UI£L10RAHU;N 1>£S AMMAl\ DOMESTlQlitb

Les oofiTentions entre les propriétaires des étalons et les

gardes doivent vaiior selon la rare des animaux, selon les localités et ropinion que l'on a des dépositaires. Aitcieiinement, les gardes-étalons, les étalonniers royaux jouissaient de plusienrs privilèges : ils étaient exempts de la milice, des corvées, de la collecte, de l'impôt du sel, des tailles, du logement des gens de gaerre, etc. Anjourd'hui on ne peut plus leur accorder ces avantages ; 0 faut leur domier une rétribution suffisante, les autoriser à faire travaOler les animaux , à profiter du Imnier, do la laiuo, du prix de la monte, en prenant à ce sujet des garanties convenables contre l'abus. La difficulté d'intéresser les gardes-étalons à soigner les animaux est très-grande ; quelques-uns les font travaOler avec excès, abusent de leur force, de leur ardeur; d'autres leur fout couvrir un trop gi'and nombre de lemeiles ; la sui^vcillance à cet ^rd est extrêmement difficile. Heureusement que si le garde-étalon est bien payé, il est intéressé, à soigner les ani^ maux, afin que les inspecteurs et le puldic les trouvent en bon état, qu'on lui laisse le dépôt et que l'on conduise chez lui beaucoup de juments.

I^a difficulté de faire surveiller les animaux engage souvent l'autorité à ne pas les garder à son compte, A les vendre ^ des propiiétaires qui s'ohliL^ont à les livrer à la reproduction pendant un temps déterminé.

fieaucoup de départements font vendre des étalons sur enchères, en imposant à Facquéreur Tobligatioii d'employer ces

animaux à la repioduction pendant un certain u()nd)re d'années au moins. Les possesseurs des animaux sont intéressés à les soigner convenablement afin d'avoir de beaux mftles pour leurs juments, et d'en conserver ou même d'en accroHre la valeur. En outre, ayant des dtalons en bon état, ils ont Tespoir de voir conduire chez eux un plus grand nombre de femeiles, et ils peuvent exiger une plus forte rétribution pour les saillu\s.

L'achat et la veuLe publique ont dcjà été employés pour

V£fiX£2> FUBUgUËS D' ANIMAUX RËPftODUCTËUKS. 9i

de» étalons, des taureaux , des bc^liors et des ver rats; après les prix pour les cultures fourragères et rçuvcrture de bons débouchés» cet eacooragement est le meilleur qu*on puisse employer : d'abord, les animaux étant choisis par les cônsdls géoéi^ux, pai* une commune, par une société* savante, et quelquefois par Féleireur lui-même, convieuiicul généralelaeat; ensuite, le moyen, toujours d'une pratique facile, est peu dlependieux, quoique les animaux soient livrés à bas prix relatiTcmcnt à ce (iu ils ont coûte» ; < idiii i'avantag:e (pi eu retire l'acheteur ne produit ni les jalousies, ni les récriminations qui suivent si souvent la distribution des prix et des subventions, puisque les ventes ont lieu aux enchères et sont annoncées longtemps d'avance. Chacuji a la facidté d acheter.

Ce mode d'encouragement est en général approuvé. M, de Dombasle pense qu'une somane de iao à aao,000 francs,

einployde à des achats de ce genre, produirait, tofil en laissant à rindiistrie privée toute la lUierlé d'action dont clic a besoin , inilniment plus de bien qu'on ne pourrait jamais le foire en consacrant plusieurs mUlions ft l'entre^ d'étalons puiir le compte du [;oin fMiiement. Cette oi)iiii()ii, wiùc ou général, pourrait-elle être appliquée aux chevaux de race 2 U serait fbirt difficile de vendre et de placer quelques animaux d'un prix excessif, qu'on est cependant obligé de tenir pour 1 amëlionâlioii des races ; sous ce rap[)ort, des établissements publics sont nécessaires dans les pays où la propriété est divisée et les finances centralisées.

Le gouvernement a employé avec le plus grand succès le moyen que nous examinons pour Taméhoration des hôtes à laine et la propagaitoii du mérinos. 11 le om^ en usage dans ce moment pour les bétes bovines et pour le mouton à laine longue. Après avoir importé et multiplié quelques races précieuses de bœufs, de moutons et de porcs , il fait vendre les mAles pubMquemenL Celte vente^ étant faite sans conditions, diflère de céUe que font les départements; mais les acqué* reurs, ayaiil lait des frais considérables pour se rendre aux ventes, ayant acheté les animaux, et souvent à un prix très-

93 AIIÊUOIATION DES ANIMAUX DOM BSTIQUIS*

élevé, sont intéressés à les conserver pour la reproduction : leur intérêt équivaut à rengagement que les départements imposent. La vente est certainement préférable à la distribution i^ratuitc dos aniiimux. En donnant un î«iureau ou un bélier, on le livre souvent à des personnes qui, igoutant peu d'importance aux races importées, le n^igent et le laissent périr ; tandis que les propriétaires qui achètent sont presque toujours en état de nourrir convenablement. Ils ont même la volonté de travailler au perfectionnement de leur cheptel, et sont d'ailleurs intéressés à conserver et à utiHser ce qu'ils ont payé fort cher.

* g 0. Ses eommifsioos Booleebaiqoes.

ArALONS raniÊs, étalons AirroBisÉs, patentes de santé.

I! ne faut pas sr le dissimuler, les mauvais reproducteurs nuisent beaucoup, surtout à la production chevaline. Nos éleveurs, qui sont si diffidles sur le choix de la race, accep^ lent les étalons les plus médiocres quand ils leur conviennent l);u la corpulence. Oii voit venir en France des étalonniers qui parcourent les fermes avec des étalons que Ton ne veut pas laisser employer à l'étranger, tellement ils sont défectueux. II est urgent de porter remède à ce mal , et on peut y parvenir en faisant ionctioauer convenablement des commissions inspectrices.

Nous avons en France des commissions, conmisfians hippiques, nommées par les préfets. Chai-gëes de véiilier les étalons qui leur sont présentés, elles désignent ceux qui peuvent concourir pour obtenir les primes accordées par TÉtat Les ammaux qu'elles admettent sont dits outorMê : ils sont autorisés à être présentés aux personnes chargées d'accorder les primes de Tadministratioa des haras. C'est le seul privi» léige qoe l'autorisation leur donne.

Outre les commissions hippiques, ou à la place de ces commissions, nous Youdj ions voir fonctionner des cotumissiOHS zootêchniques, 11 y eu aurait une par arrondissement, ou par canton, ou par deux, trois cantons, selon les pays. BBes seraient chargé d'exawoer et de classer les repro*

commsiuiis mncniiioins. fS

ducteii» qu'on leur ^réseuterait, comme mus allons l'ia* diquer.

Pour être utiles, ces commissions, composées d'hommes capables, connaissant bien les animaux et jouissant de la confiance des éleveurs» ne deyraieiit pas s^oceuper de la raee à laqodle appartiendraient les animaux qu'elles seraient chargées d'examiner. A cet ^ard, les éleveurs n'aiment pas à recevoir des avis quand ils n'en demandent pas. Ils resteraient libres » les uns de présenter, les autres d'élever telles races qu*{b croiraient les plus avantageuses.

Toute rattoiiiion des commissions devrait se porter sur les vices de coolbrmation, les tares, les maladies béréditaires, les afiections organiques et les vices de caractère qui rendent les animaux impropres à donner de bons produits. Autant les éleveui s résistent quand on veut leur imposer une innovation, une race d*ammaux , autant ils recherdient les conseils qu'on leur donne sur les qualités et les défiiuts des animaux qu'ils choisissent, ou pour les achetei, on i)our faire couvrir les juments. De sorte que s'il était reconnu, que les commissions ne refusent les animaux que pour des défauts et des mala*leurs jugements seraient acceptés avec empressement

Si on sait au contraire qu'elles se inononcent pour oui ou pour non , scion la race des animaux, ieui' approbation don<aée à un cheval sera un motif pour que cetanimal soit reftisé par certains éleveurs. De leur côté, les propriétabres des anl« maux refusés ne manqueraient pas de dire que leurs étalons n'ont pas été autorisés, parce qu'ils ne se rapprociiaient pas asses par leurs formes des chevaux légers recherchés par les amateurs.

Nous ne voudrions pas cependant que tous les chevaux qui n'auraient pas de maladies, de tares ou de vices devant les faire exclure de la reproduction, fassent placés sur la même ligne.

Trois catégories devraient être établies pour ces animaux : Dans la première , seraient les meilleui*s ou par leur race, leur noblesse, ou par leur conformation. On les appellerait

chevaux primés, et, en effet, l'on accorderait, pour ces

9tt AMÊLlOBATlOli DfiS ANIliAUX DOMBSTIQDES.

animaux f des primes qui pourraient être plus ou moins fortes.

La deuxième catégorie renfermerait les animaux inférieurs,

mais ayant cependant de belles quaiiu s. Ces chevaux seraient appelés autorisés, parce que les propriétaires seraient auto- . risés à délivrer des cartes de saillie.

Bnfln, dans la troisième, seraient seulement les chevaux qui n'auraient aucun mérite , sâiis être cependant affectés de maladies » de vices pouvant nuire h la santé. On accorderait pour ces chevaux , dits patentés, des patentes do santé.

Nous admettrions cette troisième classe pour bien convaiiicre les éleveurs, que la comnîission ne refuse que les animaux tarés, vicieux, mai conformés.

Une ibis qu'il serait recomiu que les commissions donnent un titre à tous les animaux qui ne sont pas positivement mauvais, les cialoiiiiiers ayaiil tles ii'piutiuctenrs de qiH'i<iue valeur ne manqueraieut pas de les leur présenter; tandis que les éleveurs» de leur côté, ne conduiraient leurs juments qu'aux étalons dont les qualités auraient été constatées par des houmies compétents.

Par les soins de la préfecture, la liste des animaux primés, autorisés et patentés serait publiée et affichée tons les

ans.

Aux soins que mettent les étalonniers, dans les pays d'éleysgjdi à aon<mcer par des affiches que leurs étalons sont ontorisés par les commissions hippiques , approuvés, pensionnés, primL'6 , i>ai le conseil général , par l'administration des haras, pai' le ministère de l'agriculture, du commerce, etc. ; à Timportance qu'ils ajoutent à pouvoir dire qu'ils délivrent des ' cartes de saillie, afin que les juments pmssent concourir pour les primes, on peut juger de Tinfluence qu'exercera ii un bon système d approbation. Avant peu de temps » si des commissions fonctionnaient bien, aucun éleveur ne voudrait d*un étalon qui n'aurait pas été admis, au moins pour me

paU'uU' de santé.

Gomme complément à rétablissement des commissions lootechniques » nous ajouterions la défense de publier de$

G0IQII88I01I8 ZO0TKHNK9». d&

aCtiches meD^ongères, ou même l'obligation de m publier que le certiûcat délivré par l'adouDistration aa nom de la commwwflin.

Nous ne croyons pas qu'il soit nécossairn, comme on l'a (leamndë, de dresser à Tavauce la iisle des maladies qui doirent faire exclure les animaux de la reproduction. C'est à la conuniflskm à agir non pas seulement selon les pays, mais selon les intli\idus; car telle aiïoclion ({ui, venue accidentellement sur un ciieval, peut ne pas ùivé nuisible, devrait être considérée comme grave, si elle était le résultat de Torganîsatîon de l'anlmaL

Taureaux, verrats autorisés. — Les commissions, dont iM)us venons de parler, devraient être zootecimiques, laire porter leur examen sur tous les animaux qui leur seraient présentés. En agissant pour tons, comme nous croyons qu'elles devrai» il t le laire pour les che\aux, elles rendraient un véritable service au pays.

Tons les étalonniers seraient intéressés k soumettre leurs reproducteurs à Tapprobalion d'un jury compétent, ils pourraient exiger une ])lus forte r^^tribulion de la saillie, et ils auraient un plus grand nombre de femelles ù £aire couvrir» ce gai les encouragerait à acheter ou à élever de bons taureaux et de bons verrats.

Ainsi entendue, rapprubalion serait un acte volontaire qui aurait une grande influence si on avait le soin de composer les commissions d'bonunesdu pays, bons connaisseurs, et capables d" apprécier ce qui convient à la lucaiilë.

JuM£NTS APfKOLVÉ£;s. — On a aussi proposé dans ces dw- Diëres années d'institu^ un conseil des baras qui, tous les ans, férait inscrire sur un livre à souche les signalements, les (|iialités des juiiicnls poulinières qu'on croirait propres à la production des cbevaux de luxe ou de cavalerie. Les poulains de ces juments seraient, à l'âge de deux ans, présentés à un jur) qui ferait châtrer et prendrait à la charge de l lilat ceux qui paraîtraient propres a i armée.

de moyen, qui aurait pour but d'encourager la production des chevaux de selle, est au moins inutile. Il suffit, nous en

M AMÊUOftATKM D6S AMIMAUX POWMTIQinB,

menons toiqoiurs là, de payer les animaux ce qu'Us ont coûté à prodnire.

Une approbation pour les juments ne nous paraîtrait nécessaire que pour faire obtenir la saillie gratuite d'un étalon extraordinaire par ses qualités.

Il y avait ancicnnemeut eu France des étalons (uiiorisés ou approuvés, entretenus par des propriétaires qui faisaient une spéculation sur le prix de la monte.

liorstiue raduiinislralioii des haras accordait, par privilt^ge, le brevet de garde-^takm, d'étalonnier royale il était défendu d'entretenir des cheyaux mftles pour la reproduction, sans j avoir été spécialement autorisés par écrit Les propriétaires qui voulaient employer des chevaux à la reproduction devaient préalablement obtenir une autorisation qui n*était accordée qu'après Tinspection des animaux. Diverses ordonnances à ce sujet avaient été rendues en 1665, 1683, 1695, 1717, 1718, etc.; il était défendu, sous peine de 300 livres d'amende et de la confiscation des animaux, d'employer à la reproduction des éta-* Ions non approuvés. Un propriétaire ne pouvait pas même faire saillir ses propres juments par ses clievaux sans en avoir obtenu Fautorisalion par écrit du commissaire des haras. Il y avait des ordonnances qui proclamaient la confiscation des poulains et des Juments lorsque celles-ci n'avaient pas été fécondées par les étalons qui avaient été designés. Si un poulain entier âgé d un an ei ])lus était trouvé non entravé avec des juments, il était confisqué et le propriétaire condamné à l'amende. On ne pouvait livrer au baudet que les cavales de la taille de quatre pieds rt au-dessous, celles s( uknient qui étaient trouvées impropres à produire des puulaius.

De nos jours on a conseillé d'employer aussi des mesures coercitîves pour obtenir l'amélioration des chevaux. On a dit que l'action de 1 adiainistration, bornée aux uio^eus de persuasion» de libéralité» restera insuffisante, quelque extension qu'on puisse donner à ces moyens, et quelque bien combinés qu'ils soient, tant qu'ils ne seront pas appuyés par des me-

OBLIGATION DE PAIAE CHATRER LES CHEVAUX.

88m phM efficaces. On a demandé une loi qui punisse d*une

amende toute porsoiiae qui ernpiuierait un étalon non approa?é, qui ordonne de châtrer tous les chevaux qui sont impropres à domer de bons inrodnits. « Le goût de la génëmW des éleveurs français pour «ne mauvaise espèce de chevaux est ia seule cause qui annihile toutes les dépenses et paralyse tons les efforts faits pour produire des chevaux de selle. Un moyen peut arrêter ce mal à sa base : c'est la cas- Li i^ion en Fraiic<^ de tous les chevaux entici^ qui ne possèdent païï les qualités de bons reproducteurs. »

Qooil se dMando-t^n, la société n'aurait pas le droit de défendre la saOfie des étalons tarés et d'empêcher les races de s abàlanlir? Les autorités ont le droit de fah-e abattre un ciicval morveux, et elles ne pourraient pas empêcher un mâle vidé d'infecter Tespèce! Et Ton làit valoir nne foole de raisons pour démontrer qae la sodété a le droit défaire châtrer un cheval capahlr d engendrer de uiauvais produits; on in- Texempie de la loi qui oblige chaque individu à se faire tnr pour la défense de TÊtat; on cite l'exemple de l'expropriation pour cause d'utilité publique; de la défense de cultiver le tabac dans certaines len es où il prosi)èrerait parfaite-

BMMi hÎPn 'vrT '-^

Cette démon8trati0n est inutile. Certes, en présence des

innombrables modifications éprouvées par le droit de propriété, il serait puéril de soutenir qu'on ne poiurait pas cou* traindre un propriétaire à faire ch&trer un mauvais cheval. Ce n'est pas 1& la question. C'est la convenance et surtout Tefficacitc» de la mesure qui doivent être examinées.

Serail'ii équitable de contraindre certains proprié Liires à âever une race de chevaux plutôt qu'une autre? à leur imposer une industrie mineuse? Et quand nous voyons les industriels, les fabricants de tous les pt odaits lutter entre eux de iinesse ailii de tromper les acheteurs, de faire paraître excellents les produits les plus médiocres, de vendre du coton pour de la laine, etc. , oserait-on empêcher les cultivateurs de faire ropéralioii la pins licite, la production des animaux qui leur rapportent le plus, parce qu'ils n'agissent pas dans le sens le

98 amêuohahon dis ahiiuux domssuqobs.

plus favorabld au trésoir public, qui pour aes remontes a besoin de ehevaoz de selle! Mais, dira^^on» 00 reul indemniser

conyenablement ces coIUvateurs; eh bien, prenez des mesures pour cela, et vos moyens de contraiiite seront inutiles. . £t» supposons qu'on YQuille ne tenir compte ni de Téquité ni des convenances» conunenl rendrait-on les mesoies effl* caces? Ordonnerait- on la castration de tous les chevaux qui ne seraient pas destinés à la reproduction? Serait- il défendu defairiB travailler des chevaux entiers, voudraitron priver la société de l'énergie, de redresse dont jouissent ces animaux, de leur aptitude à remplir certains sei viccs J)eaucoup uueux que ceux qui ont été dégrades par une opération barbare ! Les Turcs, les Andaloux, les Arabes ontrils eu besoin d*enydoyer la castration forcée pour créer de précieuses races de chevaux? Quant à nous, nous concevrions plutôt qu'on défendit de châtrer aucun cheval ; si quelques services réclament des bétes molles, paisibles, qu'on y emploie les juments.

Mais, dira-t-on, il n'est pas question de faire ehfttfer tous les chevaux, on laissera entiers ceux (ju'on voudi a iaii e travailler. Cumulent empêcher aloi*s les propriétaires de ces animaux de les employer pour couvrir des jumentsT MettraitKm à l'amende le propriétaire d'une jument qui mettrait bas sans avoir été conduite à l'étalou autorisé? Vous punuez donc le Toyi^geur dont la monture aurait été couverte à son insu» la nuit, dans une écurie d'anbevge, par un cheval qui s'est accidentellement détaché? La castration forcée n'est pas réalisable, et cependant elle a été préconisée comme iudiâpeusable à T jimétioration de nos races chevalines.

En supposant même qu'on emi^oyàt ce moyen extaréme, on n'obtiendrait peut-être d'autre résultat que la (liiiiiiiuiion du nombre des chevaux; car il y a beaucoup de propriétaii^s qjBà préféreraient ne pas faire porter leurs jumrats que de lee faire saiUir par les étalons que l'on voudrait leur reoonn mander.

Si les mesures de libéralité, de persuasion sont ineflQcaces, c*est que les encouragemaits sont mal choisis ou insuffisants. Qa'on emploie les bons moyens , qu'on achMe dier les che*

vaux, qu'on encourage la culture des fourrages, etc. , et qu'on s'en rapporte à rintelUgence des âeveurs, stimalëe par leur