ACTE PREMIER

une éducation si soignée. Mon père était un butor, une brute. Il n'a pas songé à me faire apprendre les langues. Pourtant, quand j'étais enfant, c'eût été si facile ! Il n'y avait qu'à me bien donner les verge3 ; j'aurais certainement appris.

jEVAKlNE. — Alors, puisque vous ne savez pas le français, quel besoin avez-vous qu'elle le sache ?

ANOUTCHKINE. — Ah, pour une femme c'est autre chose ! Il faut absolument qu'une femme sache le français. Sans cela, elle peut savoir ceci et cela (il fait un geste), ce n'est pas ça.

lAJTCHNITSA. — Laissons les autres débattre cette question, moi je vais inspecter la maison et les ailes. Et si tout se comporte bien, j'aurai dès ce soir ce que je veux. Ces petits prétendants ne sont pas dangereux ; c'est un petit monde négligeable ; les jeunes filles n'aiment pas les gens de cette espèce.

JÉVAKINE. — Si on allait fumer une pipe ? (A Anoûtchkine.) N'allons-nous pas dans la même direction ? Où habitez-vous, permettez-moi de vous le demander ?

ANOUTCHKINE. - J'habite les Péski. Ruelle Pétrovska.

jEl^AKINE. — Oh, ce serait un grand détour ! Moi j'habite Vassili-Ostrov, IS*^ ligne. Bah, qu'à cela ne tienne ! je vous accompagne tout de même.

STARJKOV.à part. — Ici, on est pas mal fier. Bah ! Agâfia Tîkhonovna, vous nous reviendrez bientôt. (A haute voix.) Messieurs, j'ai bien l'honneur... (Il salue et sort.)

SCËNE XXI PODKOLIOSSINE, KOTCHKARIOV

PODKOLIOSSINE.— Qu'altendons-nous. nous aussi }

KOTCHKARIOV. — Eh bien ! franchement, la petite est jolie, hein ?

PODKOUOSSINE. — Euh I je te l'avouerai ; elle ne me plaît pas !

KOTCHKa\RIOV. — AWons bon ! Qu'est-ce qu'il y a ? Tu reconnaissais tout à l'heure qu'elle est iolie.

PODKOLIOSSINE. — Oui. mais il y a quelque chose qui cloche : elle a le nez long et ne parle pas français.

KOTCHKARIOV. — Qu'est-ce que ça peut te faire qu'elle ne parle pas français ?

PODKOLIOSSINE. — Il faut tout de même qu'une fiancée parle français !

KOTCHKARIOV. - Pourquoi donc ?

PODKOLIOSSINE. — Parce que... Sans cela, ce n'est pas ça.

KOTCHKARIOV. - Voilà encore 1 Un imbécile vient de le dire et tu as ouvert 1 oreille toute grande. C'est une beauté, entends-tu ! Une vraie beauté ! Une jeune fille comme on n'en trouve nulle part.

PODKOLIOSSINE. — Oui, au début elle me plaisait ; mais quand les autres ont commencé à dire : elle a le nez long, clic a le nez long, j'ai réfléchi et j'ai trouvé qu'en effet elle l'avait peut-être un peu long.