CHEVAUX ALGÉRIE.NS

diictioii y par la séciirité complète dont jouissent les Arabes,

par les luis positives ([iii leur assurent la possession de leurs bieos, et surtout par les encouragements que leur accorde la métropole.

Uo système complet dUnstîtiiilons hippiques, savamment coordonné, donne aujouid liui à la production chevaline des Arabes une très-grande activité. L'administration de la guerre possède, en Algérie, des haras et des dépôts d'étalons. Chaque province a un ^rnud <^tnl>lissenient et <U's sncrnrsaies. Ëu 1851, Tadminislration enlreleî)ait ddjA 78 repioduc- \em qui ont fécondé 5,209 poulinières. Les Arabes d'abord n se contentaient d'admirer nos étalons et s'abstenaient d y recourir. )> Chex les uns, c'(*tait orgueil de localitf^; chez le plus grand nombre, c'était la crainte de commettre une aclîoD contraire à la loi religieuse. 11 fallait transiger avec ces susceptibllitës et ces scrupules. On trouva la transaction dans rioslilution des étalons de tribu. Ce sont des reproducteurs d'élite élevés dans le pays, et qui, après avoir été approuvés officiellement, sont achetés par les tribus ellesmêincs, puur rester exclusivement affectes an servici^ de la tribu propriétaire. Cette idée a fait rapidement son chemin. Pour la campagne de 1852, les tribus possédaient 96 étalons ayant coopéré au service de la monte.

Eu lë5j , les hai'as et dci)ùts d'étalons de rAlgérie rejifermaient 111 étalons appartenant à TÉtat et 223 appartenant à des tribus. 1^,066 juments ont été couvertes par ces reproducteurs, et 1,176 par 31 baudets, appartenant, 16 A l'État, et 17 nu\ tribus. ?» à h iaiile juments avaient été refusées comme défectueuses ou par iusunisance d'étalons.

11 y a, en outre, des étalons approuvés qui fécondent un nombre plus considérable de juments. Le système des primes, judicieusement apprupié , produit un très-i>on effet. Les Arabes, d* abord, avaient bien présenté leurs beaut dialons, mais ils refusaient les primes. Ils craignaient de

donner un droit de nunnniise sur leurs animaux. « (Jardez votre ai'gent, disaieut-iis, je veux conservei* mon cheval. » ils eomprennent à présent, que la libéralité des Pranr4iis n'a

S5/i mi CHBVAL.

d'autre imi que l'amëlioralioo des aniniauy » i'^uiaiion a pénétré dans les tribus, et, eu 1855, plus de 60,000 juaeplf,

d'après le Monileur, ont été couvertes. par des élalous appf*ouvés.

Depuis radmiûistratîou de M. le maréekal Baiidoa, les courses ont pris, en Algérie , un grand développement. Att-

jourd'iiui, les Arabes élèvent des chevaux pour la course; ils recUeixiieut, poui* étalous, les meilleurs coiu^urs, dresseat leurs poulains en Tue de rhippodrome, réforment leurs harnais, elc. On ne peiU qu'applaudir à ces progrès; mais nous ne voudi'ious pas cependant voir, en Algérie, abandonner les courses de fonds pour adopter les courses à Tanglatae. Des courses de vitesse, si elles avaient de rinfluence sur la production, seraient ia i>i'rle du choval or;il)e. On ne recherchera jamais ce cheval pour ses qualiiés hriiiantes, quelque émir nentes qu^elles soient U le faut doux , souple d*alliire «t maniable; mais surtout sobre, pour vivre de t)eu, sans cesser dcUe assez robuste pour faire des voyages, des courses devrions-nous dire , de deux ou trois jour» , presque sans boire ni manger.

En Algérie, coniuie on France, do tous les encournc^omoiits, le pins rationnel est l'achat des chevaux fait diieciement par Tarmée, sans Tintermédiaire des marchands* GonatanuMal en rapport avec les indigènes, soît par les bureaux arabes, soit par le personnel dos haras, larniée connaît en même temps et les tribus qui peuvent produire, et eelies qui oal des chevaux à vendre; elle fournit des reproduct^rs aux vas, «I elle débarrasse les autres do leurs poulains.

Eu 1855, il a été acheté par ia remonte :

Chevaux d olliciers. 721 | „ 1

— de troupe. 2,977 j ' l S,942 animaux. Mulets 2Uu]

Depuis 1856, chaque division de l'Algérie a an dép(K éè remonte et ses officiers acheteurs. De celte maniôie, dit M. Demis ( Au// r sur la race chevaline eti Aliféric), les sommes consacrâmes aux achats parviennoMt en loUdilé an

CHEVAUX ALGtMENS. ^56

ànim îMlmiti 9ir les «ebMmdeB défrali de lem

chevaax , peuvent chercher à les corri?:er.

PAoyycxiON , Élevage. — En nous permeUaut de rectifier ee qa'oa avait dit d'exagéré sur la production chevaliBe dm les kràlm, l6i écrits de M. te général Daumas nous ont fait wiiuaitre leurs préceptes. Nous ne pouvous que recommmà^i' de suivre tour exemple quand ils conseittenl de rechercher des étalons ayant

<JualTe parties larges (4) :

^ Le ii'ûiii, le poitrail, les reins et les membres ; littlÉlrci piiifes longoea ;

»<K'i Im «vani^bras, les jambes, la poitrine et la croupe ;

. <iuatre i)ârties couiies :

^ jLes reiiiâ) iea paturons, la queue et le Ûauc ;

r^Dnand ils reeonmiandent de choii^ une jument qui ait : -i^j Du sanglier le courage et la largeur de la lêle ;

De la gazelle la grâce, l'œil et la bouche; i^^iide raatilûpe la gatlé et TinteUigence ;

fc^WOe l'autruche Teneolm et la vitesse ;

>>^' De la vipère le peu do l( »up:tipur de la qu^»ne (2).

CaomEMWWk Les Arabes ue se sont nullement préoccu-

SdeBayyuyciBement, et eelase conçoit; n*ayanl que des cheî^à peu près semblables, ils peuvent les accoupler sans în^ convenienl; il existe bien des différences de taille, mais ils y ont eu égard, en recommandant de prendre Tétalon , plutôt plas petit, que plus grand que la jument.

Quant au croisement, ils n*y ont jamais songé que pourie proscrire. Considérant leur race comme supérieure à toutes les autres, ils auraient regardé comme un crime de p^ser 6 la ménAler. Du reste, ee n'était pas dans leur intérêt. Ayant peu de fourrages, ue voyageant qu la selle, sans bagages, et plus souv^t sur des terres ou des bruyères que dans

(1) Les cbevam du Sahara, ouvrage déjà cité.

(2) tw préce^ émmé& par les Anta «r licMt te ^tmmx s'e^iplfqu^nt trèi-btan par les lois de l'ur^uuisaUnii, aMque bsus i'aToss démoittié dans la jlRflaUf âê la cohmsafion aigériwM, t. m, p. SOâ, et dans notfe opuscule m W Chem 4h sM«I.

356 MJ CHEVAL.

des chemins » ils oot besoio de chevaux sobi es, légers , rapides et af ant le pied sûr. Leur cheval répond parfaitement

à leurs besoins et peut seul leur couvciiii par sa force et sa sobriété.

L'Afrique n*a rien à demander à la métropole pour croiser les chevaux de selle : c'est dans les riches vallées, c'est

dans l'Est, que les éleveurs doivent prendre leurs étalons quand ils croiront pouvoir élever la taille; taudis que les . amateurs, qui voudront produire le cheval fin, soyeux, devront aller chercher leurs types du côté du désert

C'est pour créer un cheval de labour, un ch(»val de Irait, que les étalons européens peuvent être utiles. Les colons qui, en raison de leur richesse en fourrages, peuvent nourrir abondamment et ont intérêt à produire de gros chevaux, importent avec avantage la race grise propre aux diligences : la petite race de Mortagne , le cheval de taille médiocre pris à Saint-Pol-de-Léon, senties plus convenables.

Dans celte circonsi.ince, nous conseillerioui. le croisement par les femelles plutôt que par les m&les. Une jument commune 9 maïs un peu élancée , des races françaises dont nous venons de parler, donnerait de meilleurs produits avec un étalon barbe, qu ua uiàle de ia même origine avec une jument algérienne.

Nous ne croyons pas que Ton ait intérêt à créer, dans notre colonie, une race aussi trapue que nos grosses races de traii. Si, cependant, on voulait la produire, il faudrait procéder graduellement» employer d'abord les juments les plus légères de nos races communes, et les faire féconder par des étalons

africains des pins corsés.

Du reste, i uuporlation de nos chevaux de diligence en Afrique n'offre aucune difficulté. 11 est facile d'y introduhe des mâles et des femelles et de les y multiplier. I^a richesse du pays en foins et en grains l'end celte opéi aiion d'une réussite certaine.

Quant au cheval de course, il réussirait sans doute, mais A

condition qu'on le tiendrait dans des écuries et qu'on le nourrirait comme il est nourri en Ëuix>pe. U ne pouiiait

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donc être élevé que comme objet de luxe, de fantaisie. Noas ne nous en occuperons pas.