ACTE PREMIER

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LES MÊMES. — KOTCHKARIOV, PODKO- UOSSINE et FIOKLA.

KOTCHKARIOV, à PodkoUôssine. — Mets-toi bien cela en tête : Courage, et rien de plus ! (Il regarde de cotes et d'autres, et s'incline avec surprise. A part.) Diable, quelle masse de monde ! Qu'est-ce à dire ? Ne sont-ce pas là d'autres prétendants ? (Il pousse Fiôkla et lui dit, à voix hasse ;) Où as-tu ramassé tous ces corbeaux, hein ?

FIOKLA. — II n'y a pas de corbeaux, ici. Il n'y a que des honnC'tes geris.

KOTCHKARIOV, à Fiôkla. — Beaucoup d'invités, mais tous fripés.

FIOKLA. — Mesure ton vol à ton empan 1 Tu as bien à faire le fier ! Casquette d'un rouble et choux sans beurre.

KOTCHKARIOV. — Et ceux que tu amènes sont-ils cossus ? Un trou à leur poche, rien de plus. (Haut.) Mais qu'est-ce qu'elle peut bien faire maintenant ? Je suis sûr que c'est la porte de sa chambre à coucher. (Il va vers la porte.)

FIOKLA. — Effronté ! On te dit qu'elle s'habille.

KOTCHKARIOV. — Et après ? Qu'est-ce que ça peut faire ? Je ne fais que regarder. (Il regarde par le trou de la serrure.)

JÉVAKINE. — Permettez-moi de passer, moi aussi, ma curiosité.

lAlTCHNlTSA. — Permettez-moi aussi de regarder une petite fois.

KOTCHKARIOV, continuant à Tcsanler. — Mais, tncssieurs, on ne voit absolument rien. Impossible de distinguer ce qu'il y a de blanc : une femme ou un oreiller.

(Cependant tous les personnages entourent la porte et essaient de regarder.) KOTCHKARIOV. - Chut ! On vient.

(Tous s écartent précipitamment.)