DES SUGGESTIONS CRIMINELLES

MM. Brouardel, Gilles de la Tourette répondent par la négative. M. Delbœuf (de Liège), qui partage nos autres idées sur l’hypnotisme et la suggestion, est, pour cette question, de l'opinion professée à Paris. MM. Dumontpallier et Bérillon sont de notre avis. On voit combien les esprits sont divisés sur cette question fondamentale qui n’est pas encore résolue, il faut le dire, et on en conçoit la raison, par une expérience décisive.

On a dit : Les somnambules ne réalisent que les suggestions qui leur sont agréables. Une femme ne se laissera violer en état de somnambulisme que si elle veut bien ne pas résister. Si son sens moral est naturellement faible, elle se laissera faire une douce violence. Les crimes que

nous faisons commettre aux sujets sont des crimes de

laboratoires : Voilà une jeune fille à laquelle vous donnez un poison fictif qu’elle verse dans un verre et qu'elle fait boire à sa mère. Elle vous obéit parce qu’elle sait que c’est une expérience, que c’est vous qui agissez par elle et que votre intention n’est pas d’empoisonner sa mère. Voilà un homme auquel vous donnez un couteau de papier pour tuer son voisin. Il sait que ce couteau est une arme inoffensive et il l’aplatit sans crainte sur la poitrine de son adversaire. Il sait que le pistolet qu’il va décharger ne contient pas de balle. Sa confiance en vous le rend docile à la suggestion. Il se sait en représentation, il joue de bonne foi la comédie que vous lui imposez !

Cela est vrai pour certains somnambules. Ils jouent leur rôle sans conviction. Ainsi en est-il, parfois, dans le rêve naturel. Nous savons que nous rêvons. Ou bien, sans le savoir précisément, nous rêvons d’une façon passive : notre ancienne conscience subsiste à côté de la nouvelle. On subit les actes les plus terrifiants, on est en plein naufrage, on est condamné à mort, on monte à l’'échafaud, on voit tuer ses parents et amis les plus chers, et cela sans en ressentir aucune émotion. Le cœur ne bat pas plus vite, la respiration

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