CHASTETÉ DES MAGES

La chasteté, pourtant méprisée chez les peuples anciens et sauvages, est le signe de la sainteté dans beaucoup de religions et elle est imposée aux sorciers et aux prêtres. Les sauvages sibériens croient que les sorciers ou chamans sont tués par leurs esprits protecteurs, s'ils violent leur vœu de chas-

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ieté. Les sorciers patagons sont tenus à une chasteté complète. Il en était de même des prêtresses mexicaines et de celles du soleil dans l'ancienne Perse. Les Hindous, qui honorent tant le mariage, trouvent méritoire le célibat pour leurs mages et leurs saints. Tout ceci, d'après Westermark, viendrait de ce que les prêtresses étaient regardées comme les épouses de la divinité et le contact sexuel comme impur, et aussi de ce que l'on cherchait à apaiser la colère divine par une souffrance volontaire. Je crois plutôt qu'on voulait, par l'abstinence absolue, provoquer des troubles génésiques se traduisant par une énorme excitation du système nerveux, laquelle conduit à l'hystérie et par suite à la médiumnité.