Hygiène vetérinaire appliquée étude de nos races d'animaux domestiques et des moyens de les améliorer

accessoire de uoire Hygiène vtténnatre appliquée, en coustiUie la partie principale dans cette seconde édition : les cbaogemeais introduits dans le tilrc oui pour but de le mellre en rapport avec les matières qui sont traitées dans Touvrage.

Il n'est pas nécessaire de justifier Textension que nous avons donnée à cette partie de notre travail. Quand le prix des animaux et de tous les produits qu'ils fournissent s élève presque sans cesse» malgré les encouragements accordés à la production et la grande activité qui lui a été imprimée dans ces dernières années, chacun doit reeonnaitre la nécessité d'étudier les races de toutes nos espèces domesliques» et de ciiercber à les perfectionner.

Mais comment doit être faite cette étude?

Pendant longtemps les auteurs qui s'en sont occupés.

AVAM-»»Ii()l»OS.

se soot alUchés surtout à décrire la conformation des animaux. Ils ont imprimé ainsi à la science un caractère presque exclusivement zoologique* Gomme conséquence de ce liiude d'étude, le croisement des races était le moyen d'amélioration exclusivement conseillé; c'est aussi celui quon a le plus nus en pratique, et il aeulraïué bien des déceptions, parce qu'on négligeait de tenir compte de rmlluence si puissante exercée sur les animaux par la nature du sol, — peu connue du reste avant les travaux de MM. Dufrénoy et Élie de Beaumont.

Dans le courant de ce siècle, Malliicu de Donibasles a fait sentir la nécessité d'avoir égard au prix de revient des animaux et à la facilité de les vendre ; il a insisté sur ce qu'on ne peut pas juger de la beauté des animaux domestiques sans prendre en considération les services qu'ils rendent et les produits qu'ils donnent, sur ce qu'on ne saurait considérer comme belle une race qui ne donne pas de bénéiiees à Téleveur.

En démontrant ainsi la nécessité de soumettre au contrôle du calcul les questions zootecbuiques, il a mieux (ait apprécier la conformation el mieux fait juger la valeur des animaux.

Mais la science ne doit pas se borner à noter des caractères zoologiques ni même à contrôler, par le calcul, les opérations qu'elle décrit; elle comporte encore une troisième question du plus haut intérêt, c'est l'étude de l'actiou exercée par le sol et le climat siu* la formation et la conservation des races. Lililisant les progrès réalisés par la géologie et la météorologie, elle peut aujourd'hui re*

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chercher les causes d*où dérivent les qualités et les défauts des auiiuaux et arriver à la connaissauce des moyens propres à propager les unes et à corriger les autres.

Tel est» croyoDS-nous, le but vers lequel doivent tendre les études zootechniques ; c^est celui que uous nous sommes proposé en comparant, dans tous nos départe-» ments que nous avons parcourus» autant que les circonstance nous Font permis, les animaux au sol, au climat, au genre de culture» aux relations commerciales propres à chaque pays. Tout eu indiquant dans la description des races la conformation des animaux, pour en noter les défauts et les qualités, nous avons clierciié les rapports qui existent entre nos diverses races et les influences by* giéniques qui les ont produites ou tendent à les modifier.

Celle méthode nous paraît seule capable de faire connaître les perfectionnements dont chacune de nos races est susceptible, et les nioyeus ies plus propres à les produire. Notre travail ne serait pas sans utilité s'il contri<> buait à la faire adopter pour les études zootechniques.

Nous avons introduit dans cette édition de nombreuses figures. Notre ami, M. Gillet, a bien voulu nous prêter son concours. Nous n'essayerons pas de le remercier ni de faire Téloge de son talent : tous les confrères savent que son crayon, tout dévoué à la science, sait rendre la nature avec une exactitude parfaite dans les détails, et avec une correction dans Tensemble qui ferait honneur aux artistes les plus célèbres.

Nous lui devons la plupart des dessins d unuaaux que nous donnons, entre autres le cheval breton, le perche-

AVANT'PROPOft*

ron, le boulonnais, le cheval de course, le yack, le bœuf hongrois, la vache normande, elc.» etc.

Notre jeune confrère, M. Nicol, nous a prêlé aussi un edncours inlelligenl et dévoué. Il nous a dessiné plusieurs chevaux : le cheval d*allure , le cheval de trait harnaché, etc., et le bœuf maratchtii, le morvandeau^ la vache laitière des Pyrénées, le bœuf choletais.

Devons-nous ajouter que, pour certains chevaux surtout, la gravure n'a pas rendu la perfection du dessin ? MM. Gérard et ûowland se sont trouvés dans la uécessilé de confier quelques bois à des aides qui n'avaient pas leur talent. Nous croyons cependant que, dans tous nos modèles, les caractères des races ont été bien représentés, et c'est le point principal pour le but que nous nous pro<* posons.

BUT, DIVISHM DB L'HYGIÈNE APnJQOÉB.

Bérivé du grec, bogiêu, sanU, le mot hygiène désigne, dans le langage oriâKitràre, la Inniiiehe deg seieiM«9 médfcaleft

qui a pour but la conservation de la sanU^ ; mais eu économie rurale, il n'a pas exactement la même signification : suivi de Tadjectif f>ètérinaire^ il exprime la sdence qui enseigne les rtfiJes d*après lesquoUos il faut multiplior, élever, dresser, eQtreteuir les animaux domestiques; conserver, améliorer hs races que nons possédons et en créer de nouvelles; enfin, nuporter, acdimater les animanx étrangers <^es d'être iniiûtluits dans nos exploitations rurales.

Non-seulement rhygiène vétérinaire ne ciierche pas exclu* aivemeot à matetenir les animaux dans la plénitude de leois fecultés, mais elle tend souvent, selon Texigence de nos besoins, à les priver de queicjues organes, à ralentir quelquesunes de leurs fonctions, à donner à certains appareils nne Iffédominance qui ne serait pas longtemps compatible avec la vie : nous cherchons à conserver en sanlé les hôtes de travail, mais nous paralysons la matrice par Tablation des ovaires, les testicules par la torsion du cordon qni supporte CM glandes, pour rendre les animaux plus dociles et plus faciles à engraisser ; nous distribuons un excès de nourriture pour activer la sécrétion du lait et la production de la graisse ; vras déterminons même quelquefois des états maladife : nons

2 UïtilÈNE YÉT^^RIMAUI£ APPLIQUÉE.

produisons dans les bétes à l'engrais une véritable obésité pour en augmenter ie rendement ou pour en readre la viande meilleure.

Se bomàt^e à enseigner l'art de conserver la santé que

riiy^àène serait encore, par rapport a Fintérêt général, de la plus grande utilité : elle oUxe le plus puissant moyen d'assurer le capital immense représenté par les animaux domestiques ; car, sous Tinfluence de la domesticité, privés du giand air et des aliments que la nature leur avait destinés, ils ne peuvent être conservés que par des soins particuliers. On peut donc dire que rimportance de cette science est proportionnée à la valeur de nos animaux.

yhygiène vétérinaii e fait connaître les causes des maladies et en particulier celles des épizooties , dues toujours à une mauvaise influence des agents extérieurs ; elle cherche à m prévenîi' le retour, contribue souvent, plus que les médicaments, à la gttériaoa des affections internes» et facilite la réussite de toutes les opérations dibrurgicales.

Tous les cultivateurs habiles connaissent l'importance de riiygiène vétérinaire et savent qu'ils ont plus d'avantages à faire des sacrifices pour entretenir les animaux en santé qu'à les faire traiter quand ils sont malades ; ils obtiennent plus de prodaiis et n'ont pas à courir les chances de perte — mortalité, cessation de travail, frais de tiaitement— qu'entraînent les maladies»

On définit généralement TAï/^i^ne , la science (|ui enseigne rart d'eutietenir et de gouverner les animaux domestiques, et on appelle iducaUon, élève, la partie de la science qui traite des régies d'après lesquelles il fout multiplier, élever , le cheval, le bœui, le mouton, vUi.

Pour nous , le mot liygiène comprend tout ce qui se rap* poxti^ à rart de loger, de nourrir, de soigner les espèces soumises à la domesticité, quel que soit le but que Ton se propose ; ainsi entendue, cette science se divise en plusieurs brancbes, selon que Ton veut spécialement multiplier, éle* Ter, dresser, entretenir les animaux.

Mous appelons tHuH^^licaUm la pai Ue qui uaite des opé-

rations relatives à la propagation des espèces, k la productioiiâesmdîfidas.

Le mot Mèœ, élevage, s*applique plus partieiilièreffient à l'art de nourrir, de soigner, iïélever les jeunes animaux. ' Véduaaicn ou dresêoge a pour but la manière de dreaaer les élèves, de les diriger^ de las façonner aux divers services qu'ils doivent nous rendre. Les animaux destinés au travail ae sont pas les seuls dout nous devons surveiller Téducaûtm : a Init les habituer tous à <Mir à la p«role , aocoutumer tes troupeau- ft se laisser diriger par led cldens, à ne pas franchir les barrières, à respf^cter même les tcn ;iins non dos, cpû sont en défens, à se rendre volonidireinent dans les pares à certidnes heures ; les oiseauï de baase^ur doi« vent rester près de la ferme, se rasseitiblffr quand on les appelle , et se rendre pour pondre dans le local qui leur est éatàaé. Toutes les femelles doivent être pétieuieB, fanii- Mres, s^attaehefr à leur progéniture, et se kdsser teter méoie par les petits des autres mères ; se laisser traire, sans faire (le résistaoce, par la première personne venue» et domier leur iail sms diffieiillé. Ii'édiicatioii contribue au perfectionnement des races, car les améliorations imprimées au caractère , les aptitudes dc^eloppdes sp iransmeileiii par Il généraftioD ; enin , elle eiesce de rinfluenoe , même sur reagrafesenoeiit des bUes âgées : cefles qui ont été traitées avec douceur reçoivent toujuuis les caresses de Thomme avec reooBmùssaace et proûtent de tous les soins <iu'on leur

Nouft n'armis 'pas bêsoin de déflinir VengraisêemmU , mais

nous dirons qtie ^entretien se rapporle plus particulièrement aux règles d'après les(|tteiles il faut entreleuir les animaux éi^à tamés; que le mot«aolecAnie« de sôon , animal, technS, ttri, souvent employé aujourd'hui conune synonyme du mot iiygiène, s'applique plutôt à i art de créer, de produire les naiièrea asdmales, qu'A cdui d'utiliser , de soi^^r les ani* maux.

Les diverses hi anchcs de l'hygiène vétérinaire ont entre eHes d^ nombreux rapports ^ et les trois premières surtout

k HYGIÈNE VÉTâaiNAUE APPLIQUÉE.

sont souvent pratiquées simultaDément , et désignées par Tune ou par l'autre des dénominations (jue nous avons définies. Mais, en théorie , il est lacUe de saisir les diffirenees qui les distillent, et mtae dans la pfatiqaenous les voyons souvent exercées isolément. Généralement môme , la division derhygiône vétérinaire, en diversesbranches, s'introduit dans tous les départements à mesore que l'économie rurale fidt des progrès, que les cultivateurs savent mieux apprécier les avantages de leurs opérations. Nous indiquerons, en parlant des races du cheval, du bœuf, du mouton et du porc, les contrées où elle existe. Nous nous bornerons à dire Id qu'elle présente de grands avantages : n'ayant que les aaimaux qui conviennent plus particulièrement à Texpioltatlon, il est iadle d'en retirer de plus grands bénéfices; si Ton se débarrasse des âèves par la tente, on peut donner plus de soins aux mères ; tous les animaux de la ferme étant soumis au même régime, nécessitent moins d'étables, et la distribution de la nourriture est plus facile. Dans les pftturages, on n'a pas à craiudre le mélange des mftles et des femelles ; les irais de garde sont diminués, et cependant les accidents moins nombreux. On peut d'ailleurs mieux profiter des avantages de chaque localité : il y a des pays qui sont très-propres à multiplier les chevaux , les bœufs , les moutons , mais qui ne peuvent ni les élever ni les engraisser; tandis que dans d'autres contrées, l'élevage donne de grands bénéfices à cause des qualités que le pays commmiique aux jeunes animaux.

Nous avons, dans un autre ouvrage, traité des prindpéi généraux de Thygiéne vétérinabne, en étudiant les branches de cette science qui, se rapportant à tous les animaux do* mesliques, iout plus particulièrement partie de ragriculiiire: nous avons étudié ie sol, Fatmosphère, les aliments, les boissons, en ayant égard k l'influence que ces agents exer^ cent sur l'économie animale , mais sans faire des applications particulières aux diverses espèces que l iiomme a soumises à la domesticité.

U nous reste à envisager noire sujet sous un antre pohoX de

vue ; à traiter de ïhyyœne appliquée, de i hygiem spédak;

Birr, Dmsioif de l'hygiène appliquée. 5

à étudier les objets qjal se rapportent eidasivement aux espèces du cheval, da bomf, du mouton, etc. ; à faire des

applications des principes de la science à ces divers aiiiiiianx.

i^ous diviserons cet Ouvrage eu autant de parties que nous eomptons d'espèces principales parmi les animaux soumis à notre }oa<; ; nous traiterons de tout ee qui se rapporte aux diiÏÏTentes races de chaque espèce ; nous indiquerons celles qui peuvent convenir selon les localités ; nous étudierons séparément VenireHmi, la mulHpUeaiwn , Véleimge , Véducaiim, etc., de l'espèce du cheval, de colle du bœuf, etc. Toutefois, comme le perfectionnement des races est susceptible de considérations qui s'appliquent à toutes nos espèces animales, nous allons rechercher dans ce volume en quoi doivent consister les améliorations et tnire connaître quels sont les moyens qu'il faut employer pour les obtenir. Nous pourrons ensuite indiquer les rè|^es d'après lesquelles il faut muK tiplier, élever, etc., chaque espèce, de manière que tous les soins qu on lui donne contribuent à la perfectionner.