PAÉPABATION DES CHEVAUX POUR LA VENTE

u Pour le poulain de lait, ce régime consiste â ajouter quelques farioeux ou ua peu de grain cuit à sa nourriture ordi« naire.

« Quant aux animaux plus âgés, il n*en est plus ainsi. Tout est mis en usage pour les pousser à la graisse. Heutrés deux ou trois mois avant la foire» enfermés dans des écuries basses, sombres, cbandes et mal aérées, ils reçoivent une nourriture ;)bn[)(iatUe et sans cesse variée pour exciter l'appétit. Les alîmeuLs ordinaires ue sutiisent plus; on les combine avec d*aatres, dans Tintention de forcer les animaux à manger constamment et d'éviter une satiété qnî serait contraire à oo qu'on veut obtenir. Ainsi donc, à l'iierbc des praiiies, aii foin naturel, au mais plus rarement, à la luzerne, au trèfle, au sainfoin et quelquefois à la petite quantité d'ayoine, qui, jusqn'^ï ce moment, ont été leurs seuls aliments, succèdent le bié bouilli, Torge crevée, les févcroles, les haricots, les gesses, les vesces, les pois, les lentilles, le seigle cuit, les carottes, les navets, In graine de lin, le laitage, et souvent encore les pommes de terre et les priées de toute espèce qui ont bientôt changé, à Taide de quelques saignées faites dans Tinlention d'éviter les accidents de la pléthore, la maigreur que le travail ou le manque de nourriture avait déterminée, en un état étonnant d'obésité , souvent cause de maladies graves et de pertes fréquentes. Mais les chevanx ont un poil ûn et luisant; par suite de l'impatience naturelle aux jeunes am'maux, et surtout de l'inaction dans laquelle on les a maintenus pendant longtemps, ils n'ont pas une minute de tranquillité et paraissent, au moment de la vente, doués d'une vigueur qui, souvent, dissimule leurs défauts. » (Mémoires de la Commt'ssion d hygiène, tome m, page 3^0.)

Dans des écuries si petites et si complètement caiieu* trées, les poulains prennent rapidement de la graisse et lies formes , c'est vrai ; mais ils acquièrent une mauvaise constituUoa et deviennent mous, incapables de résister aux causes de maladies auxquelles Us seront exposés plus tard. La respiration, soyons-en bien persuadés, ne fait perdre que des principes inutiles ou même nuisibles aux anijaau.v de

694 OU OUVAL.

travail. Un cheval qui a été bien nourri vaut plutôt en raison de aa légèreté qu'eu raison de son poids; de sorte qu'e& nourrissaDt bien les poulains, il faudrait chercher à les fine maigrir plutôt qu'à leur faire prendre de la graisse.

La manière de nourrir les poulains n'est pas plus judidease que celle de les loger. Les aliments consommés pour les engraisser, méthodiquement administrés, suffirent pour leur doiiiic i une belle conformation et les qualités qui distinguent les bons chevaux; tandis que, donnés en pàtéss, consommés coup sur coup» ils rendent les animaux nions, bouffis, faibles, n'ayant qu'une énergie HSnile, presque nerveuse, qui les prédispose au\ maladies.

Tous les vétérinaires militaires blÂment» avec raison, le régime d'engraissement appliqué aux poulains , et plusieurs de nos couirères l'ont signalé comme mie tles pi iiiciijales causes des nomin euses maladies qui a£[ecteutles jeunes chevaux introduits dans les dépôts de remonte et dans les régiments.

Toulé ia préparation devrait se réduire à la distril>uiion d'une bonne ration d'avoine ou de tout autre aliment à la fois très-nutritif et excitant; à une litière abondante et sonvent renouvelée, dans une écurie propre et bien aérée ; à un pansage régulier et soigneusement pratiqué; enUn, à des exercices gradués et dirigés de manière à rendre les chevaux hardis, élégants et maniables. Cette préparation durersJt cinq cl six senuiiiics. A l avoine, ou [)oui r<iiL réunir quciijuts litres de blé, de maïs, de pois ou de fèves^ si les animaux manquaient d'embonpomt

Lorsque les jeunes chevaux ont atteint Fége de 2 ou ans, 'fls iioiil pétulants, difficiles à entretenir, surtout dans les

fermes où l un a des juinents poulinières. Pour éviter leshiconvéoieuts qui résulteut du uuHauge des sexes, ou sépare . souvent l'élevage de la multiplication : quelques agriculteurs . vendent les poulains pour donner tous leurs soins aux pou-

■ liuières, et, de leur côté» ceux qui achètent ces auiuiauÀi

DIVISION D£ L'IHDCISTRIE CHEVAmE. 506

ëlmi débarrassés des soins de Isire naître, peuvent s'oeea|)er

exclusiyemcnt de les élever. Les uns et les autres oblieaueût de i>oiis résultats et s'évitent de grands euibarrag.

Les succès de la production eheTaline, dans les départe* ments où elle prospère le mieux, tiennent, en grande partie, à la division de celle industrie.

Car, obliges les producteurs du Poitou» de la Bretagne, de la Normandie, du Boulonnais, à élever leurs poulains, à posséder à la fois des juments et des chevaux, entiers, et vous les métiers dans l'impossibilité de continuer sur une grande échelle, leur industrie ai avantageuse.

Et, d'un autre côté, si les éleveurs du Vimeux, de la plaine de Caen , de la Beauce , des environs de Bourp;es , sont tenus d'avoir des juments poulinières, ils ne pourront plus livrer an commerce autant de ces excellents chevaux qui font Fadmiration des connaisseurs et la fortune des indus Iriels.

La division en deux branches de l'indusUie chevaline permet d'abord aux éleveurs et aux producteurs de devenir plus habiles : ccox-cl, n'ayant qu*à donner des soins à des juments pleines ou nom i icos et à de très-jeunes poulains s*hnbltuent facilement à gouverner ces animaux, et les placent dans les conditions les plus favorables; tandis que, exclusivement oc^ cupés à conduire des poulains, les autres apprennent à les apprécier, deviennent habiles dans l'élevage et conlribueiil au développement de leurs qualités; venant en aide à la na- « ture, ils forment, id un gros Ihnonier, là un gondolier rapide ou un reproducteur irréprochable Le poulain, qui promet d'être un jour un étalon distingué , reçoit en grains, en précautions diverses , les soins dispendieux que nécessite son complet développement et que remboursera amplement le prix de vente.

Avec la séparation des sexes et des âges , les travaux ruraux, comme l'entretien des animaux au pâturage, se font aussi avec la plus grande facilité; les producteurs n'ont que des puiiliclies, des pouUaières et un cheval boni^re pour le limon, les éleveurs que des chevaux entiers, et les uns et les autres n'ont pas à craindre, dans les écuries, dans les cours,

59d J>U CHEVAL. .

dans les herbages, les accidents qui arilvent si fréquemment, malgré la plus grande surveillance, là où se trouvent réunis des femelles et des mâles ayant la faculté desereproduire.

Mais le plus grand avantage que retirent les éleveurs, coiiiino k's produclours, de la division de rindiislrie chevaline, c*est de pouvoir bien tirer parti des ressources de chaque localité. C'est d'al>ord d'employer les herbages à la nourriture des juments poulinières et de leiu s jeunes poulains, et d'utiliser les bons fourrages et les p:rains des pays à ( uUure à rélevage de jeunes chevaux qui payent leui* nourriture pai* leur travail ; c'est ensuite de prévenir ici des maladies, là des vices de conformation que le sol, le climat, produisent, et de communiquer des quahtés, de belles formes, que certaines localités donnent très-facilement.

Non-seulement les éleveurs bretons, obligés de garder jas* qu'à U ans tons leurs poulains, n'en produiraient qu'un petit nombre, mais encore ils ne livreraient au commerce que des chevaux de médiocre valeur, souvent même borgnes ou aveugles par suite de la fluxion périodique des yeux, si commune dans les départements des Côtes-du-Nord et du Finistère; de même le Poitou, la Vendée, vendraient des chevaux lourds, à ventre avalé, à membres empAtés et à pieds énormes.

Et pendant que les Bretons, les Poitevins élèveraient dans leurs herbages des chevaux souvent médiocresi les Beaucerons, les Berrichons, qui n'ont pas d'herbages pour nourrir des juments et d<is poulains , foraient consommer leurs fourrages si nutritifs et leuis giains de si bonne qualité, par des juments poulinières qui n'en seraient pas plus fécondes, ni pent-étre meilleures nourrices, et qai feraient moins bien les labours que les jeunes chevaux.

Ainsi, c'est donc par suite des habitudes qui se sont établies, ou plutôt qni ont été imposées parles conditions hygiéniques, ici de faire naître des poulains, là d ckver de jeunes chevaux, que la plupart de nos provinces, la Bretagne et la Beauce» le Berry, le Poitou, le Yhneux, la Flandre, le Merlerault, la plaine de Gaen, utilisant, comme elles le font

DIVISION DE L'INDOSTRIS GHEVAUIIE.

les ressources dont elles disposent, produisent une si grande quantité d'excellents chevaux,

I.p changement de pays, par lui-même, est avantageux; il produit eu général les ell'ets d'un changement de nourriture. Saturés des principes que renferment les fourrages des contrées qu'ils quittent, les animaux s'approprient en plus grande quantité ceux qui dominent dans les plantes des contrées où ils sont conduits. En outre, ils trouvent d'ordinaire dans les pays où on les amène « des conditions de sol, de cli^ mat, des habitudes agnculturales favorables à leur développement : le plus souvent on les ( onduit d'un pays à pAturages dans des contrées où des terres fertiles produisent en abondance des fourrages de bonne nature, des légumineuses, des graines et des grains.

Dans toutes les provinces où l'industrie chevaline a un peu d'importance, nous trouvons les mêmes habitudes. Les poulains de la Comté sont conduits dans les plaines de la Saône ou dans les Alpes; ceux de la Bresse, dans leDauphiné ; ceux de la fiasse-Bourgogne, dans laForreterre; ceux des vallées de la Champagne, dans les plateaux de la même province*

La division de l'Industrie chevaline n'est pas sans inconvénients. Les cultivateurs qui ne s'occupent que d'élevage, prennent des habitudes de commerçants, courent lesioires, deviennent maquignons; tandis que les producteurs, assurés de vendre leurs poulains à Tâge de six, huit mois, avant que les qualités et les défauts se soient inonUés, avant môme l'apparition des maladies héréditaii-es, n'attachent pas assez d'importance au choix des reproducteurs.

Cet inconvénient est grave : les producteurs tiendraient beaucoup plus à garder les l elles pouliches, à rechercher des étalons bien conformés plutôt que gros, parvenus à l'âge fait, et exempts de vices héréditaires, s'ils étaient dans la nécessité de garder leurs produits jusqu'à l'Age de quatre à cinq ai)s, mais il est amplement compensé par les avantages que nous avons signalés. Nous pouvons ajouter d'ailleurs que les cultivateurs qui s'occupent exclusivement d'élevage sont habiles dans Tant de connaître les poulains; qu'ils le de-

DU CHEVAL

Tiennent tons les jours davantage » et qne là où la plupart

des amateurs ne verraient que deux poulains do même taille et de même poids, ils savent distinguer quel est celui des detti jeunes animaux qui descend de parents bien con« formés et donne les plus belles espérances. Enfin, les conséquences du vice héréditaire le plus grave, de la fluxion périodique, sont moins nuisibles quand les poulains sont expatriés; ear on les conduit d*ordinaire dans des contrées où les conditions hygitMiiqnes préviennent en s^énéral le développement de cette maladie, ou en détruisent même les gei uies.

Depuis plusieurs années des tentatives nombreuses ont été faites pour étendre, régulariser les dépiaeements de chevaux.

11 y a déjà longtemps qu'on cherche à introduire dans les pays à herbages de l'Ouest, de la Nièvre, de la Picardie, les poulains du Limousin. 11 existe aujourd'hui une Société, la Société d^eneùuragemeni de Pwnpaihut powr la pro})agation et l'amélfordlion df*s chevtnix, qui a principalement pour but de procurer» au moyeu de primes, un débouché pour ces poulains, de les faire exporter dans des départeinenta où, recevant une nourriture plus abondante, ces animaux prendraient de la taille , de i'étolie et des membres. ( Voyez pages 209 et d35. )

Cette question est d*un grand Intérêt pour tous les pays qui produisent des chevau.v de selle. îl serait à désirer qu'on pot ti'ouver le moyen d élever facilement ces animaux en leur donnant plus de corps et en les préservant de la fluxion périodique. Mais la difficulté de les employer aux travaux agricoles s'oppose à la réussite de ces tentatives généreuses. C'est à cette circonstance seulement que sont dus les insuccès. Us n*intirroent en rien les considérations qui précèdent

Nous ne pratiquons la castration dans les solipèdes que sur les mâles. L'opération sur les juments aurait pour effet

de prévenir le développement des chaleurs qui rendent quelquefois ces femelles d'un service désagréable, mais elle les disposerait è prendre la graisse et diminuerait leur énergie.

GABTftAtlOU.

Effets de Là castration. — La castration agit sur la con^ formation et sur le caractère des cbevanx. Bile tend à faire

disparaître les différences qnl distingnent les mAles des femelles : dans le clievai, le ti aia antérieur est plus développé que le postérieur; la croupe, moios garnie de muscles» est plus pointue que dans la jument; tandis que Tépaule est charnue, rencoliire épaisse, chaî née d'une forte crinière et la tête lourde. Après la castralion, l'épaule diniinue, rencolm e s'amincit, la crinière devient moins toufi^e et la tète plus légère. Le cheval chfttré hennit rarement, sa yoix a moins de force et marque moins d'énergie; elle se rapproche de celle de la femelle.

La castration diminue en général la vigueur, la fierté etméme

rintelliofence des animaux; elle les rend paisibles, dociles, moins volontaires. Ses effets varient du reste selon Tâge des îndividas sur lesquels on la pratique : sur les chevaux âgés elle détruit seulement la fticulté d'engendrer; elle exerce peu d'influence sur les Ini mes et sur le caractère ; les animaux conservent l'épaisseur du^ord supérieur de Tencolure, leur forte crinière et leur caractère indépendant ; tandis que ceux qui ont été châtrés avant que les caractères de leur sexe fassent (lv'\('l(>i)p<'s, rossemhlont par leur couformation, quand ils sont adultes, à des femelles. Ils deviennent en générai plus grands que les chevaux entiers. Aristote avait déjà remarqué que si les animaux sont castrés de bonne heure, leur corps acquiert plus de vohuue. En rendant les mûlcs plus mous, monis pétulants, elle ralentit leurs fonctions : ils font moins de déperditions, leurs fibres sont plus molles, et leur nour* rilurr produit plus d'effet.

Les mâles chàUés jeunes ayant perdu Findépendance, la roideur de caractère, qui distinguent leur sexe dans presque toutes les espèces, sont moins aptes à certains travaux.

L'habitude de châtrer, de hongrer les chevaux, a pris naissance dans le Nord, probablement dans la Hongrie; les peuples de rorient la connaissent à peine et elle est peu usitée en Espa<n^e. Beaucoup d'auteurs se prononcent, même dans nos pays, contre cette opération qui lait perdit^ au cheval ses plus

600 Wj CHEVAL.

b^^lles facultés ; ils Hisriit quelle osl barbare et inutile, CfiW les coursiers des Orieutaux sont aussi dociles que dos che* Taux; ils citeut l'exemple des andeoscheTaliers qui auraient rougî de monter un cheval mutilë, dëgradë par une opération qui lui a fait perdre les attributs de son sexe ; ancienuemeut les femmes seules montaient des chevaux châtrés.

La castration des chevaux présente cependant de nombreux avantages. Elle rend l'éleva^ire des poulains plus facile; on peut laissei^es poulains hongres libres dans lespAturages, ïea mettre avecdesiuments.Lesanimaux châtrés sont préférables, au moina pour les services irr^^uliers où il faut beaucoup de docilité, de patience; ils conviennent surtout pour le service delà selle, pour servir de monture aux personnes limîdcsqni craignent les secousses, les détours brusques qu'exécutent assez souvent les chevaux entiers ; ils sont moins exposés «pie ces derniers aux maladies des oi'ganes <3:(^nitaiLX, nu louvieiii, aux eaux aux jambes, au vertige, au télauos, aux hernies inguinales. C'est avec raison qu'on dit: la castration contribue à la conservation du cheval et augmente la sécurité de Thomme.

A quel (hjr convient-il de chîUrer les chevaux? Faut-il enlever les testicules aussitôt que ces glandes sont descendues dans les bourses, ain^ que cela est pratiqué en Auglotme?

Les poulains qui ont ét<^ casti f's s'c^puisoiit ujoins que ceux qui sont entiers, ils se nourrissent mieux avec la mc^me quantité de nourriture. La castration hfttive permet de laisser les mAles avec les pouliches sans qu*on ait à craindre desaccoopieuieiits iion appaivilMs et des prestations prc^nKiUirées ; elle prévient ravorieinenl des juments poulinières et les accidents, les glissades, les écarts, auxquels sont exposés les poulains fougueux.

Un cheval cliAtré jeune a l(^s formes n*p;ulières, lines de la jument; tandis que, quand il subit Topération après avoir acquis son développement, il devient plus ou moins dlflonne, parce (jue le rapport cesse d'exister entre ses diverses pni lies.

Kn général, il faut châtrer les chevaux jeunes. L opération, faite à quarante, cinquante jours, parTabiation des testicules, est belle et sans inconvénients, L*adminlstration de la

AMPUTATION D£ LA QI)ëU£ £T DKS OJŒILLES. êQi

î^iierre a pris une mesure sage en arrêtant que les établissemeuls de reiuonte ne recevront plus que des chevaux qui auront été castré» avant Fdge de deux ans.

Procédés. Pourquoi rhabitnde de cbàtrer les chevaux par Ta lilalion des testicules est-rJlc devenue presque générale, tandis qu'on se borne si souvent k mortilier en partie ces glandes par le bistoumage» dans les taureaux et les béliers, quand la destination de nos anhnaux demanderait que Finverse eût lieu , qu'on coup A t les taureaux et les héiieis et qu'on bistoumÂt les chevaux?

Noos savons que le bistonmage des soUpèdes adultes est une opéralinn dillicile à cause de la forme des testicules et de la brièveté des cordons testicuiaires ; les bourses ne sont pas pendantes comme dans les ruminants , mais l'opération n'est pas impossible. Klle est pratiquée dans qudques dé* parleiiienls du Midi.

Dans tous les cas il serait important de chercher, soit par récrasement, soit par la torsion, le moyen de rendre les chevaux maniables, de diminuer leur ardeur à rechercher les juments tout en leur laissant eu partie l'énergie qui caractérise les chevaux entiers. £n bistoumant les taoreaux, on cherche bien dans quelques pays à leur laisser on peu û\n}iofu\ afin (ju ils soient jilus aptes au travail. Pourquoi ne le leraii-on pas poux* le cheval , l'Âne et le mulet?

g 7, Se i'Afltputaitoa de U qaeii« «i é^ê oreillet.

Amputatioi^ de la queue. — On la pratique de diverses manières. On dit qa*on fait la qtàeue en brom si Ton ampute les os coedgtens et si l'on coupe les crins an niveau de ces

us pour laire ce qu'on appelle un cheval courte-queue; ({nund on n'enlève que les derniers coccygiens et qu'on laisse dépasser les crins, la queue est dite en balaù Ces opérations sont l>eu graves :ranipulaiion des coccygiens produit une hémorrhagie qu'on arrête facilement avec le 1er cliaud , et qui peut être utile, ches les jeunes chevaux surtout : c'est un dérivatif favorable dans les maladies des yeux.

Les conséquences éloignées de l'amputatiou de la queue sont

DU CHEVAL

plus p:raves r|iif» cHIps qui suivonliinmf^dialement l'opération. Les animaux privés de celorgaue ue peuveol pas se dëfciulte contre les insectes; Us sont tourmentés par les mouches et maigrissent, surfont dans les pâturages. Lesjuments è courte queue sont en général moins bonnes nourrices.

Dans rétat sauvage, les arbres, les buissons raccourcissent sans cesse la queue des chevaux; mais dans les animaux qui restPiit coiitiiiiiellenipn! dans des habitations, il faut de temps eu temps couper le buul des crins. Lorsque la queue est trop longue, elle se charge d*ordures et de houe.

Queue a l'anglaise. — Pour pratiquer la queue à l'anglaise, on enlc'nc les muscles (jiii abaissent les os coccy^iens : la queue n'étant ensuite soumise qu'à raction des muscles releveurs est portée en trompe. Cette opération est grave; elle peut entraîner la gangrène et la mort du cheval; elle est trèsdouloureuse, inutile, n'ajoute rien à la valeur des animaux; on ne doit pas la pratiquer.

Amputation des oreilles. Nous ne parlons pas de Topéralion qui consiste à amputer la loiaiité de la confftie; elle est aussi barbare que ridicule, et personne n'oserait la pratiquer aujourd'hui, à moins d'indications spéciales.

Mais dans les chevaux oreillards, dans ceux qui ont les oreilles Irop g:randes, pendantes, on coupe quelquefois la circonférence de la conque pour rendre les oreilles petites, dans Tespoir que le cheval les tiendra droites, qu'elles seront hardies. L'opéra Uou l euiplil bien rarement son but.

§ 9w — Bc U marque te «Imvaiix. — Stud-Boek.

Pour marquer les chevaux, on fait avec un fèr chaud des

empreintes sur la peau et. sur le sabot qui sont presque indélébiles.

Les chevaux de Tannée sont marqués sur la cuisse gauche d*nn nombre et d'un signe qui indiquent le régiment et l'aime aux(iuels les chevaux appartiennent. Peu douiouieuse , 1 opération n'a jamais de suites funestes. On grave sur le sabot des numéros indiquant la place que les animaux oeeopent dans le registre malricule des chevaux du régiment. Cette mai-que

MABQII£ DËS aaVAUX. STUB^BOCK.

ne disparaît qnv lorsque les chi lires sont descendus au bord planlaîre du sabot^ et sont enlevés par le boutoir. Ou la renouvelle de temps en temps.

Dans les établissements où Ton s'occupe de la niultiplica- Uoû et du perfectionnement des chevaux, on doit marquer les poulains peu de temps après leur naissance, il faut faire sur mie partie peu apparente du corps un signe marquant la place qu'ils occupont sur un rf'.^i6lr.\ Le siji^nc le i)lus cuuiniode est un chiilre indiquant le uuméro mutiicule du poulain et Tordre de la naissance, soit qu'on recommence une série tous les ans, soit qu'on la suive pendant quinse, vingt ans, selon le nombre des naissances.

Chaque établisseuiient aura un registre dont les pages seront divisées en colonnes. Les animaux y seront désignés par leur numéro. On y indiquera le lieu et la date de la naissance;

le nom, le numéro des père et mère. Pour les mâles: le nombre des montes; pour les juments: Tépoque de la saillie» le nom de l'étalon qui l'a effectuée, la date de la mise bas, le sexe du produit et le numéro, alin qu'on puisB(^ siuoir ce qu'il devient. Lne dernière coiouue doit être consacrée aux observations : accidents, maladies, mise au vert, etc.

Du Stud-^BtHik. Livre dêd haras. C'est le nom du re^i^istre imprimé et publié sur lequel bout iuscrils les noms des chevaux de race. Tenu par râtat, ce registre fait connaître la généalogie, l'origine de chacun de ces aaimaui. 11 a pour le pays en général l avantage ([u'a pour les établissemenls particuliers le rejjistre malricule dont nous venons de parler.

L'administration des haras va donner unegrandeimportaiMe à ce traTail en réunissant après le nom de chaque r^productcnr la liste des desceiRiauts qu'il a prodails. Oupoan ri ainsi voir de suite quel est le mérite de chaque étalon, et jusqu'à un certain point quelles espérances on peut toodar sur ses descendants.

DU CHEVAL