L. En somnambule
Ces expériences trouvent une confirmation indirecte dans les résultats des examens récemment pratiqués par MM. Luys et Bacchi sur les yeux des hypnotisés ; leurs recherches ont montré que dans l'état cataleptique la papille est fortement injectée, quelquefois couverte d'un piqueté rouge, manifeste surtout du cùté externe. A cause de la dilatation des vaisseaux on ne peut plus distinguer les artères des veines ; les contours de la papille sont moins nets, les disques concentriques ne s'aperçoivent plus. A l'état somnambulique ces phénomènes existent encore mais moins prononcés. Cette hyperhémie de la papille peut être considérée comme l'indice d'un état de congestion de l'encéphale.
Voici donc deux arguments de valeur, tirés de sources difTérentes qui l'un et l'autre plaident en faveur de l'existence d'une congestion de l'encéphale.
Cette congestion expliquerait jusqu'à un certain point l'hy-» peractivité cérébrale des hypnotisés, l'exagération de l'acuité de leurs perceptions et sensations, la rapidité plus grande des
réactions réflexes, sensitives, motrices ou intellectuelles.
Il ne nous est pas possible actuellement de dire si cette congestion est généralisée à tout l'encéphale en même temps. N'est-il pas admissible au contraire que sous l'influence des manœuvres hypnotiques ces congestions, très probablement dues à une sorte de paralysie vaso-motrice, se fassent dansMes sphères restreintes et localisées, qu'en même temps d'autres régions s'anémient et qu'il en résulte ces phénomènes que Brown-Séquard a si bien caractérisés du nom de phénomènes d'inhibition et de dynamogénie. Mais ce sont encore là des hypothèses que de nouvelles recherches nous permettront peutêtre un jour de vérifier et qu'il ne faut par conséquent admettre que sous toutes réserves.
On comprend mieux cependant, étant donné ce mécanisme, que la répétition des séances d'hypnotisme soit pour le sujet qui les subit une cause de dangers pour l'intégrité des fonctions de l'encéphale. Sous l'influence de ces congestions répétées, de cet excès de fonctionnement auxquels sont soumis les éléments nerveux, des troubles définitifs de la nutrition peuvent naître et amener en fin de compte des altérations qui compromettent à jamais le jeu des cellules nerveuses et les fonctions qui en dépendont. Les exemples ne sont pas exceptionnels de cerveaux dont l'hypnotisme a pour toujours dérangé l'équilibre, et c'est pour cela qu'il n'est pas bon que ceux qui n'ont pas des connaissances scientifiques et médicales suffisantes soient autorisés à se servir de l'hypnotisme soit comme sorte de jouet, soit comme moyen plus ou moins illicite de gagner sa vie en abusant eff'rontément la confiance de ses semblables.
Qu'il doive ou non être employé en thérapeutique, l'hypnotisme dans des mains maladroites ou malhonnêtes est dangereux, il faut donc en interdire rigoureusement au public la libre disposition car, quel que soit l'usage qu'il en fera il ne peut être que funeste, ou tout au moins inutile à l'hypnotiseur, à l'hypnotisé et aux spectateurs.
