et Fontaine, et surtout à l’habileté de M. de Prony, qui tous ont fait un long séjour à Rome, et qui ont répondu à mes demandes avec une grâce et une bonté que je ne puis trop admirer? M. Desplan, jeune architecte rempli de goût, de savoir et d'intelligence, est le seul de tous les artistes que j’ai consultés, qui ait cherché à voir, et qui ait entrevu l’objet qui m'intéresse; mais qu'il y a loin de ce qu’il m’a fourni, à ce qui m'aurait été nécessaire!

Pourquoi suis-je obligé de rester dans la même ignorance sur ceux de la ville de Londres, qui, de toutes les villes modernes, ayant avec Paris la plus grande ressemblance, devrait sous ce rapport m'interesser davantage, M. Charles Dupin, dont les savantes recherches sur l'Angleterre sont admirées des Anglais eux-mêmes, m'a avoué que les égouts de Londres et tout leur système lui avaient complètement échappé.

M. le vicomte Héricart-Ferrand, si zélé pour notre industrie, et si instruit dans toutes les branches de la médecine, en a bien vu quelques-uns, mais il neles a vus que d’une manière incomplète, il ne les a pas étudiés dans leur ensemble, ce qui fait que je ne puis me servir des renseignemens qu'il a eu la bonté de me communiquer. (1)

Au milieu du vague où me laissent les recherches, en apparence infructueuses que j'ai faites sur les égouts de Londres

(x) Monsieur le préfet de la Seine est peut-être le seul Français qui possède sur cet objet important des documens certains. Ce savant et habile administrateur, avant d'exécuter les grands projets qu’il a conçus pour le bien de la ville de Paris, s’est transporté dernièrement dans la capitale de la Grande-Bretagne pour y voir et y étudier par lui-même les merveilles qu'offre ce pays, et je sais que les égouts de Londres ont fixé son attention d’une manière toute particulière. Rien assurément de tout ce qui regarde l'ordre, la construction et la dépense ne lui aura échappé, mais a-t-il pris sur les ouvriers eux-mêmes, sur la fréquence de l’asphyxie, sur sa nature el autres choses semblables, les mêmes renseignemens ?

et de toutes les villes d'Italie, il me reste la conviction qu'il existe, chez. nos voisins du nordiet du midi des moyens d’assainissement et d’embellissement qui nous sont encore inconnus, et que nous avons plusieurs conquêtes à faire dans leur pays, soit sous le rapport de l'agrément, soit sous celui plus intéressant de l'hygiène publique...