CHEVAL PUR S ANC A^(.LAIS

Bien n'annonce ni^me qu'il se fomie des types propres aux principaux centres (r(*levap;e, aux bords de la Baltique, à l'Autriche, h l'Angleterre, à la France. Le cheval de course, étant prëscrvd de l'influence des climats par les écuries qu'il quitte rarement et par les couvertures dont il est toujours entouré, recevant dans tous les pays la même noui riture et les mêmes soins, ne saurait otTrir de grandes diiïéreuccs, quel (|ue soît te pays ofi îl est élevé.

Mais quoi(|ue prospérant avec ces soins dans toutes nos contrées, c'est en Angleterre que pendant longteuips encore on en produira le plus ; non pas parce que le sol, le climat des nes-Britannîques lui sont particulièrement favorables, mais parce qu'il se trouve dans la (irandc-Brolagne des conditions économiques qui n'existent pas ailleurs.

L'élevage du cheval de race y forme une industrie prospère, et à cause de rarislocratie cpii v\('\o rlle-mêHiô pour ses plaisii*s, sans tenir compte des dépenses, on bien achète les plus beaux chevaux en les payant ce qu'ils coûtent à produire; et h cause des nations du continent qui demandent A

I l'Angleterre les chevaux de race dentelles ont besoin, soit pour la selle, soit pour les courses, soit pour la reproduction.

Les Anglais possèdent les meilleurs chevaux de course, parce (|u'ils les élèvent en grand nombre, et qu'aucun sacri-

, fice ne leur coûte pour réussîi*. C'est ainsi qu'ils ont fondé la réputation de leurs chevaux et qu'ils peuvent vendre des produite qui, à cause de leur médiocrité, seraient délaissés dans d'antres pays.

Chacun sait ([u'un cheval anglais pur sang ou trois quarts de sang, s'il vient d'Angleterre e^l paye, à qualités égales,

I plus cher que s'il est né sur le continent; les marchands, après avoir importé dans les IU's-Brifanni<iucs des chevaux nés eu France et en Allemagne, les ramènent et les vendent comme chevaux anglais.

CARACTtREs. La racc de courte est caractéris(»e par tous les signes qui annoncent, ce qu'on appelle dans le cheval, la race , la noblesse, la pne^se , la dislinction , le sang ; une très-grande minceur de la peau , un poil On , doux ; des

360 OU CHEVAL

crins soyeux, peu abondants; des membres secs avec les saillies osseuses et les empreintes musculaires Irès-dislinrles; des yeux grands, vifs, bien ouverts; un regard plein de feu et d'intelligence; dos oreilles longues, mnislines, bien plantées; beaucoup d'ardeur et une grande sensibilité aux instruments de punition.

Dans les diverses régions on remarque une conformation essentiellement appropriée aux allures rapides: taille élevée; corps long, svelte, haut monté sur jainbos, |)i'incipalement dans le train postérieur; muscles fermes, bien dessinés; saillies osseuses, généralomont grosses; tête sèche, légère, un peu portée en avant, mais cependant bien attachée; crAne largo; chanfrein droit ol ('pais; naseaux très-ouveris; gorge épaisse : tous les conduits que traverse l'air pour se rendre à la poitrine sont spacieux, indiquent (jne cette cavité

FiR. 12. — Cheval œtRsr.

est vaste; encolure droite, mince, pyramidale; poitrine étroite, profonde; garrot bien sorti; épaules longues cl obIi<pies; ventre peu développé; liane relevé; dos droit; croupe horizontale, longue, garnie de muscles fermes, s'avan-

(:U£VAL VIR SA.\(j A.NGLAIS. 361

çaul près des côtes et formant, avec les épaules, un arc-boulant qui soutient Je dos; (lueue bien al tachée , se redressant dans les allures; articulations nettes ; jarrets droils; boulets ronds ; paturons d'une longueur moyenne; tendons bien détachés {pg, 12).

Aux caractères de finesse, de distinction de la race, les individus les plus estimés, sinon les plus appropriés aux courses de vitesse, réunissent les caractères snivanis, (jui inrli(iuent la force : cor[)S épais, bien proportionné, sans trop de longueur ni d'élévation; dos et lombes droits , lai*ges et courts ; épaules épaisses; hanches bien sorties ; garrot haut, sans être mince; côtes rondes; poitrail bien ouvi'rt; avant-bras lai*ges, cuisses charnues; articulations fortes; tendons gros, canons

Fîg.flS. — Cheval Pin sa>g akglais.

t^urts {/iy. 13); si ces chevaux, toujours bien musclés, ayant beaucoup de dessous, sont maniables, ont de Télégance dans les allures, ils sont parfaits. On les réservera pour la monte.

36 • DU CHEVAL

Mais, par Opposition à ces magnifiques animaux, il s'en trouve beaucoup qui ont la plus mauTaisc conformation : corps en anguille, décousu; flanc relroussd et long ; lombes étroites et faibles; cAte plate; garrot tranchant; poitrail rentré; membres hauts, sans force ni élasticité; épaules froides, décharnées ; arrière-main court , osseux ; cuisses plates ; tendons grêles et ronds.

Qualités. Le cheval de race est intelligent, fort, vif, vigoureux, plein d'énergie. Il fait des prodiges de vitesse; sur rhippodrome, les bons chevaux enjambent, à chaque temps de galop, de 5 à 7"» de terrain.

Le tableau suivant peut donner une idée de leur vitesse :

Cliciaux. E*|>acc parcouru Temps rmplojé Jk rai»oii par kiL dt

cil nir II r*. aie parcourir.

Flying-Ctiilders. . . 6,764 * 7' 30" 4' 06"

Bay-Mallen 6,436 T 43" 4' 44"

ViUoria 4,000 5' 03" 4' 46"

Hercule i,U00 5' 04'' 4'

Eylau 4,000 4' 54" 4' 4î"

Sylvio 2,000 2' 27" 1' 13 '

Nativa 2,000 2' 47" 4' 08"

Frelillon 2,000 2' 47" 4' 08"

tfiprrs Tarlicle 7 derarrêlé du 26 avril 1869, le maximum de temps accordé pour les courses était de

2' 10" pour 2 kilomètres et pour chaque épreuve. 5' 20" pour 4 —

5' 05 pour 4 — pour le grand prix de 4 4,000 fr.

Cette vitesse suppose des efl*orts considérables. Aucun autre cheval ne pourrait en produire de semblables.

Défauts. A ces brillantes qualités, le cheval de race réunit de grands défauts. Il a la bouche dure, les allures sans élasticité, il est difficile à conduire, capricieux, souvent méchant, très-exigeant pour la nourriture et très-sensible aux intempéries : il réclame constamment des soins minutieax, des écuries chaudes et des couvertures.

Le cheval de course a besoin , pour se développer, d'aliments de première qualité , donnés en abondance. Sous l'in-

CHEVAL Ftm SànG ANGLAIS. 363

(taenco d'aiie DoirrrîtiTre peu riche en principes alihiles, il perd ses formes, deyieut ventru, saos que les parties essen- Mes, la poitrine, les nraseles , prennent un déreloppement

proportionnel à colni dos organes di^îostifs. Mèmn parvenu l'élal adulte, après son développement, il up peut ôlre couxné qoe par un trèft-bon régime et en étant préserré avec soia dea Intempéries. 8a peau ai mibèe, son poil ai fin, ne

penrent îe <»aran(ir ni du froid, ni do rhuniidite , ni dos insectes dont il souffre beaucoup, et parce qu il n'est pas prol^par aon poil, et parée qu'A est très-nerveux, trèa-irascible.

Sou plus grand défaut, c'ost de n'être [las maniable, d'être emporté, peu sensible au mors, de manquer des principales ^Ktés te ehefàt dé séDe et de n*ètre propre ni à rarmée, ai an manège, ni au Yoyap:e. 11 ne peut guère être employé qoe dans les villes pour le service du luxe, et plutôt pour trataer des Toitures légères qoe pour la selle. Ses allures , irèa-dnres, sont ftitigantes pour le cavalier. On ne peut le monter qu'en évitant ses réactions par dos inouTonionts qui correspondent aux siens. « c'est aux défauts du cheval anglais qifon attribue Tinférlorilé de la cavalerie anglaise, qui, malgré la bravoure de ses soldats, aura toujours le dessous, dît le général Foj', partout où elle sera engagée contre une cavalerie bien commandée : nn soldat emporté par son cheval, ne peut pas se défendre contre celui qui monte un cheval souple, maniable, obéissant. »

I TTLîTt POt R AMKLIOBERLES RACES FRANÇAISES. — Malgré SCS

défimts, le cheval pur sang anglais est un animai précieux. B jouit, en Europe, d'une faveur méritée, comme pouvant être

empl(^yé avec avantage au croisement des anciennes races d'attelage.

En effet, il peut être utile pour améliorer les formes de nos

races, pour en élever ia taille et pom 1» ur communiquer sa vigueur el sou éneipci son emploi est particulièrement in^Kqué avee les juments canrossières de la Normandie ; avec les bellea juments pereberonnes de Mondoubleau qui, quoique de race commune, ont le corps élancé, des formes lé-

DU CBBVAL.

gères, mais pèchent par une croupe trop oblique, une queue trop basse, une encolure trop forte et une téte trop longue;

avec les juments qui se ti ouvent dans les provinces do l'Est et qui viennent de l'Allemagne et des rives de la Baltique.

Mais c'est avec précaution qu'il faut se servir de Tétalon pur sang, au point de vue de ses qualités morales. Nos races sont plus rustiques, plus sobres, et ensuite plus maniables que la race anglaise. EUes manquent quelquefois d*ardeur, de vi* vacitë, c'est vrai, mais presque toijqours cela dépend surfont de ce qu'elles sont raal nourries; car, mis conv^nablemenl à l'usage de Tavoine, nos chevaux laissent peu a désirer au point de vue de l'ardeur et de l'énergie.

Il ne faut pas oublier qu'en commmûquant ses. qualités, le cheval pur sang donne sa bouche dure, son impétuosité fébrile et son tempérament irritable qui devient iaciiement nerveux-lympbatique , quand les soins hygiéniques roaaquent. Avec ce tempérament, les meilleurs chevaux sont pleins d'ardeur mais sans lorce, voulant et ne pouvant pas: ils sont d un service très-désagréable, dangereux même, et exposés aux maladies les plus graves.

Le cheval de course est sans pareil pour créer de magnitiques altelages quand il réunit aux qualités qui le distinguent généralement, les conditions de force que nous avons décrites. 11 est sans prix pour couvrir nos fortes juments carrossières qu'elles se trouvent dans la Normandie, dansTAnjou, dans les Côtes-du-Nord, dans le Finistère, dans la Venilée, dans les Deux-Sèvres, dans la Charente ou dans le Doubs, la Haute-Saône, la Haute-Marne, les Ardennes, l'Aisne, le Boulonnais ou le \ imeux.

Il donnera cependant de meilleurs produits là où. les pâturages sont de bonne qualité, fertiles sans être gras et humides, où les foins sont sapides, nutritifs, que dans les contrées où le sol est tourbeux, les herbes abondantes, mais ligneuses, où le foin est long et plat

Avec ce fourrage, les métis prodoits par le cheval pur saiig prennent un p^ros ventre, manquent de muscles, et restent sans valeur. On ne peut utiliser ce reproducteur dans