CONCOURS DE CHARRUES

difiiGullé à sumioDter, moins la rapidité des allures que IV bligation desoivre des yoies tortueuses, de tourner, à l'exemple (le ce que» faisaient les aiu iens , des l)ornes placées sur les liippoUi'ouies, afin de ne pas provoquer seulement Tamélioration au point de ?ue des formes, mais d^exclter les éleveurs à rendre les animaux plus doux, plus maniables, plus obéissaab à racUon de la bride.

g 8. — Oes concourf de oharrue».

Tout en propaf^oant le perlecliomieinoiir des inslniuients aratoires, en faisant conuailre c<;ux qui préparent le mieux le sol et exigent le moins de force de tirage, les concours entre laboureurs encouragent Tamélioration des animaux et le perfectionnement des travaux agricoles. Ces concours ont contribué aux progrès de toutes les brandies de Tagriculture en Ani^eterre. ils ne doivent pas être négligés en France.

Ils ont, sur les simples exhibitions, Favantage de faire apprécier le niérllr réel des aniiiiaax, leur aptitude, leur iorce, leur vitesse, le dressage qu'ils ont subi, et l'adresse (tes conducteurs.

En fondant des concours particuliers pour remploi des bœufs, des vaches ou des chevaux, on peut faire démontrer l'avantage ou des uns, ou des autres de ces animaux , et provoquer l'usage de ceux qui conviennent le mieux au pays; on peut même propager l'habitude de la castration précoce, de Tablation des testicules à la place du bislournage, Ici où cette dernière opération serait jugée défectueuse.

Pour être efficaces, les concours de charrue, comme les divers exercices dont nous venons de parler, doivent rentrer dans la catégorie des courses de fondâ. A cet effet, on choisit pour diaque champ d'épreuve une terre un peu dure, et Ton en livre à chaque attelage une largeur suffisante afin de |)ouvoir apprécier la puissance des animaux à résister aux fatigues, k faire de bonnes journées de U avail. Pour les courses au trot, pour les courses en char, comme pour les concours de charme, il ne suffit pas de constater quels sont les animaux qui parcourent le plus long espace, font le plus de tra-

70 AMÊUORATION DES ANIMAin DOMESTIQUES.

?ail pendant huit ou dix minutes^ mais ceux qui peuvent le mieux faire une longue route, ceux qui sont le mieux à

même d'exécuter de forts labours, de faire le h( rvico du tombereau, de traîner de lourdes voitures de voyage ou des diligences. Les épreuves doivent toujours être plus pénibles que les travaux faits par les animaux du pays, afin de s'assurer que les animaux couronnés sont les meilleurs de la contrée.

Il ne faut pas oublier cependant que les essais dont nous parlons, quoique indiquant en général les meilleurs animaux,

ne donnent que des probaijililés.

11 y a beaucoup de chevaux , de bœufs très-bien conformés, forts et robustes, capables de labre de très-bons services, soit à la selle, soit aux postes, soit à la chamie, mais uu peu lents à entrer on oxoroîco et no travaiUanl niômo jamais avec une grande célérité ; ce sont presque toujours les meilleures bétes , celles qui deviennent le plus rarement malades , qui travaillait le plus, qui durent le plus longtemps, qui donnent les luoillcuis produits, et cepeadaut elles ne briiieut jamais dans les concours.