L'INTERNATIONALISME DES DISCIPLES DE BABEUF

affirme hautement les sentiments humanitaires de tous les conjurés (1).

M. Andler va même jusqu'à découvrir chez « les vieux babouvistes » la notion, intéressante malgré son imprécision inévitable, d'un prolétariat international, lié par une solidarité de fait que l'évolution économique est appelée à dégager de plus en plus de toutes les survivances particularistes du passé. Recueillie par le néo-babouvisme, au lendemain des journées de juillet, cette notion aurait pénétré dans les soctétés révolutionnaires d'étrangers qui se fondèrent à Paris pendant les dernières années de la monarchie de juillet, et en particulier dans la Fédération des Justes où Weitling l’aurait puisée pour la transmettre ensuite à Karl Marx (2). L'idée est séduisante. Remarquons toutefois qu'elle s’autorise surtout du témoignage de Buonarroti (3), dont le livre est postérieur de trente ans aux événements et qui, sans le vouloir, — car sa probité historique est au-dessus de tout soupçon — prête peut-être aux conspirateurs de l'an V les sentiments que lui inspire son expérience de Juif-errant de la Révolution. En tout cas, cette thèse appelle une contrepartie : Babeuf et Buonarroti ont vu les armées de l'Europe monarchique se ruer sur la France républicaine et ils ont redouté, pour le pays qui adopterait leurs plans, l'hostilité d'une nouvelle Sainte-Alliance. L'article XII de l'A cte insur-recteur est l'expression brutale de cette crainte (4). Fidèles

(1) « A l'amour de leur république, les conjurés joignaient celui de l'humanité au bonheur de laquelle se rapportaient au fond tous leurs projets... 1ls désiraient que le peuple français, se considérant comme un membre de la grande société humaine, contribuât par sa sagesse et par son exemple à assurer la paix universelle et à faire respecter en tous lieux les droits que la nature a accordés à tous les hommes ». (Conspiration pour l'Egalilé, p. 16x).

(2) Ch. Andler, Manifeste communiste, commentaire, p. 154.

(3) «Quant à la cause de ces désordres, on la trouvait dans l’inégalité des fortunes et des conditions et, en dernière analyse, dans la propriété individuelle par laquelle les plus adroits ou les plus heureux dépouillèrent et dépouillent sans cesse la multitude qui, astreinte à des travaux longs et pénibles, mal nourrie, mal vêtue, mal logée, privée des jouissances qu’elle voit se multiplier pour quelques-uns et minée par la misère...., ne voit dans la société qu'un ennemi et perd Jusqu'à la possibilité d’avoir une patrie ». (Buonarroti, p. 49).

(4) « Toute opposition sera vaincue sur-le-champ par la force.

« Les opposants seront exterminés.

«Seront également mis à mort :

« Ceux qui battront ou feront battre la générale ;

« Les étrangers, de quelque nation qu’ils soient, qui seront trouvés dans les rues, etc.»

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à la tradition des utopistes qui, de Platon à Morelly, s’accordent pour fermer la communauté aux étrangers, ils se proposent d'élever entre la France devenue le modèle des démocraties et ses voisines « des barrières hérissées d'obstacles ». Mais ils n'oublient pas que la Convention a promu à la dignité de citoyens français Priestley, Washington, Schiller, Pestalozzi et Wilberforce. Aussi ajoutent-ils que «ces bar- » rières n'eussent pas été impénétrables : l'amour de l'huma- » nité les eût ouvertes aux amis malheureux de la liberté, » aux bienfaiteurs des nations, attirés par. le désir de con- » naître nos institutions françaises et aux hommes las de » servage qui seraient venus avec un cœur pur chercher » dans notre république l'égalité et le bonheur » (x).

Cabet reflète docilement ces tendances quelque peu incohérentes. « Le grand principe d'Icar était de se mêler le » moins possible des affaires de nos voisins, de les laisser à » eux-mêmes, de ne rien faire pour accélérer chez eux l’éta- » blissement de la communauté » (2). Sans doute, le succès de l'expérience icarienne « doit profiter à toutes les Nations », mais il faut prévoir leur aveuglement et, le cas échéant, se mettre en garde contre leurs mauvais procédés. Tandis que Fourier suppose que l'établissement de la première Phalange déchaînera de proche en proche limitation universelle, Cabet nous montre les Icariens obligés de reprendre la politique belliqueuse de la Révolution pour défendre contre les tyrans du dehors leur félicité sociale encore mal assurée. La jeunessue icarienne s'exerce tous les jours au Champ de Mars ; elle réalise l'idéal babouviste d'une milice de citoyens commandée par des chefs &« nommés pour un temps par le peuple » et toujours prête « à marcher à la voix de la patrie en péril » (3). La République accueille les étrangers avec la plus courtoise bienveillance, mais elle ne provoque pas leur venue. Si elle les reçoit dans des hôtelleries spéciales (4), c'est sans doute pour leur éviter une initiation trop brusque à des mœurs nouvelles, maïs c'est aussi pour épargner autant que possible leur contact corrupteur aux Icariens

(1) Buonarroti, p.169 et 170.

(2) Voyage en 1carie, p. 301.

(3) Buonarroti, p.156.

(4) Voyage en Îcarie, p. 10.

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régénérés. Elle leur interdit d'acquérir aucun bien dans le pays et de s'y marier. Elle ne les autorise enfin à y séjourner —. que s'ils se hâtent d’en apprendre la langue (1).

Les théoriciens socialistes du xix"° siècle se partagent entre deux directions opposées. Pour les uns, l'Etat est destiné à absorber toutes les fonctions, y compris celles que l’on a considérées de tout temps comme relevant exclusivement de l'initiative individuelle; pour les autres, dont Fourier et Proudhon sont les chefs de file, l'avenir appartient à l'association volontaire et autonome, si bien que l'Etat est appelé à se résorber peu à peu dans les groupements librement constitués par les individus en vue de fins économiques ou morales déterminées. L'étatisme de Cabet, est-il besoin de le dire, obéit sans restriction et jusqu'en ses conséquences les plus extrêmes à la première de ces deux tendances. La suppression de la propriété individuelle en Icarie implique l'acceptation par l'Etat, mis en possession de tous les éléments et de tous les outils de la production, des innombrables charges qui sont comme la contre-partie d'un semblable accaparement :

« Tout le territoire, avec ses mines souterraines et ses constructions supérieures, ne forme qu'un seul domaine, qui est notre domaine social. Tous les biens meubles des associés avec tous les produits de la terre et de l'industrie ne forment qu'un seul capital social. Ce domaine social et ce capital social appartiennent indivisément au Peuple, qui les cultive et les exploite en commun, qui les administre par lui-même et par ses mandataires et qui partage ensuite également tous les produits (2).

Telles sont les assises du régime économique en Icarie; en voici maintenant le fonctionnement :

« Gest la République ou la Communauté qui, chaque année, détermine tous les objets qu'il est nécessaire de

(1) Voyage en Icarie, p. 5, 219, 356.

(2) are p. 35.

produire ou de fabriquer pour la nourriture, le vêtement, le logement et l'ameublement du Peuple; c’est elle, et elle seule,

qui les fait fabriquer par ses ouvriers, dans ses établissements, toutes les industries et toutes les manufactures étant nationales, tous les ouvriers étant nationaux; c'est elle qui fait construire ses ateliers, choisissant toujours les positions les plus convenables et les plans les plus parfaits, organisant des fabriques immenses, réunissant ensemble toutes celles dont la réunion peut être avantageuse et ne reculant jamais

devant aucune dépense pour obtenir un résultat utile. C'est elle qui choisit les procédés, choisissant toujours les meilleurs et sempressant toujours de publier toutes les découvertes,

toutes les inventions et tous les perfectionnements; c'est elle

qui instruit ses nombreux ouvriers, qui leur fournit les matières premières et les outils et qui leur distribue le travail,

le divisant entre eux de la manière la plus productive et les. payant en nature au lieu de les payer en argent; c'est elle

enfin qui reçoit tous les objets manufacturés et qui les dépose dans ses immenses magasins pour les partager ensuite entre

tous ses travailleurs ou plutôt tous ses enfants » (1).

Ce dernier mot est significatif : la communauté, dans la conception icarienne, n'est qu une extension colossale du cercle familial. Après avoir assigné les tâches, elle recueille, en mère prévoyante, les fruits du travail individuel et les verse à la masse commune pour les répartir ensuite au mieux des besoins de chacun. Cette organisation offre un mérite essentiel qui rachète bien des torts ; elle substitue à la bataille aveugle des intérêts l’ordre véritable qui veut que ce soient les besoins qui déterminent les travaux ; elle met tout l'effort productif au service de la consommation. De la sans doute la singulière fortune de la doctrine que nous étudions. Remplacez en effet la distribution égalitaire des produits, qui choque la justice et décourage le mérite, par le droit de les acquérir à l'aide de bons représentant une quantité convenue de travail effectué : il n'en faudra pas plus pour moderniser le communisme icarien et pour lui valoir, sous le nom de collectivisme, l'admiration dévote de bien des gens que l'on fàächcrait fort en les inscrivant d'oflice

parmi les disciples atturdés du fondateur d [carie (2).

(1) Voyage en Icarie, p. 100.

(2) Cf. dans Maur. Bourguin (Les systèmes socialistes et l’évolution économique, p. 20, 46, 51 sq.) l'exposé de lorganisation collectiviste. L’analogie des deux modes de production est frappante.