DES MULETS

redMfdMT pour eofriger les dëfuils de ràae et donner de

beaux mulets.

Tous les défauts qui font exclure les poulinières doi?eot des motifii de réforme pour les malassièreft. Moue ajoateroDB qu'on ne doit pins U?rer à l'àne la jament qui, ayant

été fécondée, a avorté deux fois de stiiic sans cause apparente, il est à craindre qu'elle n'avorte conâtammeut; qu il ne fàut pas Ini donner non pins celle dont les mnletons périssent dans les premiers jours qui suivent la naissance. Lés }uuicnts qui ne retiennent pas après deux, trois accouplements , doivent aussi être livrées au cheval.

Pendant longtemps on a considéré , dans le Poitou, la jument maraîchaiiie comme seule ca[)al)le de donner de bonnes mules. Jacques Bujault dit encore : Les fortes races de 1* iaudie, de Picardie, du pays de Oanx ne sont pas mulassières.

Peat-ètre snffirait-il de rappeler qu'on oMent de bonnes mnîe.s daii^ la Franche-Comté et le DaupUiué avec les jauieuts élevées sur les montagnes de ces provinces; que les juments bressanes, les nivemaises, les bretonnes en donnent de bonnes aussi dans le Houergue et dans TAuvei^guc; que même des juments assez légères en produisent qui sont fort estimées dans la Gascogne, les Landes, le fiéam, la Gerdagne i que les moles de l'Algérie, quoique issoes de la jament barlw, d'une conlui iiKilion si opposée à celle do la race mnlassière, ont beaucoup de qualités et même une assez forte corpuieuce. Mais nous pouvons ajouter que, dans le Poitou mteie, ks bonnes juments de la Bretagne, de Lannîon, de Tréguîw; celles du pays de Cau\ < l de la Picardie, celles mêiue du Perche, des environs de Dreux, d'Évreux surtout, bien clioisies, donnent d'eicellenles mules, des mules jolies comme des kmù, nous disait un bon éleveur des environs de Saint-Maixent, pour désigner celles qui provieiiuent de la jument bretonne. Toutefois, la jument lymphatique du Poitou et celles qui lui ressembieut produisent des moles d'un engraissement prompt; mais cette (lisf)osition a eii'^i aissor est-elle une (ju ilité?

Ane. — Quoique le choix de Tàne étalon soit diUicile, il ne s'ensuli pas qu'on doive le n^;Uger. Il £sat recheicter pour

CHOIX JDCS PiODDCTfiUBS.

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la producUou Ù6& muies les àoes les plus foils et les mieux musdés , ceux qui par la laigeur da poitrail» Tampleiir de la

croupe , la grosseur des articulations et la longueur de Tencoiure s'éloigueut le plus de la conloriuatiou <|ue présente généralement l'espèce asiue.

Aux belles formes du tronc et des membres, l'àne doit réunir un (L'il grand, vil , i>ieii leiidu; de l'agilité, de la force, de la vigueur.

Quant aux soles longues » aux oreilles ?eliies » an poil d*un noir foncé ayec le ventre et le mnseau Uancs , ce sont des

signes que la mode fait recliercher, mais duiit on ne peut expliquer la valeur autrement que par la supposition qu'ils sont le caractère dlstwGtif de quelques bonnes ûuniUes.

Dans le Poitou, rt'leveur de mules veut que i'ùnc soit Tort, épais 9 mou; qu'il ait du poitiaii, du poil aux tendons et de gros membres; Tétalonnier, lui» demande surtout qu'il soit bon d'allore: que, mis en présence de la jument il puisse la couvrir rapidement et rccommenfer la saillie plusieurs lois dans la journée. L'un etTautre ajoutent du reste ))eu d importance à des défaats très-graves , à rexistence de la fluxion périodique des yeux par exemple.

On tient beaucoup aussi k rélt'valion de la laiile; cependant Texpérience a prouvé que des Ânes de 1°*47 (4 pieds 6 à 7 pouces) donnent de très4ielles mules et d'atUeurs nous verrons que les mules les plus grandes ne sont pas celles qui rendent iesnieiiieurs services.

L'âne du Poitou est le plus recherché ; mais cette province ne peut pas fommir à toutes les demandes. Aussi les éleveurs tiennent-ils leurs baudets à des prix, exorbitants.

La race des Pyrénées est fort estimée aussi et très-propre, par sa taille élevée, à produire de ibries mules. Nous avons vu, à la lourde Garol, un âne de i" 55 venu de Vie, en Espagne, qui nous rappelait conipléteni(»nt, par sa léte, ses oreilles, ses membres, les ânes du Poitou,

Si l'on ne trouve pas dans la Gascogne, dans les Pyrénées- Occidentales , des ânes aussi forts, il y en a qui, par Fépaissem* de la poiti lue, la force des membres et des lombes, im-

DES IIOLETS.

sent peu à désirer. Nous pourrions faire la mciiie ubservalion pour toutes celles de nos proviocesquî s'occupent deTindustrie mulassïère. On y trouve dans toutes des baudets qui, sans être de premièie iurce, sont capables de produire de Ircsbelies mules.

Plusieurs départements ont acheté des ânes à l'étranger en

Espagne , en Italie, mais dans ces contrées les beaux baudets sont plus rares encore qu'en France : nous avons vu des acheteurs qui avaient parcouru la Toscane sans en trouver de dignes d'être importés.

Le déparlement du Jura a eu des Anes venant des Klals Romains ; du prix de trois à quatre cents francs sur place. Us ne revenaient, rendus à Lons*le-Saulnier qa'à sept cents francs. Ces baudets ont donné des muletons bien conformés et se vendant très-bîen versTAge de 6 mois; ils ne sont pas velus comme ceux qui pro\iennent des baudets du Poitou; ils n'en ont que plus de valeur dans le pays.

Malgré ces résultats le département n'a pas jugé à propos de continuer les achats et nous croyons qu'il a eu raison. Pour obtenir de jolies petites mules qui du reste sont les meilleures pour la plupart des contrées qui en emploient, il n'est pas nécessaii'c; d'aller clierclier les générateurs ni en Italie ni en Espagne ; nos races asines oUrent dans beaucoup de départements des mftles qui, sans être remarquables, en produb*aient de bonnes ; il suffirait de les bien choisir.

Du reste, des encouragements pour la production du baudet mulassier dans les départements qui s'occupent de la pro* duction des mules seraient d'une grande utilité. Si, comme béte de travail, l'Ane n'a qu'une importance médiocre, il n'en est pas de mèuie comme producteur de mulets. A ce dernier point de vue il est digne de la plus grande attention. Cependant, sauf quelques exceptions très^rares, l'àne n'est élevé que chez de petits cultivateurs qui ne peuvent pas le soigner, et c'est par hasard que, de temps en temps, il s'en produit .quelques-uns de bons. Il faudrait attirer l'attention des éleveurs qui peuvent soigner leurs bestiaux sur cette partie intéressante de notre production agricole, la mettre en bon-