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nostic des crises nerveuses. Nous emprunterons à ce dernier auteur la description du procédé.

«Le sujet, placé dans le décubitus dorsal, exécute par minute quinze à vingt inspirations profondes, suivies d'autant d’expirations forcées, et cela pendant un temps variant de vingt à quarante minutes ». Chez le sujet normal on obtient par ce moyen, d'abord une tétanie surtout marquée au niveau des muscles de la face et une exagéralion des réflexes lendineux, ensuite les réflexes disparaissent, les membres s'engourdissent et présentent de l'hyperesthésie, On constate une diminution du pouvoir d'attention et de la conscience.

Chez le sujet épileptique, l'hyperpnée doit déclancher une crise au bout de vingt à quarante minutes.

De l'avis de plusieurs neurologistes, cette méthode donnerait des résultats inconstants et ne provoquerait pas de crise chez tous les comitiaux. Elle n’en conserve pas moins sa valeur dans les cas où elle réussit à déclancher un accès {ypique d’épilepsie.

La méthode que nous allons décrire maintenant consise au contraire à reproduire une crise hystérique par suggestion, à l’aide du courant électrique. De même que la thérapeutique des accidents pithiatiques, pour être efficace, doit en général être légèrement coercitive, de même la suggestion se produira d'autant mieux qu’elle s'accompagnera de sensalions désagréables. Elle sera donc aidée, favorisée par le courant électrique, comme d'ailleurs par la mise en scène, Voiëét comment on opère: on installe Pappareil et on annonce, devant le sujet, que le passage du courant va provoquer l'apparitoin d’une crise, On applique ensuite les électrodes sur les tempes

du malade. S'il s'agit d’un pithiatique on obtiendra presque toujours facilement des manifestations convulsives violentes, très caractéristiques, qu'on pourra d'autre part faire cesser par contre-suggestion. Il suffira pour" cela de comprimer le thorax, l’abdomen ou une zone quelconque, après avoir annoncé que cette opération va arrêter la crise. « C’est là incontestablement une épreuve de grande valeur. Elle montre qu'il existe chez le sujet une anormale suggestibilité et une tendance regrettable à réagir par une manifestation convulsive à un choc moral ou à une sensation désagréable quelconque ».

Mais ce serait un tort, à notre avis, de considérer comme simplement pithiatique, et de traiter comme fel tout sujet qui réagit positivement à cette épreuve. Comme le montre nos observations, on peut obtenir par cette méthode des crises hystériques chez des comitiaux avérés.

D'autre part, peut-on même affirmer que la erise provoquée de celle façon est toujours pithiatique? Du fait que dans cette épreuve, à la suggestion pure se surajoute inévitablement un élément émotif (appréhension, crainte), et une excitation sensorielle (courant électrique), il est naturel d'admettre que ce procédé est capable, dans cerlains cas, de déclancher. une crise d’origine organique. Notre observation VI vient à l'appui de cette opinion.

Conclusions

I. — Il est assez fréquent d'observer chez le même sujet des crises d’épilepsie et des crises d'origine pithiatique. Il ne faut pas se contenter de provoquer la crise d'origine suggestive par le courant électrique pour affirmer que le malade n’est qu’un pithiatique. Il est nécessaire de l’interroger attentivement et d'étudier les caractères des manifestations convulsives antérieures.

II. — Les crises pithiatiques sont fréquemment d’origine émotivo-affective, tout au moins à la période ini-

tiale.

III. — L'émotion est une cause fréquente de crises d’épilepsie, chez les sujets porteurs de tares nécessaires

à l'apparition de ces crises.

IV. -— Il existe chez certains sujets des crises d’origine émotive qu'il est bien difficile de qualifier exactement d'épileptiques ou de névropathiques. On les observe soit chez des épileptiques, hyperémotifs et anxieux, soit chez des névropathes ou des aliénés non comitiaux, lors-

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que leur déséquilibre neuro-psychique est suffisamment

accentué.

V. — La plupart des sujets qui présentent des crises d’épilepsie ou des crises pithiatiques, offrent des caractères psychopathiques constitutionnels communs : ce sont le plus souvent des émotifs, des anxieux, des impulsifs ou des instables. Ces tares mentales favorisent l’éclosion des manifestations pithiatiques chez les comitiaux.

Vis LE PRÉSIDENT DE LA THÈSF, LE DOoYEN, LEPINE.

JEAN LEPINE.

Vu et permis d'imprimer Lyon, le 16 Novembre 1928.