ACCOUPLEMENT DE L*ANE ET DE LA JUMENT

neurdansle ttouergue, l'Auvergne, la Franche-Comté, le DauphîDé, le Béant, la Gascogne, comme elle Test dans le Poitou.

L*àne de forte taille peut être produit dans tous nos pays. Ce n'est pas à la fei lilité des herbages du Poitou qu'il faut altribuer la qualité de la race asine de la province : ràoesse et son ânon viyent très-bien dans des pâturages ordinaires. Ce qui fait les Anes du Poitou, ce sont les soins, les précautions pour les préserver du IVoid, et une bonne nourriture au rfttelier lorsqu'elle est nécessaire. Cet élevage est réalisable dans tous les pays; il sufût que les éleveurs comprennent l'intérêt qu'ils oiU à le pid tiquer.

En général, la saillie des ânes ne se paye pas un prix assez élevé pour encourager les étalonniers à en tenir de bons; et cependant ils ne peuvent pas compter, comme pour les chovaux, sur la vente des aniiuaux, après le temps de la monte, pour rentrer dans leurs déboursés.

n. — ÀeeûupîetMfU de Vâm et de la jumerU.

Sensible au froid, la mule doit naître assez tard pour ne pas être exposée à la rigueur de Thiver, et assez tôt pour être forte quand arrivent les frimas de rarrière^aison.

Cboisisbez du reste lo luonienL où les chaleurs de la jument sont bien caractérisées, mais un peu sur le déclin; une fois arrivée au haras, laissez-la quelque temps se remettre, afin qu elle soit paisible et bien disposée à se laisser sauter.

Ces précautions sont nécessaires, car la copulation par Tâne est plus rarement féconde que. par le cheval. On admet dans beaucoup de fermes de l'Ouest que, sur quatre juments, trois sont fécondées quand on les livre au cheval , et deux seulement quand elles sont couvertes par Tàne.

On ramène la jument au baudet pen de temps après la mise bas, et aussi Immédiatement après un avortement, si la saison le permet. D'ordinaiie , lu monte a lieu eu avril, mai , juin et même eu juillet

Emplacement. — • L'emplacement, soit la cour autour de laqurlle sont logés les ânes, soit l'espace couvert dans lequel sont les loges de ces animaux , est appelé atelier daus le Poi-

654 liES MULETS.

ton. La sailHeselBit ainsi en présence des ftnês non employés.

Us connaissent chacun leur tour, nous ont dit quelques étaioaniers, ot ils restent tranquilles si ce n'est au camiuencement et à la io de la saison, alors que les jaments soot pea nombreuses. Cette ^ae les exdte, les ëehanlfe, et on croit

qifelle ne leur nuit pas. On notera cepondanl que si ces animaux toui de nombreuses saillies, beaucoup sont îuiructueuses.

Un travail très-simple reçoit la jument. 11 est formé : de deux pièces de bois droites ou courbées scellées par une de leurs extrémités à une muraille, et par Tautre au sol. filles sont éloTées de 99 centimètres à i'^^kO du sol contre le mur, et écartées l'une de Tautre de 70 cenlimd'tres. Elles sont réunies par deux traverses de bois : l'une correspondant au poitraB de la jument mise en i^ace, et Fautre contre le mur; un anneau scellé au mur ou au sol, mais très-proche du mur, lient un licol de force avec lequel on fixe la jument La longe passe dans Tanneau et Ta se fixer à une cheville mobile implantée daM VB des côtés du tniTsil. Si la jument venait à s aballie, il suilirait pour la lâcher, de retirer celle cheville.

Pour iixer les juments méchantes, on a un lacs dont chaque extrémiié porte un entravon. Ce lacs embrasse l'encolure et Ta saisir par les entrsTons les membres postérieurs. D'antrès fois les entravons sont fixés aux membres anlériours.

D'ordinaire, le travail est entouré de fumier dont on laii miB eonche plus épaisse qnand la jument est grande, et qu'on enlève pour que l'àne soit plus bas si la jument est petite.

Moues. — Le plus souvent, lamente a Beu en main et sans grande difficulté. Cependant i^O y a des ânes qui se préparent

suilisaninienl pendant le temps que l'on met fi les brider et d'autres auxquels il suffit même d'entendre remuer le verrou de leur loge ou la chaîne de leur bride, fl en est auxquels il faut un quart d'heure, une demi-heure; ceux-ci sont attachés à une petite dislauce de la jument jusqu'au moment où ils sont disposés à remplir leur Itmction. On ne doit pas mettre l'àne en rapi)c'rt STce la Jument avaaC

ACCOUPLEMENT IIË h'àm ET DE LA iUMENT. 0(5

qiiil fioit Men disposé : il s^épuÉgOy et la fatigue MS ntUMen

lui sautaiiL sur la croupe.

La moote D'offre rieo (ie particuiier quaad le bamlet ooa?re les juments sans dlffieoHë et qaand on ne vent pas abuser de

sa puissuK (' prolifique; mais, quoique naturellement trèsardent, il 11 est pas toujours disposé à se mésallier, ni surtoat à faire autant de saillies que rétalonnier le désirerait

Rien n*est plus varié ni sonvent ptobisarre que les sollkitations que l'on met en usage. Le moyen le plus simple et le plus rationnel c'est l'emploie d'un boute-en-train : on met rftne en rapport avee nne ànesse en chaleur, celle-ei est à côte de la jument, et quand il est dispost* à remplir l'acte on retire sa femelle pourie mettre en présence de la jument.

Mais ce moyen ne contient que pour les ânes très-portés à couyrir les ftnesses; il en est quelques-uns qui ne les re-gardent pas et ne couvrent que des juments; il en est un plus grand nombre qui font des di£fîcuités parce qu'ils sont fatigués» Il serait inutile de leur présenter mue femelle plutôt qu'une autre.

A ceux-là, il faut pour les faire saillir toute Thabileté du palefrenier qui les dirige. Tantôt il leur distribue des bas*tonnades snr la croupe, tantôt il leur chante des chansons où i! siffle certains airs; tlautrcs fois il leur raconte des ciinnbililes ou leur prodigue des caresses, ou bien, il les pronirnc dans l'atelier ou les laisse près de la jument II a Fair tantôt de retirer la jument, tantôt de les faire rentrer eux-mêmes dans leur ]<y^e, ou enfin il leur distribue des friandises, du vin, selon la connaissance que d'après l'expérience il a pu se faire de ses étalons.

On faii sonrent un abns des saillies. On fàit féconder cer^ taines juments trois ou quatre fois par semaine, tantôt par Fâne> tantôt par le cheyal. Les doubles saillies dont nous ayons reconnu les avantages page 533 sont aussi fréqnem-* ment employées. On les met en usage quand, d'après la contenance de la jument pendant la copulation, on a lien de croire qu'elle n*a pas pris nne part asses active à Facte génital et qu'eBe n'a pas été fécondée.

DM MULETS.

Mais en général, on épuiae les mâles iDfraetaeasement parée qii*on les emploie sans méthode.

Il faiulunL (l'abord, quand on croit que la doublesaillip est nécessaire, faire [Hraliquer les accouplements à de courts intervalles, coup sur coup si c*était possible, et ne faire les revues que 10 ou 42 jours après la première saillie. 11 est inutile de dire que si Ton tient à avoir un muleton, il faut iàire faire les deux saillies par TAne.

On donne le cheYai lorsqu'on a lieu de croire que la jument n'a pas été fécondée, qu'on n a plus de baudets disponibles, et qu ou préfère avoir un poulain plutôt que délaisser la jument inféconde pendant une année.

Lorsque Ton sait par expérience qu'une jument ne retient pas à la première copulation et que faute d'c talons on ne peut pas répéter la saillie par le baudet, on pourrait la faire saillir d'abord par le cheval qui alors agirait comme bouteen-train. On la donnerait ensuite à Tâne.

i\OMBU£ DE JUMENTS Qli'UN ANE PEUT FÉCONDER. — Duiaut

la saison de la monte, les ftnes fécondent par jour de s à 6, S juments, selon leur âge, selon qu*on tient plus ou moins à

les ménager ou encore selon qu'on amène plus ou moins de juments k la saillie. On remarque cependant que vers le soir, quoique manifestant la même ardeur, ils mettent plus longtemps pour effectuer leur fonction.

Cette fatigue agit-elle sur la fécondité, sur les qu alites des mules? Les étaionuiers disent, et ils ont du reste intérêt à parler ainsi, que les éleveurs moins zélés qui arrivent avec leur jument dans la soirée, ont d'aussi bons produits que ceux qui venant passer une partie de la nuit font donner les Ânes à leurs juments le matin, quand ils sont (rais, 11 serait difftcileen effet de penser que le repos d'une nuit fût suffisant pour opérer dans la constitution de l'âne un changement pouvant influer sur le produit de la conception, li serait plus intéressant de savoir si la saillie faite dans la soirée est aussi souvent fructueuse que celle qui est faite le matin, et encore si les mules engendrées, au commencement de la saison ne sont pas plus belles que celles qui sont produites vers la ân.

SOINS APHÈS LA MONTB; GESTATION. 857

D'après le rapport de plusieurs étalonniers, uo âne féconderait moins d'àoesses que de juments; le saat des femelles de son espèce Tépuise beaucoup; il y a même des baudets qui, après une seule saillie, sont fatigués : on sait que dans les pays oii l'on s'occupe de la production des mules» on réserve la saiUie des ànesses pour la fin de la saison.

SOL\S APRÈS LA MONTE; GESTATION. — LC buudet qui il CQU-

vcrt la jument se laisse Iranquiilonienl conduire dans sa loge ; il en est même qui rentrent seuls. Dans le Poitou, après la saillie, le baudet reçoit une ration d'avoine; mais, comme il répète la saillie plusieurs fois par jour, il en reçoit peu chaque fois ; ces distributions ne doivent pas remplacer celles qu*on fait le soir et le matin.

Les juments retiennent plus difûcilement de l'Ane que du cheval. H faut donc les entourer de toutes les précautions que nous avons indiquées en parlant delà production ciievaline. ( Voyez Cîonception, page 544. )

Les jumenis pleines du baudet sont disposées à avorter, ail faut nourrir, user sans aucun travail, dit Jacques Bujauit, en parlant de ce qui se fait dans le Poitou» treize juments pour avoir chaque année trois mules et trois mulets ; élever tous les ans une pouliche et mettre deux juments au cheval pour Tentretien du cheptel; cela fait seize bêtes. »

Nous ne pensons pas que de tenir les juments poulinières sans travail soit une condition particulièrement favorable; nous croyons, au contraire, par l'exemple d'autres pays, qu'il est avantageux de faire travailler ces fortes bétes. Plus paisibles et en aussi bonne santé, pourvu qu*elles soient bien nouiries, elles donneront des produits d'une réussite plus certaine.

Nous pensons même que, faisant un travail modéré, les juments seraient moins pléthoriques et peut-être un peu moins

grasses intérieurement. Elles fourniraient un lait moins abondant, et la morlaUté serait moindre chez les muleious par le pîssement de sang.

Couverte par Tâne, la jument porte un peu plus longtemps que lorsqu'elle a été fécondée par le cheval; mais les signes

ma MGLBts.

du part sont les mémos , et les précautions à prendre tx œlle occasioû aussi ( Voyez Soins de la juuëmt , page 56U. )

g 3. — Hm Ëtmu et cU l'élevage dei moietem.

Les muletons sont Irès-forls à leur naissance (sans doute en raison de ce qu'ils vifent plus longtemps dans Futérus que les poulains^ de ce qu'ils peuTent y prendre un plus grand développement, le bassin de la jiiineut étant fort ample relativement au Yoiume de Tâne) , et cependant ils uécessilent beaucoup de soins. Ils se lèvent peu de temps après leur naissance et ront à la mamelle. Ne prennent-ils pas alors un excès de lait? Et n'est-ce pas h cette circonstance qu il faut attribuer les maladies qui en détruisent beaucoup dans les trois, quatre ou cinq premiers jours de la vie T

Je me rappelle que cbefe thon père, pour élever des poulains, on leur inellait pendant quelques jours une muselière en toile. Ne pouvant teter qu'à U^avers ce tissu, ils prenaient peu de lait C'était le meilleur moyen de les consenrer; nous Tavons trouvé usité dans le Poitou pour Télevap^e des mules.

Laisser teter au jeune animai le premier lait, qui est plutôt purgatif que nutritif, traire ensuite la mère, aûn de lui laisser peu de lait pour son nourrisson, est une sage pratique. Quelques éleveurs ont voulu tirer le premier lait comme mauvais et laisser ensuite teter les jeunes animaux; ils ont éprouvé des pertes considérables, c'éuiit inévitable.

On peut encore prévenir en paHié la mortalité des mtdetons en réglant la ration des juments, en leur donnant pendant quelques jours peu de boissons et des aliments peu nutritifis. Quelques culUvateurS du Poitou les honrrissent as^ sez médiocrement en biver, persuadés qu'elles mettent bas plus facilement quand elles sont maigres , et que les muletons prospèrent mieux.

Dans le Poitou, on administre aux muletons Un mélange dluiile cl de vin blanc , ou a pour but de les purger; riuiile seule et le suKate de soude dissous dans Teau ont également été administrés. La saignée qudqueibis pratiquée ne nous parait pas aussi Uen indiquée.

SOINS BT ÈLBTA6E DES MULBXONS. 6M

Pendant ranaitement , les muletons dcmaDdcnt plus de soins qae les poulains. Us soufirent beaucoup du mauTais temps. Non-seulement il faut les faire rentrer la nuit, mais encore pendant les pluies froides et les vents pluvieux.

Quant aux juments, elles ne réclament aucuns soins particoUers. Trop généralement même, on les abandonne sur les bords dos chemins, dans des pàUn aiîPs très-peu fertiles. Il est Trni que les muletons les épuisent moins que les poulains. 11 n'est jamais aTantageux cependant de les nourrir arec autant de parcimonie. C'est 6 la nourriture abondante , sinon très-bonne, qu'elles reçoivent, qu'est dfl en f^'ande partie le développement des mules dans les herbages de i'Ouest.

Après le sevrage, qui doit avoir lieu avec les précautions que nous avons indiquées pour les poulains, on élève les mules facilement. On .a toujours soin de les rentrer le soir et pendant le mauvais temps ; du reste, elles sont frileuses et rentrent d'elles-mêmes ou se rapprocbent de la barrière des pâquis quand le temps devient mauvais. Kllcs doivent trouver au râtelier ou du foin, ou de la paille, selon le temps qu'elles passent dans l'écurie, et l'abondance de l'berbe dans le pâturage. Quand les nuits sont longues et les matinées liaiclies, an leur l'ait une distribution de fourrages le matin. En automne , on doit leur faire cesser le régime du pâturage plus tôt qu'aux chevaux. .

Les mulets sont d'un élevage facile, peuvent rester ensemble sans être attachés : ils ne se battent jamais entre eux. S'ils sont médiocrement nourris, ils prennent un ventre avalé, gros, Us sont maigres, ont les muscles minces; mais leur

conformation s'améliore aussitôt qu'ils sont Uiieux buigués. Ils mangent moins que les chevaux.

D'un développement très-précoce , ils peuvent travailler Jeunes. I)ans les pays de montagnes, on les soumet au service du bât dès l'âge de 15 ou 18 mois. Ce genre de travail ne convient pas pour de jeunes animaux; il arrête leur développement et détermine des tares dans les membres. Le tirage est moins fatigant, et c'est sans inconvénient que, dans la Charente et duas la plaine du Poitou, ou les fait labourer.

MO