SECTION

ENCOURACEUF.NTS ACCORDÉ APRÈS CONCOURS.

Les concours oui i)uar but défaire apprécier le inérite des animaux par rapport au travail, de provoquer auii>i le perfectionnement des races, d'enoDurager le dressage et les exercices (pii rendent le cheval et le bosuf forts, agiles et

ENCOUBAOBliniTS MXXAD&S 4PBÈS CONCOURS. àl

Mmêato; enfiD', d'exôler te propriétaires à perfaetimiiier teiin harnais, leurs eharroes, leurs yoitares, tout en encourageant les cochers, les laboureurs, les conducteurs à devenir soigneux, doux pour leurs attelages et habiles dans leur profession.

L'essai des chovauv et dps bœufs, qnel que soit le service auquel on les destine , est le uieilleui' moyen de reconnaître leurs qualités. L'inspedioii des formes fèunût des données souT^t insulBsanles» quelquefois trompeuses, jamais eai^

laines.

Les essais k la course, à la charrue, etc., provoquent le perfeetbmiement des animaux; car les agriculteurs qui veu*

lent présenter un taureau, un poulain au concours, n'ont pas seulement à s attaclier à la taille, aux formes agréables, à la heauté; ils doivent rechercher une constitution forte, une bonne poitrine, une grande énergie et un caractère obéissant. En établissant des concours appropriés aux divers pays, on peut provoquer la niuliiplicatiou et le perfectionnement de tous les animaux de travail.

Les concours ont, sur les autres encouragements, l'avantage de faciliter la disLi il>utioH des récouipenses. Le cheval (fui gagne le prix à une course, la paire de bœufs qui trace, en moins de temps, un sillon d'une profondeur donnée, se distinguent par une supériorité facile à constater, et Ton n'a pas à craindre la mauvaise volonté des juges ni à se préoccuper de l'exigence des exposants; tandis que la distribution des encouragements étudiés dans la section précédente, toujours feite d'après uiir- ;tp])nM"ialinii pins ou moins arbitraire des sujets, est le plus ordinairement, à tort ou à raison, critiquée parla masse des éleveurs.

Parmi les concours en usage jusqu'à ce jour, nous avons à parler des exercices connus sous le nom de courses, et des concours de charrues.

Nous diviiierons les courses en ootines de vitesse, eourses de fomis, courses au trot, courses au clocher, œurses avec saut de barrières^ courses en char, courses au pas et courses à l'«m6ie« Noua adoptons ces dernières dénommations, quoi<^

kt AHÉLiORATIOM DBS ANIMAIIX OOMESTIQUES.

qu'eUes soieDt an oontre^aeDs, parce qn'^es sont eominis^i de tous; nous ajoutons seolemeiit que le mot courses, dans ces lonitions, est pris comme synonyme du mot concours : concours au pas, concours au iroL

§ 1. — Set aimnet âm «it«Me.

Les courses peuvent être considérées comme amusement public, comme moyen de fonner d'habiles ëcuyers et de répandre dans la population le go^ de réquitatfon et Tamour

du cheval; enfin comme encouragement à la production chevaline. C'est principalement à ce dernier point de vue que noua devons les examiner.

Voyons d'abord comment elles ont été établies.