LA REINE DU MONDE

Tu crus sincèrement que cette femme austère

Enfanterait quelque beau jour lo

Un être sans défaut qui, semblable à sa mère,

Du monde entier serait l'amour ; Et tu t'en fus, vieillard, te reposer à l'ombre

De l'éternel cyprès des morts, Comme un bon ouvrier s'endort dans la nuit sombre,

Sans trouble aucun et sans remords. i6

Hélas ! quelle que fût la sublime espérance

Dont s'enivra ton noble orgueil, L'espoir qui de la mort t'allégea la souffrance

Et te berça dans le cercueil ; 20

Le chaste embrassement d'une céleste femme

Ne t'a point fait l'égal des dieux.

Et tu n'as pas versé dans l'œuvre de ton âme

Le sang pur des enfants des cieux :

Car tel est le destin de la nature humaine, 25

Qu'il n'en sort rien de vraiment bon.

Et que l'âme ici-bas la plus blanche et sereine

Toujours conserve du limon.

Il est vrai que l'aspect de ta fille immortelle

Tout d'abord vous ravit les yeux : 30

Son noble front tourné vers la voûte éternelle

Et reflétant l'azur des cieux, La splendeur de sa voix, plus rapide et profonde

Que la vaste rumeur des flots.

Et comme une ceinture enveloppant le monde 35

Dans le bruit de ses mille échos ; Le spectacle divin des sombres injustices.

Devant son visage en courroux.

Brisant les instruments des horribles supplices,

La hache et les sanglants verrous ; 40

L'harmonieux concert des villes et des plaines

Célébrant ses dons précieux, Et le chœur des beaux-arts et des sciences vaines

Chantant la Paix, fille des cieux :

Tout en elle vous charme et vous remplit d'ivresse,

Et, retrouvant l'antique ardeur 46

Comme aux jours du printemps, d'amour et de tendresse,

Vous vous sentez battre le cœur ; Et chaque être bénit la jeune créature.

Et l'heure où, plein d'un grand désir, 50

Tu fis, ô Gutenberg, à la race future

Le don d'un sublime avenir.

Mais si, pour contempler de plus près ton ouvrage,

Pour voir ta fille en son entier, L'on ose séparer les plis de son corsage, 55

Ouvrir sa robe jusqu'au pied ; Alors, alors, grand Dieu î ce corps aux belles formes

Ne présente plus aux regards Qu'une croupe allongée en reptiles informes.

Un faisceau de monstres hagards : 60

Et l'on voit là des chiens aux mâchoires saignantes,

Aux redoutables aboîments.

Souffler sur les cités des discordes brûlantes,

La guerre et ses emportements ; On voit de vils serpents étouffer le génie 65

Prêt à prendre son large essor, La bave du mensonge et de la calomnie

Verdir le front de l'aigle mort ; Puis des dragons infects et des goules actives

Pour de l'or broyant et tordant 70

Le cœur tendre et sacré des familles plaintives

Sous l'infâme acier de leur dent ; Le troupeau corrupteur des passions obscures

Souillant tout, et vivant enfin Du pur sang écoulé des cent mille blessures 75

Par lui faites au genre humain.

Quel spectacle ! ah ! soudain reculant à la vue De tant de maux désordonnés,