AVANT- PROPOS

En 1881, j'ai publié un travail sur les troubles intellectuels provoqués par les traumatismes du cerveau. Aujourd'hui, et comme suite à ce mémoire, je vais m'occuper des troubles apportés dans les fonctions sensorielles, organiques et motrices, par les lésions traumatiques de cet organe; mais je n'étudierai que les troubles tardifs, trouvant peu d'intérêt dans l'étude des conséquences immédiates du traumatisme, laquelle est très bien faite ailleurs. — J'ai peu de chose à ajouter à ce que j'ai dit, il y a neuf ans, au sujet des troubles intellectuels ; il a été cependant publié des faits intéressants, parmi lesquels je citerai le suivant :

Le D"* Châtelain a communiqué aux Annales médico-psychologiques de novembre 1889, sous le titre de : Un cas de Psychose épileptique, une observation intéressante dont voici le résumé :

Un jeune homme de dix-neuf ans, de bonne famille, bien élevé, et n'ayant jamais manifesté de dérangement intellectuel proprement dit, entre un jour chez un chapelier, à Neufchâtel, et demande à voir des chapeaux, les marchande, les examine et cause longuement avec le marchand, auquel il a donné son nom et son adresse; puis, sans motif, se précipite sur lui et le frappe à la tète avec sa cravache; après une courte lutte, il s'enfuit, emportant un chapeau neuf à la place du sien, sur lequel est inscrit sop nom. On Tarrète, et le magistrat, se refusant à voir un acte raisonné dans cette agression et ce vol, fait faire une enquête. Alors on découvre que ce

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jeune honime, appartenant à iiae famille d'alit^nés el de névropathes, a eu d'autres absences semblables, et des impulsions aussi peu raisonoées; cette enquête faite, il l'Acquitte comme irresfmnsable. Je relève de cette enquête, parmi I«!î commémorotifs, qu'à l'âge de cinq ans ce jeune lionime a tnl une chute sur la tête, suivie de perte de connaissance, et qu'un peu plu) tard il a été l'enversé par une voiture, et que cet accident a été suivi d'une nouvelle perte de connaissance.

M. Châtelain ne mt> parait pas avoir ajouté une imporlam'« suRlsante h ces faits; pour moi, ils sont un élément eonsidéralli' dans Tétiologie de la singulii're aberration (|ui a poussé ce jeuDe homme à battre et à voler ce chapelier; est-ce de l'épilepsie larvée ou psychique, comme l'auteur la nomme; ou est-ce quelque autre trouble mental encore innommé et difficile à classer?... Je n'ai qu'à constater que longtemps après deux traumatismes céi^braux, suivis de perte de connaissance, un homme, bien portant d'ailleurs, commet un acte dont il a été, à juste raison, jugé irresponsable, et je demeure convaincu qu'entre les traumatismes et l'acte commis il existe une relation de cause à effet.

Le cerveau est non seulement l'organe qui préside aux fonctions dites intellectuelles, mais les diverses formes de la sensibilité et les fonctions oi^aniques sont sous sa dépendance.

Il y a donc intérêt à étudier l'action tardive du traumatisme cérébral sur ces phénomènes.

Il faut reconnaître que, dans l'état actuel de la science, cette question est fort obscure, surtout en ce qui touche l'action du cerveau sur le fonctionnement des organes. Il est cependant acquis, par des expériences d'une indiscutable valeur, que la lésion du plancher du quatrième ventricule provoque le diabète; pourquoi la lésion, par commotion ou ébranlement, d'une partie quelconque du cerveau, ne provoquerait-elle pas telle ou telle lésion organique ou tel ou tel état morbide d'une origine jusqu'à ce jour inconoue.

S'il est permis de raisonner par analogie, rien de plus naturel que mon hypothèse, et nous ne sommes pas, après tout, si fixés sur les causes profondes des maladies, qu'on ait le droit de dédaigner cette supposition. Il appartient donc à Tayenir de dire, après des observations bien faites, quel est le rôle que joue le traumatisme cérébral clans le trouble des fonctions et dans les maladies des organes; ce rôle est peut^tre plus grand qu'on ne le croit.

Voici quelques-unes des hypothèses qu'il est permis de faire.

Le système nerveux, dont le cerveau est le centre, est, à n'en pas douter, le grand régulateur des fonctions; il préside à la juste répartition des éléments qui constituent le corps. Or, sauf les maladies virulentes, dont la cause est extérieure à nous, comme la rage, la fièvre typhoïde, la variole, etc., que sont presque toutes nos maladies? Ce sont des désordres dans la répartition des éléments normaux : la pierre, les athéromes, diverses maladies de cœur, sont du carbonate de chaux mal placé ; les carcinomes, les épithéliomas, sont des hypergenèses hétérotopiques du tissu épithélial; les lipomes, les fibromes, la prolifération mal placée des tissus fibreux et adipeux.

Il en est de même des fonctions de sécrétion ou des fonctions de motilité. La diarrhée n'est qu'un désordre dans le fonctionnement des glandes intestinales; l'atrophie musculaire, une diminution dans rapport des éléments des muscles, et dans leur contractilité.

Je passerais ainsi en revue toute la pathologie. J'ajouterai que si on pouvait douter de l'influence du système nerveux sur la genèse des maladies, je n'aurais qu'à citer le mal perforant, nombre de maladies de peau, le zona, et la symétrie dans nombre d'affections morbides : lipomes, gangrènes, etc. Je m'arrête, ne voulant pas entrer plus avant dans cette question de pathologie générale; je crois en avoir assez dit pour éveiller les réflexions.

En attendant, enregistrons les faits. Ces faits sont comme les pierres que taille le maçon : après lui vient un architecte qui les superpose pour en faire un monument. Un savant de l'avenir établira une doctrine d'après les observations que les travailleurs d'aujourd'hui auront recueillies.

Avant de rapporter des faits, je ferai une remarque générale : le

«t m* PARTIE.- PSYCRO-PHTSIQLOUIE.

cerveau étant l'orgaoe d'un nombre très grand de fonctions ou d« maDifestatioDs physîologiquos, les observations de Iraumalisme cérébral sont singulièrement complexes; en effet, l'organe esl atteint tout entier, et une \'ivisection, impossible chez rhommi'. pourrait seule provoquer une manifesta tion pathologique isolée, comme, par exemple, le diabète, pour la piqûre du plancher du quatrième ventricule.

L'accident de chemin de fer, suivi de perte de connaissance, nous présente réunis, mieux qu'aucun traumatisme, la plupart des phénomènes morbides tardifs qui sont In suite de l'ébranlement cérébral, Aussi est'^e parmi ces blessés que je rencontrerai les principaux faits sur lesqtiels ce travail se base.

Où trouver, en effet, des conditions d'expérimentation plus complètes que dans une collision de trains? — Le voyageur, victima d'une force épouvantable, est ballotté dans son wagon comme la souris dans une ratière et, comme elle, perd connaissance par ébranlement cérébral.

Parmi les faits qui ont cette origine, j'emprunte à mon collègueà la Faculté de Bordeaux, M. le professeur lîadal, le cas suivant qu'il a publié dans les Archives d'Ophtalmologie en 1888 :

Le 18 février 1884, h sieur X... sf trouvant, en qualité d'employé de postes, dans uo train de la compagnie tlu X.,,., allant île A... à B..., il a^ produisit un tamponnement par suite du<jueJ cet employa fut pi'ujcLû h tète contre un des casiers de son wagon; il perdit immédiatement connaissance et ne revint à lui qu'un peu avant son arrivée à B... Le cboc avait déterminé une plaie contuse peu étendue, de forme linéaire, siég^eant vers la portion externe du sourcil droit, au voisinage de la région temporale, el une hémorragie assez abondante s'était produite; il n'y avait eu à la suite de l'accident ni paralysie ni embarras de la parole, mais le malade éprouvait de vives douleurs dans ta tête, des Ijourdonnements dans l'oreille droite, se sentait mal à l'aise et hors d'état de se livrer à un travail actif; toutefois, en l'absence de phénomènes graves caractérisés, le médecin de ta Compagnie crul pouvoir demander à X... de reprendre ses fonctions, ce que fit ee dernier à la date du 10 mars. Son état s'aggrava à tel point, qu'il lui fut impossible de faire son service; il put cependant descendre seul du wagon; mais, dans la rue, se trouvant de plus en plus mal à l'aise, il eut un vertige, s'affaissa sur le trottoir sans connaissance et fut transporté à l'hdpital de C...; là, pendant plusieurs semaines, X... a présenté des acddents

graves rapportés à une lésion cérébrale et qui ont fait craindre pour ses jours. Anesthésie et parésie musculaire généralisée, dilatation des pupilles, surdité, rétention d'urine, agitation et plaintes continuelles, douleurs vives dans la région sus-orbitaire droite au niveau de la blessure; céphalalgie, etc.

Quatre ans après, M. Badal, examinant M. X..., dit ceci : t Ce qui frappe tout d'abord dans son aspect, c'est un certain air de tristesse et de lassitude, qu'il attribue surtout à ce que les nuits sont habituellement très mauvaises; il a de l'^insomnie, son sommeil est de courte durée, troublé par des rêves ou des cauchemars pénibles ou effrayants dans lesquels figurent très souvent des accidents de chemin de fer. Au réveil, il se trouve épuisé de fatigue, et toute la journée s'en ressent. Le malade porte constamment la tête inclinée sur l'épaule droite; lorsqu'on lui demande l'explication de cette attitude, il répond que, pour tenir la tête droite, il lui faudrait s'imposer un effort pénible auquel il aime mieux se soustraire. 11 semble, en effet, qu'une légère contracture des muscles du cou tend à faire prendre à la tête la position inclinée dont il vient d'être question ; il est probable qu'il s'agit là d'un trouble d'innervation musculaire, conséquence plus ou moins directe du traumatisme. Les fonctions nutritives s'exécutent bien, il y a même de l'embonpoint, et lorsqu'on l'examine complètement déshabillé, il offre l'aspect d'un homme bien musclé et suffisamment vigoureux; néanmoins, il affirme que tout travail exigeant un certain effort musculaire lui est interdit; la fatigue survient aussitôt, et il éprouve, en outre des maux de tète, un malaise indéfmissable qui l'oblige à s'arrêter. La marche se fait régulièrement^ sans la moindre incoordination, même lorsque le malade a les yeux fermés; il peut faire d'assez longues promenades; mais il se fatigiie beaucoup plus vite qu'avant son accident. Au repos, il n'y a pas de tremblement des mains; ce tremblement se produit, à un degré assez prononcé, lorsqu'on dit au malade de tenir les bras et les mains étendus pendant quelque temps; la force musculaire, mesurée au dynamomètre à pression, est notablement amoindrie; il presse de la main gauche 28 kiL,et beaucoup moins de la main droite. Rien de particulier du côté du cœur ni de l'appareil circulatoire.

» Le sens génésique, à en croire X..., serait très déprimé; il n'a pas d'érections et n'éprouverait aucun désir d'avoir des rapports sexuels, contrairement à ce qui avait lieu autrefois.

1 La sensibilité générale est fort émoussée, au moins dans certaines régions; d'autre part, si le contact des corps est perçu, la sensibilité à la douleur a presque complètement disparu ; il sent qu'on le touche, qu'on fait quelque chose dans le point pincé ou piqué, mais c'est tout. La sensibilité des muqueuses est manifestement altérée; on peut porter le doigt profondément dans le pharynx, chatouiller la luette et les piliers du voile du palais, sans détermier le moindre mouvement réflexe, nausée ou vomis-

sèment. Bien que la muqueuse de la langue ait perdu toute sensiblliléjc sens du goût |iara!t intact.

> Les réactions électriques sont beaucoup moins vives qu'à l'élst nonn)l, l'odorat est iiilacl; l'atuilé de l'ouïe est rcduile de prés de moitié; cet affiihligsement s'aœompagne d'un bourdonnement continu et de Lintemenls qui sont un sujet de plaintes constantes.

n Mais de tous les orçanes des sens, celui de la vue est le jilus particulitrement affecté; X... pi^tend qu'il lui est devenu impossible de lire •■» d'écrire d'une manière suivie, par suite de douleui-s périorbitaii-es et J* o^phalalgie qui augmentent d'intensité à mesure que l'application se |imlonge; en o»ilre, les caractères deviennent de plus en plus confus, w dédoublent et chevauchent les uns sur les autres. >

Dans le môme uiémoire de M, te professeur liadal, je trouve au.>3i l'observation suivante -.

A la dat« du 29 décembre 1882, M. C... se trouvant dans le train qoi d'Angouléme se rendait à Limoges, fut, par suile d'un déraillement, précipité du haut d'une chaussée haute de 12 à ir> mètres. Iletiré du vvpta sans connaissance, il ne revint à lui que quelques moments après, ressentant partout des douleurs violentes, et blessé superficiellement à la jamlie droite et à la face.

Ramené à Angouléme et conduit de là à son domicile, il se mit su lit pour trente-six jours, épi-ouvant des vertiges très péuibles qui survenaient ou augmentaient dès qu'il cherchait à se tenir debout.

Depuis cette époque le sysièine nerveux est resté fortement ébranlé; M. C... est pâle, amaigri, présente im aspect fatigué; les forces sont affaiblies; les fonctions digestives s'exécutent mal; l'appétit fait constamment défaut; la léte est habituellement très vide, embarrassée ; le sommeil est insuiTisant, troublé par des cauchemars.

D'une manière générale, le malade ne peut se livrer d'une façon suivie à aucun travail physique ou intellectuel sans ressentir bientôt une fatigue particulière qui l'oblige de vivre dans une inaction presque complète; M. C... est dans l'impossibilité de fixer son attention sur rien; il est incapable de calculer, de combiner une affaire, et ne peut faire, de télé, l'addition la plus simple. Il lit et écrit facilement quelques lignes, mais bienlât les caractères deviennent confus, et un certain temps de repos est néce.ssaire pour que la vision redevienne nette; l'acuité visuelle du cité droit est très affaiblie; celle de l'œil gauche l'est aussi, mais à un moindre degré; la marche est lente et pénible, la fatigue survient au bout de quelques minutes, accompagnée de vertiges; la région lombaire, les mem-

bi'es inférieurs, et particulièrement les genoux, sont le siège de douleurs <3onlinues, sourdes, profondes, qui s'exaspèrent à la suite de la marche .

Des troubles tropliiques se sont produits dans certains territoires vasculaires et se sont traduits par un commencement d'atrophie des muscles de là région ; les urines sont devenues albumineuses, et, pour les médecins qui Pont examiné, le traumatisme est l'origine de la maladie des reins.

Revenant sur les observations qui précèdent, je ferai remarquer les particularités suivantes, au point de vue des troubles tardifs, sensoriels et fonctionnels.

Le premier de ces malades ne peut se livrer à aucun travail intellectuel; il a des insomnies, des cauchemars, un affaiblissement de la vue et une légère surdité. Il a un air de tristesse et de lassitude; il se fatigue beaucoup plus vite qu'avant son accident, sa force musculaire est moindre, sa sensibilité cutanée est affaiblie, et il est analgésique d'une façon presque absolue.

Il en est de même pour le deuxième malade, M. C... De plus, ce dernier malade éprouve, après la marche, des douleurs continues et profondes.

Enfin, fait important, M. C... est devenu albuminurique; les médecins qui l'ont observé sont convaincus que la lésion des centres nerveux joue un rôle dans la production de l'albumine.

Quel est le point du cerveau dont la lésion peut provoquer ce désordre dans la fonction urinaire? C'est ce qu'aujourd'hui nous ne savons pas, mais il est permis de supposer qu'il en est un, lequel aura été atteint par le traumatisme. J'extrais d'un mémoire que M. Christian vient de publier dans les Archives de Neurologie des faits analogues aux précédents.

Ce médecin avait récemment dans son service, à Charenton, un jeune homme devenu complètement sourd à la suite d'une chute faite sur la tôte six ans auparavant; le même auteur rappelle que Gama a observé un fait semblable ; de plus on lit dans le Central- Blatt (1882) l'histoire d'une jeune fille de vingt-trois ans, qui, après une chute sur la tête, perdit les sens du goût et de l'odorat.

Je trouve dans le mémoire de mon éminent collègue M. Badal des remarques auxquelles je m'associe, et qui ont trait aux observations rapportées plus haut. « Ces troubles, dit M. Badal, peuvent n'appa-

SM tll- P.inTIE,- PSVCIIO-PIIVSIOLOGIE.

raitre qu'un i^ui'lain toiups après l'accident, sans abréger d'une faïon bien évidente la vie du malade, au moins dans la grande majonlj des caB. » Kt plus loin : « Lps symptômes les plus Irappaots appa^ tiennent à la sphtire émotionnelle, le caractère subit des cbangïments profonds; les sujets sont tristes, taciturnes, recherchent la solitude, vivent dans l'inaction, renl'ermi's en eux-niémes, ont des idées noires sans pouvoir s'en expliquer les motifs. Parfois, cependant, la pensée d'être gravement atteints dans leur santé donne am malades une allure manifestement hypocondriaque, sous l'influence de cette idée, ils s'étudient constamment, et notent les moi^d^'^ sensations désagréables qu'ils éprouvent, t

Je dirai, avec le môme auteur, et aussi avec M. Vibert, que la plupart de8 sujets sont devenus indifférents à ce qui les enlourp; leur apathie est caractéristique. Beaucoup sont comme somnolents; d'actifs ou d'agités qu'ils étaient avant l'accident, ils sont devenus incapables de s'occuper de leurs affaires et de remplir leurs obligations professionnelles, en raison de la lenteur do leur conception.

Les diverses formes de la sensibilité sont atteintes : beaucoup d'anciens blessés dn cerveau ont des anestbésies cutanées plus au moins étendues, et ont une insensibilité complète, soit h la douleur (comme le sujet d'une des observations rapportées plus haut), soil au chaud et au froid. Les muqueuses n'échappent pas à ces anesthésies. Les organes des sens qui sont le plus fréquemment atteints sont la vue et l'ouïe, nous l'avons déjà dit. Pour la vue, on obsene une sensibilité anormale à la lumière, des éhlouissements, des photopsies, de la céphalalgie à la moindre application des yeux. Un observe aussi de l'inégalité pupillaire, une diminution dans l'accoramodation, de l'insufiisance musculaire amenant du strabisme et de la diplopie.

La grande compétence en oculistique du professeur Badal, donne à ces remarques, auxquelles je m'associe, un très grand poids.

Du côté de l'ouïe, on observe de l'hyperacousie, des bourdonnements, des sifflements ; d'autres fois, les malades deviennent presque sourds; M. Ladreit de Lacharrière a ob&er\'é un malade qui, après une chute en arrière sur la tête, était devenu absolument sourd. Ici, les troubles étaient primitifs, car le malade était sourd en reprenant

connaissance, et n'a jamais guéri depuis; cela n'en prouve pas moins que Tébranleraent cérébral, communiqué aux racines très molles des nerfs acoustiques, a pu avoir une action sur ces racines, action qu'il est parfaitement permis d'admettre pour d'autres origines nerveuses. On cite aussi des cas de surdi-mudité survenus dans les mômes conditions.

L'odorat et le goût sont plus rarement atteints ; mais je dois ajouter que, dans Pétat actuel de la science, la constatation de ces altérations sensorielles est difficile. L'impotence sexuelle des sujets est très caractéristique ; les désirs vénériens sont anéantis, ou du moins très affaiblis.

Il est d'autres troubles généraux qui indiquent une altération profonde des fonctions organiques; ainsi, la constipation, la diarrhée, etc... Nous avons rapporté plus haut l'histoire d'un malade devenu albuminurique ; d*autres ont de l'oppression, des palpitations sans bruits de souffle, ou des suffocations. En un mot, il existe un trouble général de toutes les fonctions.

Rien n'est plus naturel, car je l'ai dit plus haut, le cerveau tient, par les nerfs qui en émanent, toutes les fonctions sous sa dépendance.

C'est dans l'étude de ces troubles, en rapport avec la partie du cerveau lésée, qu'est la clef des localisations cérébrales. Mais pour arriver à des conclusions sérieuses, il faudrait pouvoir les étudier isolés. Or, pratiquement, chez l'homme, il en est bien rarement ainsi, comme je l'ai fait remarquer plus haut. On peut cependant rencontrer des faits où un traumatisme déterminé atteint seulement une partie également déterminée du cerveau. Rien n'*est plus probant. Ainsi, j'ai eu dans mon service, à l'hôpital Saint-André de Bordeaux, l'occasion d'étudier un malade qui, ayant reçu un coup sur la région temporale gauche et après une très longue perte de connaissance, était aphasique. Le traumatisme avait atteint seulement la circonvolution de Broca.

UI» PAnriE.- [-SVCHO-rUTStoLODIE.