CHAPITRE VI

Examen médico-psychique.

Les anormaux.

L’examen anatomo-physiologique de l’écolier ne suffît pas toujours ; il est des cas où le médecin devra faire porter ses recherches sur les facultés intellectuelles, car il y a dans les écoles une quantité notable d’enfants qui. pour des raisons diverses, ne peuvent suivre les cours de leurs camarades de même âge.

Ces enfants sont désignés sous le nom générique d’ anormaux. Il y en a tout d’abord une catégorie qui n’intéresse que peu le médecin scolaire, car il en rencontre rarement des exemples à l’école : ce sont les non éducables, les idiots et même les imbéciles qui relèvent des asiles spéciaux.

Mais il y en a d’autres qui sont éducables que le médecin scolaire doit connaître et qu’avec l’aide de l’instituteur il doit pouvoir signaler.

Parmi-ceux-ci, nous laisserons de côté les aveugles, les sourds-muets et les bègues pour lesquels des instituts spéciaux ont été créés Nous ne nous occuperons ici que des arriérés scolaires, enfants que le médecin doit pouvoir reconnaître.

Pratiquement, on peut ainsi définir l'arriéré scolaire, . j

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d’après Cruchet : « Tout enfant qui, au point de vue scolaire, est en retard de 2 à 4 ans sur la moyenne scolaire des enfants de son âge ».

Mais on comprend tout de suite que les causes de cette arriération peuvent être multiples et qu’un examen approfondi est nécessaire pour les rechercher.

Cruchet, dont nous suivons la classification, divise au point de vue clinique les arriérés en deux groupes :

i° Les faux arriérés ou arriérés pédagogiques, chez lesquels l’examen scolaire indique un retard évident ; tandis que l’examen de l’état mental ne présente rien de particulier.

2» Les vrais arriérés scolaires, chez lesquels, outre le retard scolaire, on constate des tares psychiques indiscutables.

i° Les faux arriérés scolaires peuvent être d’abord des enfants qui n’ont pas ou ont fréquenté l’école d’une façon irrégulière. Ils n’ont pu apprendre. Puis il y a ceux qui présentent des troubles de la vue ou de l’ouïe, les myopes et les demi-sourds, dont l’affection n’a pas été reconnue et qui, dès la correction de la myopie ou à la suite d’un traitement approprié, peuvent suivre utilement la classe.

Il y a encore les enfants qui, pendant les poussées de croissance, sont incapables d’efforts et ceux qui souffrent d’une dilatation d’estomac ou d’une insuffisance alimentaire, ceux que le Dr Le Gendre a appelés si justement des anormaux temporales puis les myxœdémateux.

Ce sont en réalité des malades qu’un traitement sérieux remettra rapidement et qui pourront ensuite reprendre leurs classes.

20 Les arriérés psychiques vrais ont des troubles