II AVANT-PROPOS

gardé, de cette phase équivoque de son histoire, un relent de merveilleux dont les travaux des Braid, des Charcot, des Heidenhain, etc , ont eu grand'peine à le débarrasser. C'est même à cette tare originelle qu'il doit de compter, parmi ses partisans les plus enthousiastes, une foule de personnes qui, par originalité d'esprit ou défaut de jugement, préfèrent s'épuiser à la poursuite de prodiges imaginaires plutôt que d'observer froidement les phénomènes de la nature.

A côté des crédules que fascine l'apparence du merveilleux, il y a des sceptiques qui nient jusqu'à l'évidence les faits les plus simples. Pour eux, les travaux accomplis dans ces dernières années ne comptent pas. L'hypnotisme est une duperie indigne de fixer l'attention des hommes sérieux,

La vérité est, ce me semble, entre ces deux opinions extrêmes. Les recherches modernes ont amené la découverte d'un certain nombre de phénomènes fort curieux,dont la réalité est aujourd'hui au dessus de toute contestation : mais ces phénomènes n'ont rien de surnaturel, ils obéissent à des lois qu'on commence a bien connaître ; ils sont régis par un déterminisme rigoureux.