LAVABOS

propreté ne sont pas suffisamment entrées dans les mœurs. On ne saurait trop répéter combien on est frappé de cette indifférence, et combien on se sent humilié, quand on compare sous ce rapport nos écoles aux écoles de la Suisse. Chez nous, combien d'enfants, surtout parmi les garçons, présentent des visages et des mains d'une propreté plus epue douteuse !

En Suisse, à l'entrée et à la sortie de la classe, tous les enfants doivent se laver le visage et les mains. Une femme préposée à ce service se tient au passage avec un baquet d'eau claire et une éponge, pour faire subir aux plus jeunes ce nettoyage nécessaire. Il y a là pour l'enfant une leçon utile, une habitude qui bientôt devient un besoin, et ne demande plus d'effort. Que l'on ne croie pas que la famille se tienne alors pour dispensée de ces soins nécessaires! Les parents, qui reçoivent chaque soir leurs enfants parfaitement propres au sortir de l'école, subissent forcément eux-mêmes L'influence salutaire de cette leçon indirecte et d'un exemple plus convaincant que toutes les recommandations.

Après les jeux, après le repas, — surtout ce repas pris en l'air, sans table, et sans aucune disposition pour inspirer la propreté à des enfants qui n'y ont déjà pas été habitués chez eux, — après le travail, il est absolument indispensable que les élèves puissent se laver les mains et le visage.

Hue L'appareil destiné à ces lavages soit aussi peu cuàtcux que possible, qu'il soit le moins compliqué, le plus commode, afin qu'il ne s'élève aucune raison contre son introduction, sa généralisation dans toutes

les écoles, et qu'aucune objection n'en empêche l'usage.

Préaux couverts. — Le sol du préau couvert doit être dallé ou bitumé l, plutôt que planehéié, afin qu'il n'y existe aucune humidité, que le nettoyage en soit facile, que les débris d'aliments ne pénètrent pas dans le sol, ne s'imprègnent pas' dans le plancher2, que les enfants dans leurs jeux ne soulèvent pas des flots de poussière, ce qui arrive inévitablement sur un plancher de bois imparfaitement soigné. La ventilation du préau doit être parfaite, afin de chasser toutes les mauvaises odeurs que les divers usages de cette pièce tendent à y développer. La plupart de ces observations s'appliquent aux préaux couverts situés dans l'intérieur du bâtiment d'école, et à ceux qui sont construits à part dans la cour ou le jardin. Dans l'un et l'autre cas, les moyens destinés à garantir la propreté, l'aération, l'absence d'humidité de cette pièce, sont de rigueur.

1. On emploie aujourd'hui avec avantage le ciment Portland, soit pour les préaux, soit pour les cours, soit pour les ^cabinets d'aisances; il a sur le bitume l'avantage d'être plus dur, et de résister à la chaleur qui, dans les cours exposées au soleil, fait fondre le bitume, et en transforme bientôt la surface primitivement unie en une surface raboteuse qui expose les enfants à des chutes, et qui retient l'eau des pluies.

2. Nous avons \u des écoles où le plancher de bois du préau rouvert, percé de part en part par les rats qu'attiraient les provisions des enfants, les restes et les débris de leurs repas, exigeait des réparations incessantes.