HYGIÈNE

SCOLAIKE

profonds et l’examen psychique après l’examen scolaire décèle souvent des tares graves. Ce sont ceux dont nous allons nous occuper.

Pour diagnostiquer l’arriération mentale chez un enlant, il faut le soumettre à une série d’épreuves sérieuses afin de reconnaître, non seulement l’arriération et son degré; mais aussi les causes de ce retard : causes dont dépend le traitement. Il doit donc être soumis d’abord à un examen pédagogique, puis à un examen médical.

L’examen pédagogique est basé sur la somme de connaissances moyennes des enfants du même âge.

Binet et Simon (i) font faire aux enfants trois épreuves : une de lecture, la seconde de calcul et la troisième d’orthographe; leur permettant de classer les enfants et de reconnaître le nombre d’années de retard.

D’une façon générale, on peut dire que le véritable arriéré psychique ne dépasse pas le cours élémentaire de l’école et que le cours moyen est pour lui une véritable barrière qu’il ne peut franchir.

L’examen psychique des enfants est basé sur la recherche de l’insuffisance de l’intelligence considérée en elle-même.

Le procédé des tests psychiques, employé à l’étranger et en France, semble un des meilleurs. 11 consiste à poser des questions simples préparées à l’avance et à noter avec soin les réponses obtenues. Ces questions sont en rapport avec l’âge de l’enfant et permettent surtout de juger son degré d’intelligence.

Enfin il reste à procéder à l’examen médical, rôle

(i) Binet et Simon.

EXAMEN MÉDICO-PSYCHIQUE a33

difficile où le médecin devra s’entourer de nombreuses précautions; car le traitement médico-pédagogique, duquel peut dépendre l’avenir de l’enfant, résultera de cet examen.

Au point de vue clinique, on peut classer les véritables arriérés psychiques en deux catégories : les asthéniques et les instables. Ces deux groupes présentent tous les caractères intermédiaires et même un enfant peut passer d’une classe à une autre.

L asthénique présente une inertie mentale presque complété, souvent alliée à une atonie organique, loutes les facultés psychiques sont inactives et il ne peut fixer son attention. Cet enfant, classé comme paresseux, laisse souvent le maître indifférent parce qu’il ne trouble pas la classe. Il n’apprend rien à l’école, mais il se tient tranquille. L’instable au contraire est un sujet de trouble pour le bon ordre de la classe et le maître cherche à s’en débarrasser. « L’instable ne peut fixei son attention soit pour écouter, soit pour répondre, soitpour comprendre. 11 ne peut maîtriser ses réactions, d où il résulte que ses actes sont régulièrement hors

de proportion avec les causes extérieures qui les déterminent (i) ».

La division en deux groupes a une grande importance pratique et à Bordeaux, on a fondé des classes pour chaque groupe,

Le médecin devra porter son attention, non seulement sur les caractères extérieurs; mais aussi sur tout ce qui se rapporte à l’attention et à la mémoire. L’émotivité,

1 affectivité et l’activité volontaire seront l’objet d’un

(0 Philippe et Paul Boncourt p. 45.

examen approfondi. Puis le médecin devra chercher la cause du déficit intellectuel, procéder à l’examen du squelette, de la motricité, de la sensibilité générale des organes viscéraux et des glandes à secrétion. Mais il est des cas où l’examen ne révélera aucune tare physique et ce ne seront pas les moins difficiles à reconnaître.

Les causes héréditaires devront être soigneusement recherchées, car elles pourront souvent éclairer le médecin et lui faciliter le diagnostic. Parmi celles-ci, l’alcoolisme des parents est souvent une grave cause de dégénérescence de la descendance.

Les épileptiques présentent souvent des tares accentuées de dégénérescence. Ce ne sont pas ceux à grandes crises, qui sont toujours éloignés de l’école, qu’on aura à examiner; mais ceux qui présentent des formes larvées, des absences courtes le plus souvent avec anéantissement consécutif de l’intelligence.

L’hystérie accompagne souvent l’épilepsie chez l’enfant.

Enfin il faudra rechercher les tics et surtout les formes migratrices.

L’enfant, ainsi reconnu, devra être envoyé dans les classes de perfectionnement, comme on les appelle. C’est là seulement qu’on pourra arriver à lui donner un peu d’instruction et à le mettre en état de gagner sa vie.

L’examen médico-psychique ne doit être fait que sur la demande des instituteurs. C’est au moins l’avis le plus courant en Fiance.

En Belgique, dans certaines villes, on a créé un dossier psychologique a côté du dossier de l’examen physique.