CHAPITRE XLIII

Comment frère Conrad d'Offida convertit un jeune frère qui molestait les autres frères. Et comment, étant mort, ledit jeune frère apparut audit frère Conrad, le suppliant qu'il prie pour lui ; et comment, par cette oraison, il fut libéré des peines très grandes du Purgatoire.

LEDIT frère Conrad d'Offida (i), admirable zélateur de l'évangélique pauvreté et de la Règle de saint François, fut de si religieuse vie et de si grand mérite auprès deDieu que le Christ béni l'honora de beaucoup de miracles, dans la vie et dans la mort ; entrelesquels une fois qu'il était venu au logisd'Offida, les frères le prièrent pour l'amour de Dieu et de la charité qu'il admonestât un jeune frère qui était en ce lieu et se conduisaitavec tant de puérilité, de désordreet de dissolution qu'il troublait les vieux et les jeunes de cette compagnie ; et de l'office divin et des autres observances régulières, il s'inquiétait peu ou pas du tout. Et frère Conrad, par compassion de cet enfant

(I) Conrad d'Offida mourut à Bastia, près d'.Vssise, le 12 décembre i3o6.

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et à cause des prières des frères, appela un jour à part ledit jeune homme; et en ferveur de charité, il lui dit de si efficaces et dévotes paroles d'enseignement, qu'avec l'opération de la grâce divine, subitement il devint, d'enfant, vieux de mœurs, et si obéissant et bénin, attentif et dévot, si pacifique et serviable et, en toute chose vertueuse, si appliqué, qu'autant d'abord toute la compagnie était troublée par lui, autant tous par lui étaient contents et consolés et fortement l'aimaient. Il advint, comme il plut à Dieu, que, peu après cette sienne conversion, ledit jeune homme mourut ; ce dont lesdits frères s'affligèrent. Et peu de jours après sa mort, son àme apparut à frère Conrad qui se trouvait dévotement en oraison devant l'autel dudit logis, et elle le salua dévotement comme un père ; et frère Conrad lui demanda : « Qui es-tu ? » Et elle répondit, disant : « Je suis l'âme de ce jeune frère qui mourut ces jours-ci. » Et frère Conrad dit : « O mon fils très cher, qu'est-il advenu de toi ?»Et celui-ci répondit : «Père très cher, par la grâce de Dieu et par votre doctrine, un grand bien ; car je ne suis pas damné, mais pour certains de mes péchés, lesquels je n'eus pas le temps de purger suffisamment, je soutiens de très fortes peines en Purgatoire ; mais je te supplie, père, que, de même que par ta piété tu me secourus lorsque j'étais vivant, ainsi maintenant il te plaise de me secourir dans mes peines en disant pour moi quelques Notre Père, parce que ton oraison a grande valeur en présence de Dieu. » Alors, frère Conrad, consentant bénignement à sa requête et disant pour elle un Pater Noster avec le Requiem œternam, cette âme dit : « O Père très cher, quel bien et quel rafraîchissement je ressens ! Maintenant je te prie que tu le répètes encore une fois. » Et frère Conrad le dit et aussitôt qu'il l'eut achevé, l'âme dit : « Père, lorsque tu pries pour moi, je me sens toute soulagée ; je te prie donc que tu ne cesses de faire oraison pour moi. » Alors, frère Conrad voyant que celte âme était ainsi aidée par ses oraisons, dit cent Pater pour elle, et dès qu'il les eut dits, cette âme dit : « Je te remercie, très

cher père, de la part de Dieu, de la charité que tu as eue envers moi ; car par ton oraisoa je suis délivrée de toutes les peines et, ainsi, je m'en vais au Royaume céleste. » Et cela dit, cette àtne s'en alla.

Alors frère Conrad, pour donner allégresse et confort aux frères, leur raconta dans son ordre toute cette vision. Et ainsi tênne de cet enfant s'en alla au Paradis par les mérites de frère Conrad.