CHAPITRE XXXVI

Comment saint François expliqua à frère Léon une belle vision que celui-ci avait vue.

UNE fois saint François était gravement malade et frère Léon le servait ; et ledit frère Léon étant en oraison près de saint François fut ravi en extase et mené en esprit devant un très grand fleuve, large et impétueux. Et restant à regarder ceux qui le passaient, il vit entrer en ce fleuve quelques frères fort chargés, lesquels, soudain, étaient abattus par l'impétuosité du fleuve et submergés ; quelques autres allaient jusqu'au tiers ou jusqu'à la moitié du fleuve, quelques autres jusqu'auprès du bord, lesquels tous, à cause de la force du fleuve et du poids qu'ils portaient sur le dos, finalement tombaient et se noyaient. Et en voyant cela, frère Léon les avait en très grande compassion ; et, tout à coup, étant ainsi, voici venir une grande multitude de frères sans nulle charge

ni poids aucun, dans lesquels reluisait la sainte pauvreté, et ils entrèrent en ce fleuve et passèrent au delà sans aucun péril. Et avant vu cela, frère Léon revint à lui.

Et alors, saint François, sentant en esprit que frère Léon avait vu quelque vision, l'appela auprès de lui et lui demanda ce qu'il avait vu ; et lorsque frère Léon lui eut raconté toute la prédite vision, par ordre, saint François dit : « Ce que tu as vu est vrai ; le grand fleuve est ce raonde ; les frères qui se noyaient danslefleuve sont ceuxqui ne suivent pas la profession évangélique et spécialement à l'égard delà très sainte pauvreté ; mais ceux qui passaient sans danger sont ces frères qui ne cherchent ni ne possèdenten ce raonde aucune chose terrestre ou charnelle, mais ayant seulement la subsistance et les vêlements modestes, sont contents en suivant le Christ nu et en croix et portent le fardeau et le joug suave du Christ et la sainte obéissance, allègrement et volontiers. C'est pourquoi, aisément, de la vie temporelle ils passent à la vie éternelle. »