MoBtiennder

a» Pau.

49* RolièrQS

Haute-lime.

Aube.

Cùte-d'Or*

Ycndéc:

Cinirenttvlnrér., rive droite de la Charente. bim-Inférietiro, rivo gauche de la Loire.

Landes.

AveyroD.

l8*Miodez V i Loièrc.

Tira.

Meurthe.

laOUBA

Mosotle.

Vosges.

( Charonte-Infér., ri vo gaucho de la Charente, j Cliart'nte.

j Manche.

( Calvados, rivo gauche de l'Urne.

I Î>mi\-Si v^e^.

j Vienne, j Bas-Rhin.

I a ut-Ithin .

Uaules-Fyréoéea.

Ariége.

Aude.

Gers.

Haute-Garoime.

Lot-et-aaroone.

Tarn-et^Garonne.

Lot Seine.

Seine^t-0i9e*

Oise, aiTondIâaeiDent de Senlis.

W* Saintes* . . .

St* Saîn^-LA . . .

tr Sainl-Maixenfc S3» Strasboorg. .

24* Tarbes

iSf* Vtlleneiive-sur-Lot

36* Un dép^ de remontes à Paris sert

Li8 berfferiià sont, d'après les idées qu'on attache TuJgai* renient à ce mot, des étabUssements destinés à Tamélioration

des hêtes à laiae. Kn Fi aiicf, on appelle bergn-irs nnpériales des fermes créées priîH ii)alcuienl en \iie de raaiéiiuration de res|ièce ovine, où l'on cherche à acclimater les races étrangères, et à créer, par leur croisement stoc ceUes du pays, les

64 AMÊUO&ATiON DfiS AMDfAUl DOMESTIQUES.

animaux appro|>ri( s à auU*e sol, à notre climat et aux besoins de nos manufactures.

Les beiigeries de TÉtat sont de Yéiitables exploitations agricoles; elles ont même plusieurs caractères des fermes expérimentales. Lpur mission, coniine celle des haras et des vacheries, est de faire des dépenses chanceuses que l'industrie parUeollère fait rarement dans l'état de division où ae trouve la propriété en France, d'agir avec suite et persévérance et de vaincre des diflicultés qui arrêtent souvent les agriculteurs; elles se rapprochent des exploitations particulières en ce qu'elles vendent les béliers étalons qu'elles produisent. Elles ont fait en France beaucoup de bien à l'agriculture et à l'industrie , en attirant l'attention générale sur les races les plus avantageuses ; Ton ne se tromperait pas en disant avec Mathieu de Domhasles , que, si Ton pouvait calculer le nombre de millions qup rétablissement de Rambouillet a ajoutés à la richesse nationale pai* l'acquisition de la race mérine à Tagriculture fîrançaise, on trouverait sans doute que chaque écu dépensé pour le former a produit quelques milliers de francs.

Depuis 1830 , M. Yvart a introduit dans les beigeries impériales la production des moutons à laine longue. Les beaux métis anglo-mérinos produits à la bergerie d'Alfort et pendant quelques aiuK^'S à celle de Ram])ouillet, démontrent la possibilité de créer des moutons propres à donner à la fois beaucoup de viande et de la belle laine; ils démontrent aussi que, parles croisements avec les béliers anglais, on arrive plus rapidement à ce résultat qu'en cherchant à améliorer nos races par elles-mêmes.

Les établissments de l'État ^ soumis à rinfluenced'nn pouvoir central et généralisateur, peuvent quelquefois être entraînés hors des bornes dans lesquelles ils doivent rester. Nous en avons un exemple remarquable dans ce qui s'est passé autrefois pour les dépôts de béliers.

Dépôts de béliers. — L'action excessive qui a été généralement attribuée à i inQuence des reproducteuis sur ramélioration des races, a produit bien des mécomptes. Malbeurea-

ÉTALONS DÉPARTEMENTAUX^ GOMMUNAinL 85

sèment nous ne proiiLoiis pas môme de Texpérience. Gomme la plupart de nos agronomes amateurs, Napoléon croyait que l'améiior&tion d'une race ne proyenait que des mâles employas pour la multi[>]îer, et il 8*ëtait persuadé , à Tépoque du bloens conlineiital, que ])oiir avoir des laines su[)(Trincs et faire coneurrence aux Anglais» il n*y avait qu'à répandre, qu*à propager les moutons espagnols. Ayant appris qu'on châtrait des béliers de cette race, fl le flt défendre. « G*e8t un crime, écrivait-il an ministre de rintf'rieur, comme de ch»Mrer les chevaux arabes ; je veux Tempécher : Je procurerai gratis des bâiers à ceux qui en Yoodront; vingt millions, s*il le flnt, seront consacrés à cela. » Vainement Tessier représenta que co sornil (ircourager les (^leveiirs qui a\ aient des béliers de race pure à vendre, par une concurrence qu'ils ne pour» raient pas soutenir. On passa outre. Plus de 80 dépôts de béliers furent créés en Hollande, en Belgique et en France. Que sont devenus, quels effets ont produits ces précieux animaux? Un grand nombre périrent faute de soins, ainsi qne Tessier ravait prédit

L'État n'a jamais possédé asses d*étalims, même des races équestres dont il doit particnlièrment faciUler la production,

pour féconder les juments du pays; et il n intervient (\\w [)ar exception, pour fournir aux campagnes les étalons de trait, ks taureaux, les béliers et les yerrats dont dles ont besoin.

Anciennement, quelques provinces entretenaient des baras et d'autres n'avaient que des étalons; aujourd'hui, un grand nombre de départements acbètent des étalons, des taui*eaux et des Terrais. Noos aTons signalé, parmi les avantages des fromageries de société, la facilité qu'elles donnent d'importer un taureau poui* servir les vacbes des sociétaires.

Nos diverses admmistrations agissent ou peuvent agir de même., Indiquons donc, d'une manière générale, œ qu'elles doivent faire. Nous nous bornerons à parler des dépaitemeuts, parce qu'ils pratiquent i opération plus eu grand.

Les départements de r£st ; ceux de l'Ain, de risèfOi du

86 AMÉLiUllAliuri liES AMUIAUX DOMESTIQUES.

Jura, du Doiibs, de !a Côte-d'Or, de la Jfaule-Saùne, des Vosges, de la Meuse, de la Marne, de l'Aisne, etc., ontélë des premiers à faire acheter des reproducteurs* Les uns ont coDÛé ce soin à des marchands de bestiaux, d'autres ont envoyé un vétérinaire ou un membre du conseil général pour faire l'acquisiiiou. La plupart n'ont importé que des mâles; quelques autres des juments et des étalons.

Diverses manières sont employées pour faire garder les animaux reproducteurs importés par les départements, par les commîmes ou par les associations particulières. Tantôt les administrations les font entretenir à leur compte, tantôt elles les placent ches des éleveurs qui se charg^t de les entretenir moyennant une somme convenue : io piiv de la saillie est, selon les conventions, ou poui* rétalonuier, ou pour le département Quelques communes font entretenir Té*

talon moyennant une somme de payée par les proprié-

taires des vaches pour ciiaquc saillie; d'autres accordent la jouissance d'un terrain communal au garde-étalon.

Dans plusieurs localités, le taureau banal vit aiwc les vaches sur les terres livrées à la vaine pâture ou sur les pi\turages communaux; dans d'autres, les hainlauls le nouiTissent une semaine Tun, une semaine Tautre.

D'après ces conventions, Fétalon reste la propriété de oeiiz qui Tont acheté. 11 est préférable de le vendre. C'est ce que l'on fait en le mettant à Tendière ou en le livrant à un habitant qui s'engage à l'employer pendant un délai de ..i.. pow un prix convenu. Les animaux sont toujours mieux soignés

quand ils appartiennent à celui qui les nourrit.

Cependant, les placements des étalons aux frais de la commone ont moins d'inconvénients que les placements aux firaitf de Fadndnîstration centrale. Les autorités locales savent ee qu'un anima! coûte d'entretien et ce qu'il rapporie; elles connaissent tous leurs administrés , peuvent choisir des fermiers actift etprobes, et veilleràce que les conditions du dépôt soient exécutées soigneusement. On stipule, par un cahier des charges, à quelles conditions les animaux sont livrés, k minimum du temps pendant lequel ils seront conservés

ÉTALONS DÉPAKiËAi£ISTAU&, COMMlfiAUX. é?

entiers et Hvré» â la reproduction , le prix que rëtàlonnier

df»vra rorpvoir pour la saillie et le inaxîmiiin des femelles qui! pouiTa faire servir. Les départements doiveiil même se réseanrer le droit de iiàire inspecter les atoimaux ei de les reprendre, dans le cas où ils seraient mal logés, mal nourris oti excédés do travail. 11 est bon que ce droit soit réservé, lors même que les animaux sont vendus. j -t . .. .

Quelques départements ont placé léturâ ëtUdns dhè^liulà dans les établissements des haras/ eiii payant ftfen'èiiflëà^ un prix coiivoiiii. Nous avons vn également en Afrique des étalons des tribus arabes dans des établissements de TÉtat.

Le conseil général de Flsère, qui a, pendant si longtemps, mis des tj'pes reproducteurs à la disposition des éleveurs, se bornera désormais à accorder des subventions laix sociétés d'agriculture et aux comices agricoles qui voudront faire des âiiporttftiâns. Ce mode d*encouragément est le moim^ systématique : il laisse à ceux qui sont les plus intéressés et le mieux à môme de connaître les besoins des diverses pai lies du département, le soin de choisir les animaux qui çonviennent le mienic.

' Les départements qui veulrtil i'airc des importations à leur compte, doivent introduire des sujets d*une race appropriée, c'est la première condition ; mais elle ne suffit pas. Eh commençant l'opération, 0 faut d*abord prévoirie temps penâaht le^iuel ellf» doit durer et ensuite combiner ce moyen, soîtque le département conserve les étalons à ses Irais, soit qu'il les vende , ayec un système de subventions , de maniéré que lortrque l'importation aux frais de l'administration cesse, leâ pairticuliei^ soient à même de poui suivre seuls la régénération. '^'Ijes subventions accordées et le prix de la saillie doivent être r^és de telle sorte que les éleveurs trouveaat profit, bu à continuer l'importation à leurs frais, ou à élever convenablement des métis pour remplacer les mMesde la race importée par le département ou la commune. ' ^ l

un département ne prévoyait pad j^otrvoir iMfbrstahrrè ainsi r()[)fM ;ition en dimiiiuaiii d'une manière graduelle 8on iQlerveuLiun, ii ne devrait pas la conunencer.

us AMfiUOBATION DBS AHUIAOX DOIIESTIQUEl

£a géDéral, les ddpariements achèleat eux-mêmes les étalons qaand ils veulent transformer rapidement leurs races; ils agissent presque toujours dans l'intérêt bien entendu des éleveurs. Du reste, ce serait en vain que des hommes à idées préconçues cherclicraienl à imposer leurs théories à ceux qui pratiquent et qui payent L^expérience de plusieurs départe^ ments qui ont été obligés dHmporter successivement Fétalon normand, le pur sang anglais, le demi-sang anglo-non iiaiid, le percheron, nous prouverait au besoin qu'il y a toujouni à tenir compte de l'opinion des éleveurs.

Quant aux départements qui veulent simplement améliorer leurs chevaux sans s'inquiéter de la race, il leur suffît, pour obtenir de bons résultats» de fonder des prix ou de distribuer des subventions aux éleveurs qui mtroduisent et entretien^ nent de bons reproducteurs. Ils ont pour garantie de succès riiilérét des inlioducU urs à choisir dn bons étalons et celui des propriétaires : les éleveurs qui ont des juments à faire saillir savent totqours, quoi qu'on en dise» reconnaître les chevaux dont ils peuvent attendre du profit.

Ces observations s'appliquent à rinli oduction des juments» des taureaux» des verrats et des béliers. Les administrations départementales feront sagement de s'en rapporter à Tindustrie privée, stimulée par des récompenses, pour l'introduclioD de ces reproducteurs.

Quelques personnes craignent que les cons^ généraux sacrifient l'intérêt public à l'intérêt des départements, et qu'ils négligent la production des chevaux de selle pour encourager les races faciles à élever et à vendre. Cette objection n*e8t malheureusement pas fondée. Et d*ailleurs» les départements, en important la race qui donne les plus grands bénéfices, n'agiraient-ils pas sagement?

Béliers. — Rarement les départements intciTiennent pour radiât des bâiers. Lorsque les sociétés d'agriculture ou les comices agricoles en achètent, elles les font revendre h l'enchère à des cultivateurs qui les emploient dans leur troupeau comme ils Teuteudent

Dans les pays de petite cvlture cependant, les sociétés peu*

GABDE^ÊTALONS.

?eiil entroieiiir à leiin frais des bëUsra

les brcèls de choix qui leur mit amenées. C'est ainsi que la

Socif'f'^ d'agricuUuro (l(> Carcassonne ciUrotioiil et prclo aux éleveurs du déparieiueut, des béliers anglais et angio-£rançais achetés à la Tente d'Alfort. Par ce moyen, elle fait profiter tons les éleveurs de sa circonscription des améliorations

qu elle clieidic à iiUroduii*e.

§ 4. — Ses gardet-étoloiii.

Oïl appelle ainsi les agriculteurs qui se chargent de garder, de nourrir les étalous depai leuientaux, les étalons commu* nanx on les étalons envoyés par Tadministration des haras dans les stations. Les uns prennent les étalons sealement pour la saison de la monte, d'autres pour une ou plusieurs années.

On ne peut être trop difficile sur le choix des gardes-étalons : Us doivent soigner convenablement les animaux qu'ils

ont en flrpôt , notor exactement toutes les saillies alin de leiiir compte des recettes, de faciliter les receosemenls, de faire apprécier la convenance et l'utilité des stations; de fommir desbases pour établir la généalogie des animauxet de donner ainsi le moyen de cioiser plus tard méthodiquement les races dapays.

Pour fadltter le travail des gardes^étalons, on doit mettre

à leur disposition des regislu s i\ colonnes sur lesquels ils inscrivent le uoin, le domicile des propriétaires drs juments, l'âge de ccUes-ci, leur Bîgnalem^t, te nom des étalons qui les ont couvertes et la date de la sallHe ou des saillies.

Ln p;arde-élalon devrait êtjc assez iiislj uit sur l'art d'améliorer les races et de faire des appareiUemeutâ, pour donner des consdls aux cultivateurs; pour apprécier quel est parmi les naies placés à la station celui qui convient le mieux ft chaque femelle qu'on présente. 11 est à désirer que le gardeétalon soit de la locaJilé où il doit résidei*, et qu'il connaisse le cUmat et la fertilité du sol de chaque tenne ; qu'il sache même quelle est Taisanee des propriétaires, leur manière de îioigncr, de uouriii' et de faire travailler lesauiiuauA.