LE SOMMEIL NERVEUX

analogues se perd dans la nuit des temps et se retrouve dans tous les pays (i).

Qu'il me suffise de direqu^un médecin anglais, Braid, en 1843, a simplifié son étude d*une façon singulière, en découvrant un procédé très simple pour le produire ; il l'a étudié avec soin, lui a donné le nom qu^il porte, et a fait un grand nombre d^expériences curieuses (2).

Mais, présentées sous une forme qui a pu éloigner les gens sérieux, ces études étaient tombées dans l'oubli. Plusieurs livres scientifiques, qui sont entre les mains des médecins en Angleterre, en Allemagne, en France^ les avaient rappelées avec peu de détails, se contentant presque tous de reproduire une page du livre de Braid, dans laquelle le procédé est «xposé succinctement (3) .

Seulement, par une préoccupation d^esprit inexplicable, personne en France ne les avait

(i) Pour l'historique voir Figuier: du Merveilleux dans les temps modernes, Paris, 1860. — CuUerre, Magnétisme et hypnotisme, 2^ édition, Paris, 1887.

(2) Braid, Neurypnology or therationale ofnervous sleep. London, 1843.

(3) Littré, Dictionnaire de Médecine, io« édition. Paris, i855.

ou HYPNOTISME II

répétées avec persévérance, pour voir les avantages qu'il était possible d^en retirer, et elles seraient encore dans l'oubli, si le hasard ne m*avait mis sur cette voie.

Comprenant toute Timponance de cette méthode au point de vue chirurgical et du secours qu'elle pouvait apporter à la physiologie et à la psychologie, je Tétudiai avec soin et patience, et ma conviction faite, je l'apportai à Paris, seul tribunal convenable pour la îuger de haut comme elle méritait de l'être ; et par l'intermédiaire de mes savants amis, MM. P. Broca et Verneuil, auxquels j'en fis l'exposé, elle a fait, il y a vingt-cinq ans, son entrée dans le monde scientifique.