CHAPITRE 11.- Description sommatre du sol qui environne Paris Ê

et de celut sur lequel cette ville est bätie.

Pour bien connaître dans son ensemble le système des égouts de Paris, pour se rendre compte de leur disposition particulière, et faciliter l'intelligence de tout ce qui. va suivre, il est indispensable de donner une description abrégée ..de la configuration extérieure du sol sur lequel cette ville est, bâtie, puisque c’est elle qui détermine la pente.et la direction, des égouts ;, je vais tâcher d'esquisser cette description. .ayec.le plus de clarté et de précision qu’il me sera possible, anticipant en cela sur un travail considérable qui devrait précéder celuici, mais que je ne puis publier à cause des nombreuses lacunes qu'il présente encore,

Si on examine, bien la disnosifion de l'enfoncement. dans Apr coule la Seine depuis Choisy jusqu'à Saint-Cloud, on y reconnaîtra trois vallées :très distinctes: une formée par la plaine d'Evry; une autre par la plaine de Vaugirard; et entre celles-ci, une troisième plus importante que Îes deux autres , puisqu'elle porte la plus grande partie de Paris. Les deux premières sont sur Ja gauche.de la Seine et regardent le midi, là troisième est à droite dufleuvetetsituée vers le nord.

Il suffit de jeter un coup-d'œil sur l'ensemble de Ces trois vallées, pour reconnaître que la ressemblance la plus frappante se remarque entre elles, sous.le rapport de la configuration extérieure, de leur diamètre de la nature du sol qui les compose ,'et de leur élévation au-dessus de la Seine.

Configuration extérieure. — Chacune de ces vallées n'est

pas tout-à-fait demi FR elles sont un peu allongées; la première commence à Choisy et vient se terminer à la montagne Sainte-Geneviève; la seconde part de cette montagne; s'étend jusqu’à Vaugirard, et va gagner, par Vanvres, Issy et: Meudon, : les coteaux.de Sèvres et de Saint-Cloud; la troisième commence entre: Charenton et la Rapée, s'étend en se-contournant jusqu’au bassin de l’Ourcq, et se termine vers da hauteur qui porte les villages de Chaillot.et de Passy; en sorte. que les angles: saillans, formés par les hauteurs de Charenton et de Passy d’un:côté, et celui si remarquable dela montagne Sainte-Geneviève: du: côté opposé, correspondentrparfaitement à la partie la plus reculée des angles séntranss formés vis-à-vis. le premier par :la plaine basse du village d’Ivrys vis-à-vis le second:par la plaine de Vaugirard, elvis-à-visle troisième parcelle qui porte Paris etiqui reru leibassin,de, la Villette. .: trie

\Diamètr 1 Relativement.. à leur:diamiètre. deué tous.les sens ; ilest facile de voir que là.distance ‘quise trouve entre la,-route..de. Paris :à Charenton. et les hauteurs qui se remarquent -tout-à-fait au midi, au-delà. de la Seine ét de la plaine d'Ivry est absolument la même que:celle qui.se trouve entre lapointe de Passy et le village de Vaugirard d'un côté, et la pointe de la, montagne! Ste-Geneviève.et, les coteaux de la. Villette du côtéopposé; et dans leur grand diamètre, que la distance qui se. trouve entre la pointe de Charenton et celle de, Passy, est.encore absolüment la même que celle qui existe entre-Choisy et la montagne Sainte-Geneviève-pout..la plaine d'Ivry et entrecettcanontagae et les hauteurs de Sèvres pour celle de. Vaugirard.

Nature du sol..— Quant à la nature du sol.de ces trois al lées,: elle est Ja. même. dans toutes, quoiqu'il soit. difficile de la reconnaître dans Paris, ct qu'elle ait été singulièrement modifiée par la .culinre etles engrais dans les deux autres, J'ai pu cependant acquérir là-dessus des données positives,

: v.$ A DES CLOAQUES OU ÉGOUTS

en visitant la plupart des fouilles nombreuses qui ont été faites dans Paris depuis plus de vingtans, et me convaincre que le sable et les cailloux roulés, qui forment une des dernières espèces d’alluvions si bien décrites dans l’ouvrage de MM. Brongniard et Cuvier, en font partout la base ; je reviendrai dans un instant sur la nature de ce sol.

Leur élévation au-dessus de la Seine. —C’est principalement le rapport que ces vallées ont avec la Seine, qui devient important pour l’objet qui nous occupe, et sous ce nouveau point de vue, elles ont encore entre elles une analogie frappante.

Non-seulement elles sont toutes trois au même niveau, puisque, dans les hautes eaux de la Seine, elles sont toutes trois simultanément submergées, mais elles le sont encore'de la même manière: ceci demande une explication.

Il est certain que dans les temps primitifs, ces trois vallées avaient une surface qui dans tous les points était parfaitement horizontale, au lieu qu'aujourd'hui elles sont plus élevées sur les bords de la Seine , qu’à une certaine distance de ce fleuve et au bas des montagnes qui les circonscrivent, ce qui s'explique aisément par les dépôts que la Seine a formés successivement dans chacune de ses crues. Elle n'avait alors de rapidité que dans son lit; en se répandant à droite et à gauche, l’eau qui n’était plus agitée par le courant, se trouvait en quelque sorte abandonnée à elle-même, et laissait alors déposer les parties étrangères que son agitation seule lui permettait de tenir ensuspension, desorte que, toujours pousséeplus loin, à mesure que le fleuve s'élevait, elle ‘arrivait dans le fond de la vallée, déjà dépouillée de ses parties étrangères et en quelque sorte limpide, d’où s'explique aisément l'espèce de bourrelet peu sensible à l'œil, mais visible dans quelques circonstances, que présentent sur le bord de la Seine les trois vallées que je viens de décrire, et les basfonds qu’elles offrent à une certaine distance. Cette particularité n'appartient pas seulement à la Seine, elle est com-

mune à tous les fleuves qui se débordent, et dont les eaux charient une grande quantité de matières étrangères.

Dans ces inondations, tant que les eaux ont été soutenues par celles de la Seine, restant sur les vallées en quelque sorte stagnantes , elles n’ont pu en aucune manière en altérer la surface ; mais lorsqu'il leur a fallu rentrer dans le lit du fleuve à mesure qu'il s’abaissait, elles ont acquis par leur propre poids une sorte de vitesse, et ont ainsi creusé légèrement les vallées à leurs deux extrémités , en entraînant avec elles dans le fleuve le imon qu’elles avaient déposé en sortant, d’où l’abaissement que les trois vallées présentent à chacune de leurs extrémités, ce qu'on aperçoit aisément dans Paris, d’un côté aux fossés de la Bastille, et de l’autre aux Champs-Élysées : et dans la plaine de Vaugirard, du côté du faubourg Saint- Germain d’une part, et de l'autre du côté du village d’Issy. Aussi dans les grandes crues de la Seine, voit-on les inondations commencer par ces points, et former en quelque sorte des îles avec les parties qu'ils circonscrivent. Il paraît, par le rapport des historiens, que dans les temps anciens ceci se remarquait très souvent pour la partie septentrionale de Paris; mais le sol, modifié par les travaux des hommes, empêche qu’on ne l’apercoive aujourd’hui aussi bien que dans les plaines d'Issy et de Vaugirard. (1)

Relativement aux caps qui correspondent à la partie la plus enfoncée de chaque vallée, comme ils nous intéressent beaucoup moins, je ne m’étendrai pas sur eux;je dirai seulement qu’un air de famille, si je puis m’exprimer ainsi, semble se

(x) On trouve la description d’un grand nombre d’inondations remarquables dans les anciens historiens de la ville de Paris, qui tous ont bien soin d’indiquer cette particularité relative au sol. Celle de 128r circonscrivit entièrement l'enceinte de Philippe-Auguste, du côté du nord, en sorte qu’on ne pouvait arriver à la ville de ce côté qu’en bateau. Grégoire de Tours, en décrivant celle qui arriva la huitième année du règne de Childebert IT, en 583, se sert de ces expressions : uf inter cipilatem et ba: silicam sancti Laurentü , naufragia sœpe contingerint ( Hist, lib, VI, cap,

rencontrer dans chacun d’enx: même nivean entre la mon: tagne de Charenton et celle de l’Étaile et de Passyrd’un côtés et celle de Sainte-Geneviève du côté opposé; même face abrupte vers les parties les plus saillantes: la montagne des villages de Conflans et de Charenton, là montagne Sainte-Geneviève du côté de la place Maubert, et la granderuede Passy; même face inclinée sur les parties latérales: les coteaux de Bercy:et de la Rapée, la partie qui de l’Estrapade descend au faubourg Saint-Germain, et la partie ouest du bois de Boulogne; enfin partout même composition intérieure : calcaire coquillier, stratifié de la même manière, et fournissant de belles pierres, ce qui explique les immenses accroïssemens que n’a cessé de prendre la ville de, Paris.

Aprés ces données préliminaires et indispensables sur lensemble des trois vallées qui concourent à la formation du sol de la capitale, et qui font déjà entrevoir la direction que doit prendre l’eau qui y tombe; je vaisentrer dans de plus grands détails sur celle du nord, n'ayant que quelques mots-à dire sur Jes deux autres qui portent les faubourgs Saint-Marceau et Saint-Germain. gl vdi | s\i

On se tromperait beaucoup si l’on croyait que. le sol de Paris, situé entre la Seine et les collines qu l’environnent de toutes parts du côté du nora, m'avait subi aucun changement; le temps et les travaux des hommes l’ont au contraire modifié d’une manière prodigieuse. Je vais examiner chacune de ces modifications. |

Nous venons de voir que les bords de la Seine, plus élevés

25). Ce qui confirme tous ces passages nous est fourni par le mémoire de Bonamy qui dit, en parlant de ces inondations, que, malgré l’exhaussement arrivé depuisau sol des rues Saint-Martin et Saint-Denis, on vit dans l'inondation. de 1658, l’eau s'étendre dans tous les marais du Temple, et refluer par les portes Saint-Martin et Saint-Denis, dans la ville. jusqu’en decà de la rue aux Ours. (Mémoires de l'Académie des Inscriptionstet Belles-Lettres, t. 17, p.588.)

sur les rives qu’à une certaine distance par les allüivions successives de ce fleuve, laissaient naturellément an bas-fonds vers le pied des collines de Belleville, de Montmartre et du Roule; lequel recevait toutes les eaux pluviales, qui, tombant sur la vallée ét sur le revers Correspondant de ces collines, se dirigeaient vers lui; je doïs ajouter qu'il sortait des mon tagnes plus élevées qui environnent Paris un grand nombre dé fontaines qui, descendant dans le bas-fonds, y formaient ün ruisseau , lequel commençait au bas de la colline de Ménilmontant; coulait de là de l’est au sud-ouést, jusqu'au bas de là butte de Chaïllot, où il se jetait dans la Seine, au-delà de l'emplacement actuel de la pompe à feu. (7)

(x) Ileest fait mention dé ce ruisseau , pour la premiére fois, dans une charté donnée par Dagobert I®, en 629, pour l’établissément d’une foire dans un lieu nommé le Pas ou le Petit-Pont de Saint-Martin, Pasellus Sancti-Martini.

Ce ruisseau, dit M. Dulaure, Histoire physique, civile, et morale de Paris , 1. 6 ,p. 164, est certainement le même qui, dans un diplôme de Childebert L‘*, ést nommé Savara. Ge roi, entre plusieurs dons qu'il fait à l’église St.-Vincent, lui cède toutes les pêcheries qui sont sur la Seine, depuis le pont de la Cñé, jusqu’au point où le ruisseau, appelé Savara , se jette dans cette rivière. Cum piscatoriis omnibus in ipso alveo Sequanæ, sumentque initium à ponte civitatis et sortiuntur finem , ubi alveolus veniens SAVARA præcipitat se in flumine ( Diplomata chartæ , de Brequigny, t.1,p. 54). Ici, M. Dulaure est évidemment dans l'erreur ; d’abord, dans les auteurs ( Corrozet, antig: de, Paris, ch. 5,p. 19), on trouve ér Jlumen, véritable expression grammaticale; et non pas 2 flumine, Ensuite, l'expression déniens, suivie du nom de lieu à l’ablatif, indique évidemment que le ruisseau, qni n’est pas nommé , mais simplement désigné, venait d’un endroit appelé Savara; or, on sait que Savara était anciennes ment le nom latin du village de Sèvres, comme le prouvent plusieurs passages des auteurs qui ont écrit sur Paris, lequel village était moins étendu qu'il l'est aujourd’hui, et situé alors au haut de la montagne, vers l’endroit où se trouve la paroisse, à côté de laquelle passe encore un petit ruisseau, L'expression se præcipitat, qui indique une chute d’un lieu élevé, convient bien mieux à ce dernier, qui tombe en effet de la montagne, qu’à l'autre, dont tout le cours était presque horizontal, ( Foy. Traité de la Police, avlicle Péche, t, IT, p. 202.)

Tout nous prouve que les fontaines qui alimentaient ce ruisseau étaient fort abondantes ; elles provenaient de la nappe d’eau qui se trouve sur tout le plateau qui sépare le bassin de la Marne de la vallée où coule maintenant le canal de l'Ourcq, et qui est retenue au-dessus des couches de plâtre par la puissante masse de glaise qui s’y remarque, et qui empéche que les eaux pluviales qui pénètrent facilement le terrain léger et sablonneux qui recouvre tout ce plateau, ne descendent plus avant. L'exploitation des carrières de pierres à plâtre, dans le voisinage de l'endroit d’où ces sources tiraient leur origine, les a fait tarir, parce que l’ordre naturel des couches de marne et d'argile ayant été bouleversé, les eaux, qui paraissaient anciennement à la surface, trouvant une nouvelle issue à travers les fissures des bancs de pierre, traversent probablement les deux masses, et viennent se joindre à la nappe d’eau inférieure qui alimente tous les puits qui sont creusés au bas des coteaux, ou dans la partie septentrionale de Paris.

Je viens de dire qu'il est probable que les fontaines qui alimentaient ce ruisseau étaient fort abondantes ; plusieurs raisons me portent à le croire. D'abord, la mention qu’en font les auteurs anciens, à une époque où Paris en était encore bien éloigné; ensuite, la constance avec laquelle il est marqué sur les plus anciens plans de Paris que nous possédons, mais surtout et principalement les traces profondes qu'il a laissés dans les endroits divers où son cours a existé,

Il est en effet prouvé, non-seulement par les anciens plans qui se trouvent à la Bibliothèque royale, mais mieux encore par les fouilles qui ont été faites dans Paris, que ce ruisseau a changé de direction, ou qu’il a eu plusieurs embranchemens.

Les fouilles dont je parle ont été faites pour asseoir deux des principaux édifices de Paris, la nouvelle Bourse et la nouvelle salle de l'Opéra ; ayant suivi les travaux de ces deux

monumens, je pourrais décrire ce que j'ai vu, mais j'aime

DE LA VILLE DÉ PARIS. 4 mieux citer une autorité plus forte, et extraire deux passages re: marquables d’un discoufs prononcé,le 2 i mai 1821, à latribame de la chambre des députés. M. le vicomte Héricart de Thüry, répondant aux objections de ceux qui reprochaient au gouvér:à nement de ne s'être pas emparé de la nouvelle Bourse, pour y faire un opéra, s'exprimé ainsi : « On n'aurait pu avoir, dans la nouvelle Bourse, les caves et souterrains nécessaires pout un opéra, puisqu'onsait que-les fondations de cet édifice ont été construites dans l’éau, et dans le dit d’un ancién cours dé rivière.» I] ajoute plus loin, en patlant de la nécessité d’allouér

de nouveaux fonds pour terminer l'Opéra : « En faisant les

fouilles, au.lieu d’un fond solide, on rencontra à cinq où six mètres de profondeur Ze lit d’un ancien cours d'eau et des sables d’alluvion, qui obligérent de piloter et:d’établir des radiers et plates-formes pour, asseoir les libages et fondations d'une ma nière solide.» Cette particularité du térrain, qu'il était impossible de prévoir, a nécessité dans la seule construction: du mur qui sépare le théâtre de la salle-une dépense de 80,006 fr. Nul doute;. d'après les détails précieux que nous foûrnit: ce savant et habile ingénieur, que le ruisseau de Ménilmontarit n’ait été plus considérable qu’on ne:le pense ordinairement. ° Tout me porte à croire qu'il-éxistait deux autres ruisseaux bien moiss.considérables, l’un dans les fossés actuels ‘dés! Tuileries, et l’autre dans l'emplacement actuel des: fossés:de? la Bastille; l'existence du premier ne:m'est prouvée quepar les! anciens. plans; celle du second m'est démontrée ; moins parce qu'il se trouve avec les autres sur les anciennes cartes, que par les immenses travaux qui ont été faits pendant l'été de 1822 pour. l’écluse, d'embouchure. dans la Seine. du canal Saint: Math sn imp 19, 05 ie fers Lhté + En: effet, ces fouitiis énormes ont mis à découvert, dans la direction mêmé qu a. dû avoir ce ruisseau , une masse consis, dérable de tourbe, et des couches. de, feuilles parfaitement. conservées , qui contenaient encore beaucoup de corps orga<

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nisés ; ces fouilles ont présenté un phénomène remarquable, c’est que pendant tout Je temps qu'ont duré les épuisemens, c'est-à-dire pendant plus de six semaines; l'eau, qui sortait de cette tourbe et de ces feuilles , a constamment été chargée d’une grande quantité d'hydrogène sulfuré, qui n’a cessé de donner à cette eau la teinte blanchâtre que chacun de nous a pu observer. (1)

Il est probable que ce ruisseau s’étendait anciennement jusqu’à Ja porte du Temple, et qu'il était fourni par les nombreuses sources qui sortent de dessous terre, dans toute cette partie du sol.

» J'ai cru ces détails nécessaires pour l'intelligence de tout ce que j'ai à dire sur les égouts de Paris; lorsque je m’en oceuperai, on en sera promptement convaincu. Les suivans , quoique moins intéressans, m'ont paru cependant curieux ; je les rapporte, en abrégé, pour ca à me ar se du sol de Paris. de ce côté de la Seine.

IL.est prouvé, moins par des notions historiques que par l'état actuel du sol de la Seine, que ce fleuve coulait autrefois dans.un:lit:plus profond que celui qu'il traverse aujourd’hui, ce que je démontrerai quand je m’occuperai de la Seiné d'une manière spéciale. Il a donc fallu que les habitans de Pile, qui primitivement formait tout Paris, élevassent le sol des terrains circonvoisins, pour se trouver toujours à l'abri des plus hautes inondations, ce qu’ils ont fait avec des débris et des décombres , comme chacun de nous à pu s’en assurer dans

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‘(r) Non-seulement cette eau était blanchätre et répandait une odeur bién marquée: d'hydrogène sulfuré; mais je tiens de M. Devillier, ingénieur en chef des travaux du canal Saint-Martin, et qui m’a procuré les moyens de les suivre, que cette eau en était tellément chargée , que les planches qui la conduisaient, étaient en peu de temps encroûtées d’une xés, ritable couche de soufre. ni existe donc dans Paris même , une source mi= nérale semblable à celle d'Enghien. Comment se trouve-t" elle Jà? De a la produire ? d’où tirestselle:son origine ?. ui

les fouilles qu'ont nécessitées les travaux immenses faits dans cette île, depuis quelques années.

Les mêmes besoins ont dù se faire sentir de bonne heure sur la rive droite du fleuve, qui la première a été habitée; aussi voyons-nous que le sol en a été partout exhaussé, mais d’une telle manière que ces remblaïis, ajoutant à la disposition naturelle du terrain, ont forcé toutes les eaux ménagères à s'éloigner de la Seine pour se porter vers les coteaux de Belleville et de Montmartre.

De graves inconvéniens résultèrent pour Îa ville de Paris de cette accumulation de décombres, qui ayant été faite d’une manière très irrégulière, laissait les eaux sales à la surface du sol, qui devint par là habituellement fangeux et infect, ce qui engagea Philippe-Augusté à faire paver les rues dé Paris, et à en aplanir et dresser convenablement la surface.

Dans cette grande opération, on conserva aux rues la pente que leur donnaient et les anciennes alluvions et les nouveaux amas de décombres, de sorte que les eaux ménagères et pluviales furent conduites dans le ruisseau de Ménilmontant, en passant par des ouvertures, au-delà des murailles dont Îa ville fut entourée à diverses époques. Dans les temps postérieurs, la ville s'étant étendue sur les bords du fleuve qui n'avaient pas été exhaussés, se trouvä dans les deux parties basses de la vallée dont j'ai parlé plus haut ; aussi les eaux de ces nouveaux quartiers furent-elles dirigées vers la Seine par les’ deux extrémités de l'enceinte méridionale, les unes par l'emplacement des fossés actuels de la Bastille, les autres plus bas, du côté des Tuileries.

Le pavage de Paris et la police plus parfaite qui s'établit alors obligea de porter ailleurs les immondices des rues et les décombres de la démolition des maisons; on assigna pour cela des voiries hors de l'enceinte de Philippe-Auguste, lesquelles ; par l’accumulation des débris qui ÿ furent apportés, formèrent les éminémces dont nous retrouvons encore les

sommets, dans la rue Montmartre entre la rue du Mail et le boulevard ; dans la rue Baillif, près la place des Victoires, et sur une partie de l’esplanade du Carousel. Du côté du midi, ces voiries furent placées aux deux extrémités de la rue Taranne, et sur le lieu occupé par la rue St-Hyacinthe; celle du faubourg Saint-Marceau a formé le mamelon , sur lequel est situé le labyrinthe du jardin des Plantes, c’est l’ancienne butte des Coupeaux, dont le nom seul suffit pour rappeler l’origine.

L’enceinte de Paris ayant été considérablement reculée sous le règne de Charles Vet de Charles VI, et les anciennes voiries s’y trouvant renfermées, il:fallut en former de nou< velles; il parait que leur nombre fut porté à cinq: la première formée par la saillie qui se trouve sur le boulevard entre la rue Amelot et celle des Tournelles, la seconde sur l’esplanade des filles du Calvaire; la troisième était entre la porte du Temple et la porte Saint-Martin; la quatrième était placée entre les portes Saint-Denis et Montmartre, là où.est aujourd'hui Notre-Dame-de- Bonne-Nouyelle ter FRfin la anquisne est BU à “rar Saint-Roch,

Il parait que tous ces monticules étaient beaucoup plus élevés dans les temps anciens qu’ils ne le sont aujourd’hui, car tous les plans des époques reculées les présentent couverts. de

{1) Les fouilles faites cette année, pour asseoir les fondations dela nouvelle église de Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, m'ont fourni une occasion prÉc ee de connaître la composition de cette butte, depuis sa,

base jusqu’à son sommet, c’est-à-dire, à une profondeur de plus de cin=

quante pieds; j’ai pu voir par les siratifications nombreuses dont' elle ést composée, qu’elle servait.de dépôt , non-seulement pour les plâtras, les décombres et débris des maisons , mais encore pour toutes les boues ei. im mondices des rues de la ville.

J'ai trouvé, dans toute cette masse, une niiiifude d'ustensiles et : débris d'objets travaillés, indiquant parfaitement les usages, et l'état de quelques arts à ces époques, éloignées; l'éclat, la héauté et la finesse.de quel ques tissus de soie, est ce qui m'a le plus à ainsi que la conservation

moulins-à-vent ; ils donnèrent même des craintes dans quelques circonstances où l’on pouvait appréhender un siège, par l'avantage qu'ils devaient donner à l'artillerie des assiégeans; ces craintes ayant été justifiées dans le siège de 1593, au lieu de les raser comme on l'avait projeté, on se contenta, par économie, de les enfermer dans une nouvelle muraille.

‘La position politique intérieure et extérieure de la France, ayant rendu inutiles les fortifications de Paris, elles furent rasées sous Louis XIV et converties en promenades publiques , qui forment tout autour de la ville du côté du nord, une espèce de bourrelet, composé comme je viens de le dire, de terres rapportées et de décombres.

Ces détails, en apparence étrangers à mon sujet,et que j’abrège autant qu'il m'est possible, étaient cependant nécessairés pour l'intelligence de tout ce qui va suivre. On ne sera plus étonné actuellement de voir tous les ruisseaux du nord, et particulièrement ceux de la rue Saint-Antoine, de la Vieillerue-du-Temple, de la rue du Temple, ceux des rues Saint- Denis, Saint-Martin, Montmartre, etc., s'éloigner continuellement de la Seine à laquelle ils doivent se rendre , et couler même quelquefois à l'opposé de son propre cours. On comprendra aisément les inconvéniens qui en sont résulté à plusieurs époques pour la ville, et les travaux immenses qu’il a

parfaite de quelques couleurs fixées sur la laine. Les morceaux et débris de cuirs ouvrés et non ouvrés, s’y trouvaient dans une prodigieuse quantité ; j'y ai recueilli des plantes entières que d’habiles botanistes ont re connues pour être originaires d'Afrique; enfin, en arrivant au sol naturel, on y a trouvé un champ planté de vignes, dont on a retiré quelques mor— ceaux de sarmens et de racines parfaitement conservés ; en recueillant tous les objets divers que présente cette masse, on eût pu faire un musée inté— ressant d’un genre tout nouveau : y déposait-on, avec Ja boue des rues, les matières fécales ? Je n’ai pu en reconnaître la présence; ceci cessera d’étonner, quand on saura que celte butte date du règne de Charles V et de Charles VI, et que les fosses d’aisances ne furent introduites à Paris que sous François F°,.

fallu faire pour rendre Paris, je ne dis pas agréable, mais même habitable dans plusieurs quartiers.

Cette partie du sol de Paris, située vers le nord et sur là rive droïte de la.Seine, était comme on vient de le voir, fort importante, et méritait les détails dans lesquels je suis entré ; celle du côté opposé; quoique moins importante, est cependant digne de quelque intérêt; ici tout est l'ouvrage dela nature, les travaux des hommes n’ont presque rien dénaturé.

Le cap dont nous avons parlé, et qui porte sur sa partie la plus avancée, les édifices du Panthéon et de Saint-Etienne, partage cetté partie de Paris en deux portions; l’une à l’est, qui forme le faubourg Saint-Marceau, et l’autre à l’ouest, qui contient le faubourg:Saint-Germain.

Le premier de ces faubourgs est coupé du sud au nord, par-une vallée dans laquelle coule la petite rivière de Bièvre; cette vallée imprime une inflexion à tout le plateau qui se trouve sur le sommet de la montagne, de sorte qu’une grande partie. des: ruisseaux de ce quartier s'éloigne d’abord de ja Seine, et coule même dans une direction opposée à son cours, pour aller se rendre dans la Bièvre, qui, sous le rapport des égouts de Paris, présente l’analogie la plus frappante avec le ruisseau de Ménilmontant; il n’y a que les eaux qui tombent au bas de la montagne et sur les parties qui regardent le nord , qui coulent directement à la Seine.

Le faubourg Saint-Germain, entièrement situé à l’ouest du faubourg Saint-Marceau; et à l’est de la vallée où est Vaugirard , est dans tous les points dirigé vers la Seine par une pente excessivement douce, il ue présente sous ce rapport aucune particularité.

J'ai pu voir et vérifier par moi-même tout ce que je viens de rapporter sur le sol de Paris; les notions historiques sont extraites des auteurs qui ont écrit sur cette grande ville, et surtout des ouvrages de M. l'ingénieur er chef, Girard, au= quel j’emprunte encore presque tout le chapitre suivant.