D£S MULETS

Toujours garantis du froid par de bonnes couvertures , ils sont du reste très-bien soignés dans ces derniers pays.

Dans le Poitou, on soigne les mules d'one manière particulière pour les préparer à la Tente. On les place dans des écuries basses, petites, chaudes, peu aérées, conipk lement fermées, où elles sont séparées par des deaii-stalles qui divisent la crèche et une partie de l'écurie : elles ne se voient pas quoique très-rapprochées les unes des autres, et mangent leur raliun trauquillcuient. On les nourrit copieusement et pour les engraisser on leur donne du très-bon foin, des pommes de terre cuites au four, des grains, de FaToine, de l'orge, du maïs, cuits, ramollis, entiers ou écrasés, dos farines, du paiu fait avec ces divers grains. On les engraisse comme des pores; on leur donne même des tourteaux et quelquefois on les saigne. Avec ce régime, les mules qui n'ont pas ëtë trèsbien nourries se développent rapidement, prennent de la laille etdeviennenl épaisses.

Les bons aliments distribués pendant la durée de Téievage, surtout quand les mules sont encore três-jeunes, lem*donneraieol plus de valeur, les rendraient robustes au lieu de les ramollir. N'est-ce pas à l'état d'obésité et de pléthore dans lequel sont les mules au moment où elles quittent l'éleveur, qu'il faut attribuer les maladies graves qu'elles éprouvent en arrivant dans la i*rovence, et dont on ne les guérit qu'eu les soumettant à temps à un régime doux, à des barbotagesetméroe à la saignée ? Mais les marchands les veulent grasses, ils les recherchent telles et les payent plus clici-. Klles supportent mieux le voyage quand elles sont conduites au ioio, dans les colonies par exemple. Pendant la traversée, elles se nourrissent en partie avec leur propre graisse et sont encore en bon état quand elles sont débarquées.

Casiralion. On a plusieurs fois vu de^ mules qui ont donné des produits; mais nous ne connaissons pas d'exemples de mulets féconds ; ils sont cependant très^rdents et ils montrent une propension égale pour leurs femelles, la jument ei rànesse. Si on les desline à des services irrëguliers, il faut leur faire subir la castration. Cette opération se

CHOIX ET EOTIETIEN l>BS HDLfiS POUR LB TKATAIL. 66i

pratique sur les niiilets et sur les ftnes comme sur le cheval.

On ampute rarr'iïKMit la queue aux mulets; mnis ((on coupe • les oreilles à ceux qui sont destioés pour la selle, de manière qu'elles sont pointues et imitent assez celles du cheval. Il faut, après avoir fendu la peau tout autour des oreilles, faire sortir le cartilage afin de n'amputer que lui seul, et que la peau, en se réunissant, ne rencontre pas cet obstade, qui ferait saillie dans les lèvres de la plaie. »

§ 4. — Sv «hoiz ai de l'eBtNliM dM muUt powr W tmvaîl.

Quoique moins fortes que les mAles, les mules se payent plus cher : elles sont faciles à condiiii e et sont moins expo« sées aux maladies. Si les mulets sont châtrés, ils deviennent mous; s'ils sont entiers, ils ne sont pas sans inconvénients et sont plus exposés à des maladies piopi es aux organes de la génération.

Pour la selle, on recherche les mules élancées, plutôt svdtes que trapues, qui ont la tète assez légère : eHes sont haut

montées et ont le pas allongé. Les contrées qui emploient comme mulassières des juments légères, des juments ayant déjà été fécondées par le cheval : TEspagne, les Pyrénées- Orientales, i Ai^éric, en piuduiscnt qui soul propres à ce service.

On réservera pour le bàt les mules épaisses, courtes, tra-* pues, à poitrail ouvert, à reins larges. Avec ces formes, elles

cou vionnpnt mieux à cette destination, et parce qu'elles olTrent plus de résistance au poids qui les presse sur le dos, et sont plus propres ft porter, et parce qu'elles ont les formes les pins convenables pour travailler dans de mauvais chemins et sur les montagnes où on les euqiluie d'ordinaire à ce service, enfin parce (qu'elles sont moins exigeantes pour la nourriture et s'accommodent mieux du régime auquel on soumet les animaux dans le Midi. Les mules, plutôt petites que grandes, résistent mieux aussi au service pénible du dépiquage des grains que celles dont le corps est lourd et allongé.

ÙMi MUUkJS.

Quant aux mules grandes, à corps long, produites dans le Poitou» elles doivent être employées à labourer les terres fortes, â traîner de loords tombereeux sur de belles routes, deus des plaines, à faire le service du roulage, et encore elles doiventélre placées dans Téquipage selon leur conforniatioa,les plus courtes, les plus solides, daus les brancards.

Dans nos campagnes d'Afrique, les mules de forte taille sont celles qui résistent le moins : elles se fatiguent rapidement dans les pays montagneux et ne supportent pas un mauvais r^;ime ; elles maigrissent et sont facUement blessées par le bftt

M. Lcniichel a observé en Afrique que le plus grand mulet de son régiment qui avait dépassé l'âge de 15 ans, n'avait que l'"&7; ceux en grand nombre qui avaient i"'50 étaient morts plus jeunes; tandis que parmi les individus de i*"&2 & 1*64, plusieurs étaient parvenus à l'âge de 48, 20, 22 ans, et parmi ces animaux âgés, il y avait plus de femelles que de mâles.

Soins des mules de travail. Les mules sont très-fortes et très-sobres, Mes peuvent tiavailler beaucoup si elles sont bien nourries. U faut cependant surveiller les effets de la nourriture lorsqu'elle est très^ubstantielle.

Quant aux soins de propreté ils doivent cUe les mêmes que ceux donnés aux cbevaux.

Le tondage est usité sur les ftnes et sur les mules et oiïre les mêmes avantages et les mêmes Inconvénients sur tous les

SOlipèdes. {Voij. p. /i/iO.)

Comme l'Âue, le mulet est plus sensible aux mauvais temps que le cheval, mais il résiste davantage à la chaleur » se contente d'une nourriture moins abondante et d'aliments plus communs. G est! animai le pius appropiié aux climats chauds où les fourrages sont rares , les chemhis escarpés et les travaux très-pénibles. Dans les contrées froides et dans les pays tempères exposés aux pluies fréquentes vi aux Ijrouillards , on ne doit faire travailler les mules que munies de couvertures et on ne doit pas les laisser exposées aux intempéries ni k la fraîcheur des nuits.

ATANTAGBS 0B L'iNWSIVB IIUI.ASSlfeBB. Ml

§ 5. — Set avantages de rindastrie muUstière et dw oommerce

det muim,

D'ua accroissement rapide et d'uue veote aisée les mules donnent en général un )>od profit aux éle?ear8. Elles peuvent traviuller jeunes et ae vendent proportionnellement plus eber

que les chevaux.

^industrie mulassière s*étend et se perfect^mne tous les jours. Dans le haut Poitou oi^ die était jadis peu connue, des étalonnlers ont aujourd'hui plusieurs baudets auxquels on

conduit (les juments en assez grande quantité pour les occuper. Du côté de Montmoirillon à mesure que, par l'usage de la chaux et de la marne, )es terres s'améliorent, le noodMre des mules devient plus considérable et elles sont plus fortes.

D'un autre cûlé, cette industrie s'introduit dans des contrées où elle était inconnue ; dans d'autres elle prend un grand développement Nous citons le Périgord, le Limousin, l'Au* vergnc, le Uouergne, la Franche-Comté, le Druiphinë, la Gerdagne, les Pyrénëes-Occidenlales , la Gascogne et les Landes où depuis quelques années la production des mules prend une grande extension.

L'industrie mulassière est moins régulièrement divisée que rindustrie chevaline. Ceux qui font naître les mules, les conservent souvent jusqu'au moment où elles sont vendues pour être exportées dans les contrées où elles doivent terminer leur existence.

Cependant il se léit un déplaœment asses eimsidérable quoique irrégulier. Les cultivateurs de la Sainlonge élèveol,

en les iaisant travailler, des mules nées dans les environs de Melle et de Saiut-Maixent. Du côté de ÏE&X les mules nées dans la Franehe-ûomié, dans le Bugef , sont conduites et élevées dans l'Isère, la Dr6me. Il y a égalment un commerce assez étendu de jeunes mules dans les départements du Tarn, de TAveyron, du Gantai, etc.

Sn général, les éleveurs qui conservent des mules achetées à l'Age de 15 ou 18 mois jusqu'à Tàge de SO mois, 3 ans, proiiient du travail et réalisent des i^éaéûces.

m MULETS.

Une gronde parlie des mules du Poitou sont embarquées à Nantes ou à Bordeaux et conduites dans les colonies ; d'autres sont dirigées dans les départements de Vauduse, du Gard, des Bouches-du-lihône, de Tih^rault, de l'Aude, du Tarn et de Tarn et Garonne. Elles sont utilisées , quelques-unes au roulage, la plus grande partie à l'agriculture.

Celles de TAuTerc^ne, du Limousin, du Quercy, du Rouergue, sont plutôt conduites dans la Catalogne, le pays-Basque, rEspagne. Elles conviennent moins pour les labours et le roulage que celles du Poitou, mais elles sont plus estimées pour les services do la selle et du b;U dans les pays de montagnes.

Depuis la conquête de l'Algérie, l'administration de la guerre en fait une grande consommation ; elle les choisit de préférence parmi celles de moyenne stature.

GHAPITM U.

Du llardot; prodaclion, élevage.

Gabactèbi» du sardot. — Issu de Fdnesse et du cbeyal le

hardof a les caractères des deux espèces qui l'ont creè. il ressemble beaucoup au mulet, mais il est eu général moins bieu conformé* Toutes les parties de son corps ne sont pas en rapport les unes avec les autres : tantôt il a la téte trop longue ,

trop <;i'usse, trop lourde ; d'auUcs fois il a la iiuklioirc inlerieure beaucoup i)his longue ou beaucoup plus courte que la supérieure. En général, il offre les caractères suivants : taille petite ; téte souvent mal conformée ; encolure mince ; dos voillé ; croupe tranchante ; oreilles moins grandes que celles du mulet; le plus souvent poU noir ou bai. Le bardot a plus de crins aux extrémités, à la queue, à Tencolare» que le produit de l'âne et de la jument; il est sobre » robuste plus

bardot; i'HODUCTION, ÉLEVAGE. 665

même que ce dernier qnMl remplace avantagensement chez

les pcliiâ cuiUvaleurs des pays chauds. Il hennit comme le cheval.

Choix des phodogteijbs»— Pour produire de beaux bardots, nous ayons à corriger les défauts de conformation de l'espèce asine en cherchant dans le cheval des formes qui leur soient opposées^

A rànesse qui a généralement la côte plate, le poitrail rentré, le .î^arrol bas. la croupe tianchanle, les cuisses minces, l'encolure courte, les pieds serrés, il faut donner un cheval à corps épais, à poitrail large, à garrot bien sorti, à croupe ample, à encolure longue, à talons bien ouTerts.

Dans le croisement que nous étudions, le choix (U s générateurs est plus difûcile que pour la production du mulet. Dans tout accouplement la femelle ne doit pas être beaucoup plus petite que le mâle; il est souvent difficile de hrouver un étalon qui convienne à l'ânesse, et par la taille, et par les formes, car les chevaux petits sont souvent à croupe traiidiante et à corps mince.

Le choix de l'ânesse est plus facile : on doit donner la pi ëlërence aux bétes les plus fortes. Du reste, en général, on ne livre au cheyal que les Anesses de haute taille, fortement constituées, celles qui sont capables de porter Tétalon pendant la copulation, de nourrir convenableuu nt le fœtus qui eu provieut, de le mettre bas et de Tallaiter. On recherche celles qui ressemblent le plus à Tétalon, par les hanches écartées, le bassin ample et les membres forts. Au delà d'une certaine limite cependant, Télévation de la taille dans l'ânesse n'est plus une qualité, parce que l'épaisseur du corps ne correspond jamais alors à la hauteur.

C'est par le peu de précautions que l'on prend pour appareiller rànesse avec le cheval qu'on peut expliquer la si mauvaise conformation du plus grand nombre des bardots. Du reste, rappareillement offre de grandes difficultés; aussi généralement, quand on vent avoir un mulet préfère-t-on, avec raison, Tobtenir de la jument et deTÀne.

La mom n'oflre rien de particulier. Le cheval saute asseï

DB8 msum.

facilement r^eesi^t fit celle-ci se laUse^eeiifrir saoe âûre de diffleuités, mais elle ne retient paa toujours.

Gestation, Part. — Comme lorsqu'elle a éié fë( ondée par r^ne, râaesse couverte par le cheval porlc un au ou quelques jours de moins. £Ue doit être t>ieQ soignée pendant la gestation, car le Costus qu'elle porte l'épuisé plus que eelni qui proviendrait de ràne; elle est d'ailleurs plus disposée à avorter.

Il Ciut surveiller l'Ânesse qui approche du terme de la gisa-

tation, car le part peut être plus pénible que pour la nais* sance d'un ânon. Du reste, il faut donner à la mère et au petit à peu près les soins que nous avons r^conimandésen parlant de la production de Tftne et du molet.

Allaiteml^t, Élevage. — Plus exigeant que celui de PAne, Iq produit du cheval épuise beaucoup i àuesse qui \v nourrit. Pour en foeiliterHe déyeloppementy U faut soigner le régime de la mère, et lui donner A lui-même de bons aliments ausaildl qu'il est capable d'en prendre.

Mais on n'élève des bardots que d^ns les pays pauvres en fourrages e^ ebes de petits ouitivateqrs qui nouiriasent mé* diocrement leurs animaux. C'est la parcimonie avec laquelle on réi^ve, aulaui que les formes du père et de la mère, qui explique rinfériorité du bardot sur le mulet.

Du reste, le bardot est sobre et facile à élever après le sevrage. Le pâturage le plus maigre lui buiïil alors.

Empjjol — Les bardots sont précieux pour les conirées montagneuses, à chemins escarpés» où les ieorrages sont rares. On les nourrit et on les soigne comme les mulets ou piuLùl coiHuje les ftnes, et ils sont en prénrial préférés à ces derniei^ : ils oui plus de corps; par leur ressemblaaoe avec le mulet. , ils flattant davantage la vanité du petit culiivaleur ; et surtout dans les moments où les travaux sont pressants, ils lui oilreui beaucoup plus de ressources.

' ■ oO>

But, diviaion de Thygit^ne appliquée 1

Pg L*AMÊUORATIOW DEB AfUMAVX DOMBSTlQUBfl.

Chapitre premier.— Di^fimtion, importance, choix hes amiîl»ormioiis, 7 1. En quoi peuvent conaisier les améliorations dea apimaux do~

mestiques g

n. De l'amélioration des race« d'aprèa les convenances économiques 12

ChapUre n. — Encouragements accordés pour la multiplication et le

Section V: — Encouragements distribués après simple emmen . . 15

Article I". — Prix . . . if»

§ i*^» — Dgs prix pour la culture des fonrragrs tfi

§ 2 — Des prix pour la bonne tenue du cheptel lU

§ 3. — Des prix pour l'assainissement et la propreté des établea. . 20 § 4. — Des encouragemcntA à la bonne construction des voitures

et A l'entretien des chemina 20

§ S. — Dea prix pour la perfection des animanx; exhibitions. . . 22