AFFAIRE ARMAND-ROUX

Messieurs, je ne voulais pas prendre la parole, mais la bienveillance de mon éminent confrère en a décidé autrement.

Du reste, maintenant, messieurs, vos convictions sont formées, et je n'ai plus guère qu'à résumer les débats. — Les faits, vous les connaissez.

Le 7 avril, Martin a été trouvé au fond d'un puits , bâillonné, garrotté et percé de vingt-cinq balles. — La femme Durand, qui va chercher de l'eau pour ses besoins domestiques, ramène à l'orifice du puits ce

* Cette cause célèbre a fait naître l'industrie des Darenport.— Anjoard'hni, 1m ficelles sont à la portée de tout le monde.

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malheureux, qui ne reprend ses sens que vingt-quatre heures plus tard, et après avoir tour à tour simulé la dyspepsie, la gastralgie, l'apoplexie et la catalepsie, cette prétendue victime accuse qui?... Anatole ! son patron !

On suppose d'abord qu'il est fou ! Mais on lui fait répéter cette déclaration, et Anatole est arrêté ! — Aussitôt l'instruction se poursuit, et peu à peu, en la débarrassant des accessoires indispensables, que ressorti de l'affaire? — Que Martin, jaloux de la fortune d'Anatole et voulant lui soutirer de l'argent, s'est percé de vingUcinq balles, s'est bàilloûné, s'est garrotté et s'est jetéàli fondd'uii puits. — Les médecins vous l'ont dit, la chose est possible ! Ces princes de la science ont fait des expériences Sur des chie&s, sur des chevaux, sur eux-mêmes, et il est resté acquis aux débats que l'on peut parfaitement bien se tirer vingtcinq balles dans le corps, — pourvu qu'il n'y en ait pas de mortelles! — se garrotter les bras et les jambes, et se jeter dans un puits, sans avoir besoin d'un secours étranger.

Au moment où je parle, la France entière, l'Europe

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même, les grands-papas, les petits enfants, les bonnes d'enfants et les militaires font des expériences à notre intention, et il n'y a pas un seul puits en France d'où ne soit sortie la Vérité !

Que penser de cet homme? ce misérable Martin? ce comédien ! Porte-Saint-Martin ! Gaîté ! Déjazet! Lazari! congédiante! tragédiante! menteur!

Et maintenant , messieurs , croyez-vous qu'au moment où je m'assieds, je garde la moindre inquiétude , croyez-vous que je vais essayer de vous arracher des larmes ?

Non ! non ! Nous vendons quelquefois notre piano *, quand nous sentons n'avoir pas bien convaincu le jury; mais ici, je n'ai pas besoin de cette ficelle ! — Anatole sortira de cette enceinte , nôn-seulement acquitté, mais encore aimé de tous ; — il reprendra son commerce, il reverra sa femme, ses enfants, sa vieille bonne, qui est en même temps sa nourrice, et ses clients qui ont fait sa fortune et qui vont la doubler désormais !

* Sttle Benoiton. Vendre son piano. — Pleurer. — Allusion à la pièce de Pauvre Jacques où Bouffé était attendrissant.

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