UI« PARTIE. - PSYCHO-PUYSIOLOGIE

la môme force agissant sur l'œil et sur le nez aura sur ces oi|puies des efTets bien différents, et la même contusion sur le bras d^nn tara ssier et sur celui d'un pianiste aura sur Texercice de leurs maios et de leurs doigts des conséquences qu'on ne saurait cooiparer.

Or, de tous les oignes, le cerveau est certainement celai dont li trame est la plus délicate ; nulle fonction n'est plus élevée que celles auxquelles il est préposé; il est si délicat dans sa contexture ot si important quant à la place quHt occupe dans rorganisme, qu'y fallait à sa protection une enveloppe d'une extrême solidité. Tout n'est-il pas disposé pour 'défendre la pulpe cérébrale contre les ai^nts extérieurs, et les origines des nerfs et de la moelle, oignes indispensables à la vie, ne sont-elles pas placées à la base du ce^ veau, lieu du corps le plus inaccj^ssible aux violences?

Si Tintensité des fonctions oi^niques est en raison directe de U quantité de sang que reçoivent les organes, et cela paraît certain, U perfection de ces fonctions, leur finesse, leur élévation sont en raison de la facilité avec laquelle le sang circule dans leur trame et avec laquelle ce fluide nourricier peut varier dans sa quantité ; je ne parle pas ici de sa qualité, dont cependant l'importance est très {grande. Un organe à fonctions délicates doit donc être mou; c'est pour cela que le cerveau, préposé aux fonctions les plus élevées, est lo plus mou des organes ; et le pancréas et le rein, préposés à des fonctions très subalternes, les plus durs.

Ce que je viens de dire rend utiles quelques développements sur le rôle que parait remplir la circulation dans l'exercice des fonctions cérébrales.

Vu la mollesse du cerveau, le sang, nous l'avons dit, circule dans sa trame, et il peut varier dans sa quantité avec une extrême facilité. Par suite, les capillaires plus ou moins dilatés compriment plus ou moius les éléments nerveux qui les entourent. Ces variations sont iiitinies. Klles peuvent aller de l'hémorragie cérébrale, qui est la rupture par excès de dilatation, jusqu'à la syncope, qui suit leur resseri^oineiit. Entre ces extrt^mes, sont la congestion, les délires, Texcitafion intellectuelle et le fonctionnement normal du cerveau, sans compter les innombrables modifications que peuvent subir les facultés intellectuelles. Enfin, surviennent les troubles provoqués

par l'ischémie, qui sont les dépressions des facultés intellectuelles : le sommeil et certaines pertes de connaissance.

Je prends un exemple :

Un homme éprouve une émotion vive, il rougit ou pâlit. C'est que les capillaires de sa face se sont relâchés ou contractés sous Tinfluence de leurs vaso-moteurs, lesquels sont mis en action d'une façon encore inconnue par les centres nerveux qui ont perçu l'émotion. Mais ce qui se passe à la face se passe également dans le cerveau. Là, les capillaires dilatés ou resserrés agissent sur les éléments nerveux, lesquels, enfermés dans une boite inextensible, subissent une action plus ou moins violente. Ici plus de rougeur ni de pâleur, du moins apparentes, mais excitation, congestion, apoplexie ou abattement et syncope. Alors se réalisent les expressions suivantes : En apprenant cette nouvelle, il a perdu la tête et s'est mis dans une colère terrible; il a été comme hébété, il a été comme foudroyé.

La pensée de rapporter à la circulation les désordres des fonctions nerveuses s'applique mieux encore à la pathologie qu'à l'analyse de Texistence ordinaire. Ainsi, admettons que le phénomène que nous venons d'indiquer se passe au milieu des éléments d'origine des nerfs des sens, le malade aura des hallucinations; si ce sont des éléments moteurs ou sensitifs qui sont troublés dans leur arrangement normal, surviendront des troubles dans la sensibilité et dans la contractilité musculaire, comme des convulsions, de la contracture, de la paralysie, des névralgies, de l'anesthésie ou de l'hyperesthésie. H ne saurait en être autrement pour les éléments nerveux des points du cerveau qui président à telle ou telle fonction d'un ordre plus élevé, telles que : l'attention, la mémoire, l'imagination, l'association des idées, etc., etc. Alors surgiront des troubles de ces fonctions, de l'incohérence, du délire, de la manie, de l'amnésie, etc.

En un mot, pour moi, toutes les lésions des fonctions cérébrales sont dues la plupart du temps à un trouble apporté dans les origines de leurs nerfs par le sang qui circule dans la trame nerveuse de ces origines.

On fera peutrétre à ces idées le reproche d'être une hypothèse mécanique : je le veux bien ; mais, mieux vaut, à mon sens, invoquer une action mécanique que le principe vital et les esprits

1H6 lll* PàliTIE. - PSYCHO-PHYSIOLOGIE.

animaux ou que vouloip dooner une explication qui n'eiq^lique riea du tout.

Organe très mou et ayant une trame d'une finesse en raf^rt arec la délicatesse des fonctions qu'il remplit, le cerveau subit. dans rintimité de son tissu, sous Tinfluenee d'un traumatisme, des modi* fications qui, pour n'être pas peut-être apparentes, n*ea sont pu moins profondes. En outre des modifications qui peuvent être appo^ tées dans les capillaires de ce tissu par la même cause, les éléments cellulaires sont certainement atteints dans leurs rapports entre, eux ou dans leur texture, et les manifestations qui en émanent sont troublées. Nous ne croyons pas que l'anatomie pathologique de h commotion cérébrale soit faite à ce point de vue.

Mais ce que nous savons, c'est que l'ébranlement, le choc, produisent dans les propriétés des corps mous des modifications eonsi» dérables. Faute de meilleure explication du phénomène, nous disons que le choc détermine en eux une altération moléculaire. Ainsi, les œufs fécondés voyagent difficilement en chemin de fer ; l'ébranlement détruit chez eux l'aptitude à la reproduction. L'ébranlement longtemps prolongé d'une masse de fer transforme la forme de ses éléments : de fibreux, ils deviennent cristallins. C'est pour cela, tout le monde le sait, que les essieux de voiture se cassent; il en est de mùinc (le la (;utta-percha. Une masse d'eau tranquille peut descendre sans changer d'état à 4 ou 5 degrés au-dessous de zéro. Imprimez^ lui un léger ébranlement, elle se congèle, etc.

11 est permis de penser que le microscope, manié pair une habile main, peut donner la connaissance de ces modifications de texture; et ((u'alors qu'il montre la disposition normale des cellules cérébrales, leurs formes, leur prolongement et leurs anastomoses, il peut (lire le désordre qu'apporte dans leur trame et dans les rapports qu'elles ont entre elles un traumatisme quelconque; mais, jusqu'à ce jour, je ne crois pas qu'il l'ait fait.

Je sais que mes collègues à la Faculté de Bordeaux, MM. Pitres et Coyue, se proposent de faire des recherches dans ce sens; mais (]ue de patience, de temps et d'habileté ne faudra-t-il pas pour mener à bien cette étude !

Je ferai une dernière remarque : il peut être déduit de l'étude des

Xûits précédents et des opinions émises par les observateurs, que les doubles fonctionnels chroniques du cerveau/ tels que Tépilepsie, l*aiiénation mentale, la paralysie générale,, etc., sont fort souvent séparés du traumatisme qui les détermine par un très long espace ^e temps ; la blessure a au premier chef une action lente, ou pour imieux dire des conséquences très éloignées.

. Dans le monde inorganique, les exemples d'actions semblables sont nombreux, témoin Taction de Tacide carbonique de Tair sur les pierres et sur les vitres, la diminution de hauteur des montagnes, ies modifications de forme des continents, etc., etc. Dans le monde organique, on en rencontre un bon nombre, mais leur explication laisse encore beaucoup à désirer, sauf en ce qui touche Tincubation de certains virus où le génie d'un Pasteur a démontré l'existence d^un microbe; les maladies héréditaires qui existent à l'état virtuel pendant une partie de la vie ; les maladies diathésiques qui existent aussi à l'état virtuel et qui manifestent de temps à autre leur existence par des poussées d'importance diverse : ainsi le rhumatisme, la syphilis, la tuberculose, etc.

Mais ce ne sont là que des analogies éloignées qui ne sauraient expliquer le fait singulier d'une épilepsie qui se développe cinq ou six ans après un traumatisme cérébral, et qui est évidemment causée par lui.

Par suite, on est conduit à se demander si le nom de cérébraux, que Lasègue donne à ceux qui ont été atteints au cerveau et qui sont comme fatalement voués à une maladie cérébrale plus ou moins lointaine, ne peut pas être rapproché des qualifications de tuberculeux, de rhumatisants ou de syphilitiques.

Ces considérations émises, étudions successivement les phénomènes pathologiques d'ordre intellectuel qui sont produits par les traumatismes cérébraux.

Coma : Un homme, frappé à la tète, tombe sans connaissance. Que faut-il entendre par cette locution vulgaire? Le blessé est étendu sur le sol, les yeux fermés, la face pâle; son pouls est en général précipité, et sa respiration, libre d'abord, devient bientôt stertoreuse; les membres, soulevés, retombent inertes, et les sens et la sensibilité sont si obtus, qu'un appel éclatant ou un violent pince-

18« Ul* 1>ABTIE. — PSVCHO-PUTSIOLOUIE.

ment iio provoquent chez lui iju'un sourd grognement. Les spliimv tere relâctuJs laissent sortir l'urine et les matières réoales. Si l'aeeldent e!>l nrrivé après le repas, le blessé vomit ; c'est que la violenu a été 5i forte que, transmise au travers du crâne, brisé ou non, daiil la masse cérébrale, elle a provoqué comme le brouillmnent de» éléments qui constituent la pulpe de l'organe. Les cellules ci-n'-brales de toutes les origines nerveuses sont ébranlées à la fois: voilii pour les sens, pour la motililé, pour la sensibilité. Toutes colles ili> Il substance grise ou de toute autre partie du cerveau qui correspoïKl aux diverses facultt^s sont également ébranlées : voilà pour l'Intelligence, (iet liomme, tout à l'heure actif et conscient, est une nias^ inerte, mais vivante, dont les fonctions de la vie organique subsistent seule» encore. Il n'est pas mort, mais il est près de l'i^tre; il est comme endormi, mais d'un sommeil sans réveil : il est dans le coma.

Notre blessé est secouru et revient à la vie, mais reviont-îl i l'existence tout entit-re? Nullement! 11 présente des phénomène! variés dont nous restreindrons l'étude à ceux qui touclient aui facùlti's de l'esprit, et il passe par des phases diverses qui ne sofil pas toujours les mi>mes.

Parmi les observations plus haut rapportées, il en est bien peu où te coma ne soit pas mentionné; mais ce phénomène, le premier qui suit l'accident, a duré de quelques instants à quelques jours.

Hébétude, atupetir. — Le plus souvent, du moins quand le l'oiiia a été d'une certaine du.rée, au moment où le blessé ouvre les yeux, son regard est liébété, stupide; il considère avec étonnemeut lout ce qui l'entoure, et on lit dans ses yeux qu'il ignore absolument fi qui lui est arrivé et où il est. Il y voit ou paraît y voir, et c'est tmil. Il ne peut ni ne saurait regarder; s'il parle, et il le fait s'il n'est [las aphasi([ne, il prononce mal des mots sans suite; mais le plus K'ger effort a raison de ses forces renaissantes, tontes ses facultés sommeillent encore, et leur manifestation est absolument incomplète. On sent qu'elles vont revivre, mais elles sont encore obtuses pour deux raisons : les éléments nerveux qui président à leur fouctioniifmenl sont atteints, et les sens, frappés dans l'origine de leurs nerfs, sont presfjue fermés; en un mot, la porte qui laisse entreries

impressions n'est qu^entre-bâillée. Cet étdt que je n'ai pas à décrire , fmt il est connu de tous, est le plus souvent de courte durée, et i^Mt qu^une transition. Il est cependant des cas dans lesquels il a P^visté très longtemps/ même pendant toute la vie; le blessé est pnté comme idiot.

^ Délires. — Délirer, c'est penser, mais penser en désordre; aussi jiPBt-ce la première manifestation intellectuelle du blessé; les sens imal équilibrés transmettent à des facultés incomplètes des sensa- 4k)ns fausses; ainsi, le blessé voit des fantômes ou des monstres, «itend des bruits étranges, est poursuivi par des odeurs infectes et a des hallucinations de toute sorte qui agissent sur des facultés incapables de reconnaître les erreurs qui leur sont apportées. De ces iacultés^ les unes sont exaltées, les autres déprimées, et l'on comprend ce que produit une sensation déjà fausse qui arrive dans un €er\'eau dont le jugement sommeille, où la mémoire est incomplète et dans lequel une faculté quelconque peut avoir une énorme prédomioance. L'incohérence ne peut qu'être la suite d'un semblable état de choses, car l'équilibre indispensable au bon fonctionnement cérébral n'existe plus. Pour lui faire suivre sa route, les chevaux qui traînent un char doivent marcher ensemble; si, affolés, chacun d'eux tire à lui, le char marche, il est vrai, mais il est emporté au milieu d'épouvantables cahots.

Somnambulisnic. — L'état singulier qui porte ce nom peut être

provoqué par un traumatisme cérébral : nous en avons un exemple

considérable dans le somnambule de Mesnet, dont nous avons parlé

plus haut. Le traumatisme, chez ce malade, était une plaie d'arme

il feu qui avait atteint d'avant en arrière les parties supérieures des

deux circonvolutions frontale et pariétale ascendantes qui limitent

le sillon de Rolando du côté gauche. Y a-t-il une relation entre la

lésion de ce point du cerveau et le désordre intellectuel observé?

La chose est probable ; mais c'est tout. Une seule observation est

insuffisante pour établir plus qu'une probabilité.

Il est dans la science un autre fait analogue ; il est rapporté dan3 le troisième volume des Annales des Sciences physiques de Genève: an somnambulisme particulier aurait été la suite de coups reçus ^ur la tête (voir Franck); cette indication est sufllsante pour qu'on

490 Uh PARTIE. — PSYCHO-PHTSIOLOGIE.

étudie à l'avenir le sommeil des blessés ou guéris d*un traumatisM du cerveau.

Hallucinatians. — Tai parié et je parierai encore des désordm amenés par lés traumatismes dans les origines des nerfe des sens; ceux-ci peuvent même être isolément abolis par une commotion: ainsi, on cite le h\l d'un individu qui est devenu aveugle à la snite d'un coup sur la tète. Ces désordres se manifestent par des haDti» nations, et les exemples en sont nombreux. Elles accompagnent h

plupart du temps les délires; mais, observées seules ou presque seules, elles peuvent faire ôroire que le blessé ou Tancien blessé ei devenu aliéné.

Je n'ai pas à m'étendre ici sur les hallucinations compatibles avee rétat de raison dont Brière de Boismont a fait une étude si rellla^ quable ; mais je ne saurais trop insister sur Torigine de cette sorte de trouble intellectuel. Toutes les hallucinations appartiennent à k Arariété qu'a établie M. Baillarger; toutes sont psycho-sensorielles. S'il en est quelques -> unes qui aujourd'hui paraissent purement psychiques, j'ai la confiance qu'une étude plus précise des maladies des facultés de l'esprit finira par les réunir aux autres.

Quant à l'assertion que l'hallucination a son origine, non dans le sens lui-même, mais dans les origines de ses nerfs, je n'ai pas à la démontrer autrement qu'en rappelant ce fait frappant : il y a des aveugles et des sourds hallucinés de la vue et de l'ouïe. Ce que j'ignore comme tout le monde, c'est la nature du trouble apporté dans cette origine, soit par une maladie locale ou générale, soit par un traumatisme.

Troubles de la mémoire. — Au sortir du délire, alors que les facultés de l'esprit commencent à reprendre leur équilibre, le blessé présente des troubles de la mémoire qui, quelquefois, durent peu de temps, mais qui, dans certains cas, sont ineffaçables.

Rien de frappant comme ces troubles; ils n'ont sans doute pas cet etfet extraordinaire de faire ressembler le blessé à un homme qui aurait deux personnalités, comme il en est de la jeune Félida dont j'ai raconté l'histoire, mais ils n'en sont pas moins étranges et leur étude soulève des questions d'une très haute portée. Un fait domine tous les autres : c'est que, toujours ou presque toujours

1^ blessé a perdu le souvenir^ non seulement de ce qui s'est passé

depuis Taccident jusqu'à son retour à la connaissance^ mais de ce

qui s^est passé pendant une période de temps plus ou moins longue

^^êntérieure à l'accident. Je ne parle pas de celui-ci, dont le souvenir

^ : est toujours perdu .

I Ainsi du malade que j'ai étudié dans le service de M. Tillaux : ^ après plus de quinze jours, la guérison étant complète, il ignorait I tout ce qu'il avait fait pendant la journée qui avait précédé sa blés- ^ sure, et ne savait pas où et avec qui il avait déjeuné et diné, etc. ^ Ainsi du blessé que j'ai vu dans le service de M. Démons, à Thôpital Saint-André de Bordeaux, et de nombre d'autres. Les faits empruntés , à H. Durieu (de Ribérac) présentent particulièrement ce phénomène ^ d'amnésie antérieure ou rétrograde. Et M. Ribot, dans son remarquable travail sur les maladies de la mémoire, insiste sur la réalité du phénomène et donne do nombreux exemples à l'appui.

Il eh est de même de M. Jules Falret, qui, dans l'article Amnésie du Dictiannaite encyclopédique des Sciences médicales, signale ce phénomène comme très remarquable et rappelle que dès 1825 Brodie en a cité des exemples, et qu'après cet auteur, Toulmouche et Henle s'en sont occupés.

Il est évident que des deux parties de la mémoire, la conservation et la reproduction, l'ébranlement cérébral n'a altéré que la deuxième : la conservation a persisté, puisque, quelques jours après l'accident, le malade se souvient, mais la faculté d'évoquer l'image conservée a momentanément disparu .

Il est aussi des cas dans lesquels le souvenir de certains faits a disparu tout entier. Ainsi, parmi les blessés dont j'ai raconté l'histoire, l'un a toujours nié qu'il ait jamais travaillé au Palais^Royal, où était cependant arrivé son accident. Un autre, cité par M. Durieu, n'a jamais su les commissions dont il s'était acquitté avant d'être emporté par son cheval.

N'est^il pas étrange qu'un phénomène de cette importance soit si peu connu? Voyons quelle conséquence il peut avoir en médecine légale, et imaginons un exemple, un cas :

Un homme est abattu d'un coup de bâton ou de canne plombée; revenu à la connaissance, interrogé, il raconte avec détails les cir^

ivt irr-p;

conslances de l'accident dont il a été victime et donne le signale- . ment du meurtrier. La justice arrête, poursuit et condamne. (Juoi de plus ordinaire et en apparence de plus juste. Eh bien! auiou^ d'Iiui j'aurais des doutes et je me demanderais si ce que raconte lu blessé est bien l'expression de la vérité? Ne serait-il pas possible, on effet, qu'un innocent auquel le blessé en voudrait à l'avance, ftil la victime d'une déposition basée sur un faux souvenir ou dictée par la baine ?

Je ne voudrais pas obscurcir, sans raison sérieuse, une notion jusqu'à ce jour acceptée; mais la perte du souvenir des faits antérieurs à la blessure est certaine. Si elle n'est pas la règle, elle esl d'une très grande fréquence, surtout quand l'accident a été suivi de perle de connaissance. Or, en montrer les consé(|uences, c'e^t rendre simplement hommage à la vérité scientifique et, en inspirant au juge une méfiance salutaire, honorer la justice.

D'autres troubles de la mémoire ont été observés : on a vu des blessés qui avaient perdu le souvenir seulement des substantifs et des noms, ainsi l'oRicier qui ne pouvait nommer le baron Larrey; tel autre a perdu le souvenir de son adresse, n'a plus la notion des images et ne saurait se représenter un lieu qu'il connaît bien, nr sait plus calculer et fait des fautes d'orthographe.

Des diverses façons dont la mémoire peut être atteinte, il semblerait résulter qu'il y a plusieurs mémoires et que chacune d'elles est localisée dans un point différent du cerveau, qui peut être isolément atteint. Nous ne pensons pas qu'il en soit ainsi; pour nous, la mémoire n'est pas localisable dans le sens ordinaire du mot. Il y a deux ans déjà, nous wons émis cette hypothèscj et noas pensons, comme M. Brown-Séquard, qu'étant mêlée à l'exercice de toutes les facultés de l'esprit, ses éléments doivent être épars dans le cerveau tout entier, la mémoire aurait une localisation dia$éminée.

S'il en est ainsi, telle partie de la mémoire ne sera pas isolément atteinte parce qu'un seul point du cerveau aura été frappé; elle devra son altération à l'ébranlement de la masse cérébrale dans laquelle un choc ayant une intensité et une direction que la plupart du temps on ne saurait apprécier, aura produit un trouble moléculaire spécial.

Je ne tenterai pas de donner une explication du trouble de la mémoire, qu'on peut nommer Vamnésie rétrograde d^arigins traumatique. Ce serait œuvre insuffisante ou au moins prématurée; mais je drrai une analogie empruntée à la vie courante, afin de faire bien saisir son mécanisme :

Un photographe a enfermé dans un tiroir et conservé pour plus tard des milliers de clichés; survient un accident à ce tiroir : il est renversé, les clichés sont brouillés, mêlés, confondus, et pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'il les ait replacés dans leur ordre accoutumé, il est impossible à ce photographe de s'en servir. Aucan d'eux n'est cependant altéré en lui-même; l'ordre remis dans le tiroir, le photographe se servira de ses clichés comme auparavant, — j'ajouterai qu'il pourrait arriver que quelqu'un d'eux soit complètement détruit.

C'est là une représentation parfaite de l'amnésie rétrograde d'origine traumatique.

Un traumatisme survient qui brouille les éléments cérébraux préposés à la mémoire, les images qu'elle conserve sont mêlées, confondues, et quelque effort que fasse l'intelligence, quelque volonté qu'on y mette, elles ne peuvent plus être évoquées, bien qu'elles existent intactes; en un mot, ainsi que nous l'avons dit, la conservation persiste, la reproduction seule manque.

Il peut arriver aussi, comme pour les clichés photographiques, que quelques images soient détruites et que, par suite, les souvenirs qu'elles représentent ne reviennent jamais. Je rappelle encore ici le fait du domestique de Ribérac, qui n'a jamais pu savoir les commissions qu'il avait faites avant sa chute de cheval.

Il faut bien reconnaître que le phénomène que nous venons de -décrire donne à l'élément somatique de la mémoire une importance que les partisans exagérés de l'idée que les fonctions intellectuelles sont purement psychiques, ne sont peut-être pas disposés à lui donner.

Aphasie. — Si la localisation de la faculté du langage articulé devait être démontrée, elle le serait facilement aujourd'hui par les faits de lésion traumatique de la troisième circonvolution frontale, à laquelle les Anglais donnent aujourd'hui le nom de a: circonvolution

ut" PARTIE.- l'SVCHO. PHYSIOLOGIE.

de Broca », qu'elle gardera désormais. — Quoi de plus frappant, effet, que de voir les sujets de plusieurs des observations précédentes perdre en tout ou en partie la faculté du langage, parce que la région de leur troisième circonvolution cérébrale gaticiie a élè atteinte? La cliose est si claire, que je n'y insisterai pas ; je ferai seulement remarquer combieo grand est l'appui que donne ce fait à h doctrine générale des localisations cérébrales.

Je sais que le moment est peut^tre éloigné où il sera permis <ii' dire de l'attention, de l'imagination, du jugement ou de toute autre faculté de l'esprit, (juelle siège dans tel ou, tel point du cerveau, ou dans plusieurs points à la fois; mais il est aujourd'hui possible tle prévoir que la science indiquera ces points. Les lésions de cause interne suivies d'autopsie no seront pas les seules à donner de pri> cieusea notions, les traumatismcs cérébraux donneront aussi le» leurs; il faudra seulement que l'étude des maladies soit autrement ftiite qu'elle ne Test aujourd'hui, et que le médecin ne se coiilenlf pas de 1« mention aussi vague qu'insuffisante de troubles inleliecttielt; il devra, par une analyse psychologique patiente des facultés de son malade, se mettre en mesure à l'avance d'expHquer les lésions cérébrales dont l'autopsie, faite le microscope à la main, lui dira l'existente. C'est pour ces faits surtout que l'alliance inliroe de la médecine el de la psychologie doit être une réalité.

Troubles du caractère et des sentiments. — Tout le monde sait ce que signiQent ces mots : avoir un bon ou un mauvais caractèn'. de bons ou de mauvais sentiments, être emporté, passionné; or, nombre d'états physiologiques ou d'actions purement physiques fuot subir à ces manifestations intellectuelles des variét<'s dont on a trop négligé l'élude.

Pendant qu'elle a ses règles, la femme a des variations de caractère connues de tout le monde; l'état puerpéral amène flréqueminent avec lui des troubles de cette nature, et la manie puerpérale est uoe entité morbide très caractérisée.

Pour ne parler que des maladies nerveuses les plus connues, l'hystérie amène dans le caractère et dans les sentiments des niodificalions considérables; tout le monde sait la malice, la méchanceté de ces sortes de malades, leur rouerie, l'eiiagératioo et la ûngularité

de leurs sentiments affectifs ; tout le monde sait aussi le caractère violent, souvent terrible, des épileptiques, qui, poussés par des impulsions irrésistibles, commettent des meurtres dans les circonstances les plus atroces; on sait aussi Thabileté des uns et des autres, quand ils sont calmes, pour combiner les plus méchantes actions. Enfin, les paralysés généraux ont un caractère bien tranché : toujours contents d'eux-mêmes, ils voient tout en beau, et leurs senti* ments sont en harmonie avec les idées spéciales à leur maladie : les idées de grandeur.

Le malade que j'ai étudié dans le service de M. Péan a vu, avant Textraction du fragment de balle qui a nécessité chez lui l'opération du trépan, son caractère se modifier : doux et patient avant sa blés* sure, il était devenu susceptible à l'excès; un rien le fâchait; au moment où je l'ai étudié, il était opéré depuis vingt jours et bien près de la complète guérison ; à ce moment, il avait la conscience que son caractère revenait ou était revenu à son ancien état. Ce jeune homme est très intelligent et ses affirmations étaient de la plus parfaite netteté. Pour plus de précision, je lui ai posé la question suivante : Si l'on vous avait donné un soufflet avant votre blessure et aujourd'hui ou pendant les neuf années qu'a duré votre maladie, qu'auriez-vous fait? « Aujourd'hui comme avant, m'a-t-il répondu, je le rendrais, mais non sans avoir un peu réfléchi. Pendant les neuf années, je l'aurais rendu sans aucune réflexion. >

L'enfant de treize ans que j'ai étudié chez Broca était l'un des élèves les plus doux et les plus disciplinés de sa classe ; après sa blessure et sa guérison, il est devenu malicieux et emporté, et son indiscipline passe toute mesure.

M. L..., le blessé de Levallois-Perret, auparavant d'un naturel vif et bon, a été pendant deux mois irritable, soupçonneux, susceptible et impatient.

Pour éviter les répétitions oiseuses, je puis dire dès ce moment que chez tous les blessés que j'ai étudiés au point de vue du caractère, j^ai rencontré le même changement : tous étaient ou ont été susceptibles, violents, soupçonneux, méchants ou liargneux. Griesinger et Schlager ont fait la même remarque.

Quant aux sentiments, le changement est autre; les malades

irc PAllTlE. - PSYCHO-PHYSIOLOGIE.

deviennent sensibles H s'attachent racilemcnt, témoin l'un des blessés qui fait I» xujet il'iinc des observations précédentes et qui s'était si rollcmcnt épris de la religieuse qui le soignait à la Pitié. Ici je feriii une remarque : ne pourrait-on pas supposer que relie exagératirjn <\cs sentiments atrectifs est la conséqueni-e nco«ssaire de raffaissenif'Ml intellectuel qui peut suivre le traumatisme, et non b conséqueruT propre à celui-ci? Je laisse ce doute à rinterprétation du lecteur.

On pourrait objecter à t'idée que j'émets : à savoir que les traumatismeo cérébraux ont une action sur le caractère» que tous les Convalescents de toutes les maladies et toutes les personnes atteintes de maladies graves sont, par le fait seul de leur convalescence oa de leur état maladif, tristes, irritables, impatients. Je reconnais qu'il eu est ainsi, et il n'est pas difficile d'en trouver la cause dans Tennui, dans les idées tristes que Tait surgir la peur de la mort et dans l'exagération de la personnalité qu'amènent chez les malades les attentions de leur entourage ; mais ces modifications sont bien fugaces et ne sauraient être comparées à celles qui persistent chez un blessé du cerveau, après qu'étant guéri il a repris son existence ordinaire.

Attention, volonté, raisonnement, etc. — Les autres manifestations intellectuelles de l'activité cérébrale peuvent aussi être atteintes par le traumatisme de l'organe central, aussi bien que celles dont je viens de parler; seulement, il est difficile d'étudier isolément le trouble qu'elles présentent. Ces facultés, en effet, de môme que la mémoire, ne peuvent fonctionner les unes sans les autres, et de même que pour cette dernière, on est conduit à leur supposer, avec M. Brown-St'-quard, une localisation disséminée.

J'ajouterai que Taffaissement intellectuel qui, de près ou de loin, suit le traumatisme, porte à la fois sur toutes les facultés qui concourent à l'accomplissement de l'acte, depuis l'attention jusqu'à b volonté.

11 est cependant permis de déduire de l'observation, que certaines de ces facultés ont été particulièrement atteintes. Ainsi, le blessé de Lcvallois-Perret, M. L..., me disait que, bien qu'il fût complètement guéri, il lui a «té longtemps impossible de fixer son attention ; la

moindre lecture le fatiguait outre mesure, et les opérations intellectuelles qui avaient besoin d'un raisonnement et d'une association d'idées lui étaient particulièrement difficiles. Ainsi, nous Tavons dit, il a fait longtemps des fautes d'orthographe et se trompait dans les calculs les plus simples. Évidemment, à ce moment, la guérison de M. L... n'était pas aussi complète qu'il le croyait.

Dans les pages qui précèdent, j'ai étudié les effets du traumatisme sur les fonctions cérébrales de l'ordre le plus élevé, et, pour arriver à ce but, j'ai rapporté un grand nombre de faits dont plusieurs ont été étudiés par moi avec la plus scrupuleuse attention. Il m'a semblé que le traumatisme cérébral avait une influence plus considérable qu'on ne le croit d'habitude, et je serais heureux que ce travail apportât quelque lumière à cette question difficile, et surtout que les médecins, faisant appel à la psychologie, étudiassent à ce point de vue les malades que le hasard leur envoie. Malheureusement, nous sommes encore loin du temps où, par un accord «•omplet de la physiologie et de la psychologie, l'étude de toutes les fonctions du cerveau, de quelque ordre qu'elles soient, fera sérieusement partie du domaine de l'art de guérir; mais ce temps viendra, nous en avons la confiance.

J'aurais particulièrement désiré qu'il fût possible de déduire des faits que j'ai réunis non sans peine, ceci : que, de même que certains mouvements, les sens ou le langage articulé, ont pour origine certains points du cerveau, d'autres émanations de ce centre, d'un ordre plus élevé, je le veux bien, mais d'une origine non moins organique, depuis l'attention jusqu'à la mémoire, sont localisables d'une façon quelconque. Ici encore les temps ne. sont pas venus, et, je le reconnais, les faits ne sont pas suffisants pour appuyer invinciblement les convictions de la théorie. Mais ces temps viendront; car il est impossible que l'étude ne fasse pas pour toutes les fonctions du cerveau ce qu'elle a su faire pour quelques-unes. Semblable travail est loin d'être au-dessus de l'intelligence d'un bon observateur qui aura sous sa main des faits bien étudiés.

C'est ainsi qu'étant donné un blessé qui présente certains troubles intellectuels, il sera permis de déduire de la nature de ces troubles

quel est le point du cerveau le plus parliculièremont atteint pt sut lequel doivent porter ie$ effets Ae la thérapenttque. Ainsi, d'aprè« li nature des sôcTélions de l'estomac et du rein, nous jugeons de leur altération et du remède qu'il faut y apporter.

Alors, peut-être, nous pourrons y voir plus clair dans les téni-bm des maladies dites nerveuses, et réaliser mieux encore le but ijue tout médecin doit poursuivre : le soulagement de l'humanité.