ACTE PREMIER

un avis se rapportant k ]e ne sais quoi ; alors je me suis dit : Si j'y allais ! Le temps m'a paru délicieux, l'herbe poussait partout...

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - Et quel est votre nom ?

JEVAKINE. — Le lieutenant de marine en retraite Balthazar Balthâzârovitch Jévâkine. Il y avait un autre Jévâkine, mais qui fut mis à la retraite avant moi. Il avait été blessé au-dessous du genou et la balle avait touché un nerf ; aussi, quand on était auprès de lui, il avait l'air de vouloir vous donner une coup de genou quelque part.

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. — Veuillez bien vous asseoir. (A Anoûtchkine.) Puis-je savoir pour quelle raison ?...

ANOUTCHKINE. — Raison de voisinage. Me trouvant à quelques pas de chez vous...

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - N'habitezvous pas la maison de la marchande Touloûbov, en face de chez nous ?

ANOUTCHKINE. — Non ; présentement, je demeure aux Péski, mais j'ai l'intention de venir bientôt habiter ce quartier.

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - Donnezvous la peine de vous asseoir. (A Kotchkariov.) Et permettez-moi de savoir ?...

KOTCHKARIOV. — Est-ce que vous ne mereconnaîtriez pas ? (A Agâfia Tîkhonovna.) Et vous non plus, mademoiselle ?

AGAFIA TIKHONOVNA. - Il me semble que je ne vous ai jamais vu.

KOTCHKARIOV. — Rappelez-vous bien I Vous m'avez pourtant vu quelque part.

40 HYMÉNÉE l

AGAFIA TIKHONOVNA. — Ma foi. je ne sais pas. Chez les Binoûchkme, peut-être ?

KOTCHKARIOV. — Mais oui. chez les Birioûchkine.

AGAFIA TIKHONOVNA. - Vous savez ce qui est arrive à la fil'e ?

KOTCHKARIOV — Oui, ie le sais : elle s'est mariée.

AGAFIA TIKHONOVNA. — Non ; ce ne serait pas encore un malheur- Elle s est cassé la jambe.

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - Elle s'est fait affreusement mal. Elle rentrait tard, le soir, en voiture ; le cocher était ivre et 1 a versée.

KOTCHKARIOV. — Oui, je savais qu'il lui était arrivé quelque chose : ou qu elle s'était cassé la jambe ou qu'elle s'était mariée.

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - Et quel est votre nom ?

KOTCHKARIOV. - Ilia Fomitch Kotchkarîov. Nous sommes même un peu parents. Ma femme en parle sans cesse. Permettez-moi de vous présenter. (Il prend Podkoliôssine par le bras et le fait avancer), mon ami Podkoliôssine, Ivane Kouzmilch, conseiller de cour, chef de division. Il a merveilleusement amélioré son département ; c est lui qui fait tout...

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. à Poikoliôs-

sine. — Et quel est votre nom ?

KOTCHKARIOV. - Ivane Kouzmitch Podkoliôssine. Son directeur n'est là que pour la forme. C'est Ivane Kouzmitch Podkoliôssine qui dirige toutes les affaires.

ARINA PANTÉLÈIMONOVNA. - Parfait.

Donnez-vous la peine de vous asseoir.