SCÈNE XVIII

AGAFIA TIKHONOVNA (Elle entre.)

Mon cœur bat si fort qu il est difficile d en donner idée. Où que je me retourne, l'image d Ivane Kouzmitch est devant moi. On a raison de dire qu on ne peut pas échapper à son sort. J aurais absolument voulu penser à autre chose, mais quoi que j aie essayé, dévider du fil, coudre un réticule, Ivane Kouzmitch se glisse partout sous mes doigts... (Une pause.) Voici qu'à la fin se présente un changement dans mon existence ! On va me prendre, me conduire à 1 église... Ensuite on me laissera seule avec un homme. Ouf ! Le frisson me vient. Adieu, ma vie de jeune fille. (Elle pleure.) Combien d'années ai-je vécu tranquille. Je vivais doucement, doucement... Et maintenant il faut me marier... Que de soucis me viendront ! des enfants, des gamins turbulents, et des petites filles qui grandiront, qu'il faudra marier... Si encore elles se mariaient bien, pas à des ivrognes ou à des joueurs, prêts à risquer d'un coup tout ce qu'ils ont sur eux !... (Elle !,e remet peu à peu à pleurer.) il ne m'a pas été donné de beaucoup me divertir, étant jeune fille.

et )c n ai que vingt-sept ans... (Changeant de Ion.) Pourquoi donc Ivane Kouzmitch tarde-t-il si longtemps ?