Ne rien emporter malgré la société

42. Remplir toutes ces conditions quand on est femme, mariée ou non, comme quand on est homme.

« C’est nécessaire pour la femme comme pour l’homme, et même plus nécessaire encore, car les femmes ont une grande influence sur les hommes et les enfants... Je le dis avec plaisir, beaucoup de nos Icariennes ont toutes les qualités nécessaires au succès d'Icarie, mais je le dis avec chagrin, quelques-unes semblent ignorer complètement les principes icariens et n'avoir ni les convictions, ni le dévouement, ni les qualités nécessaires ».

43. Garantir que sa femme remplit réellement toutes les conditions.

« Cette garantie est d'autant plus nécessaire que la femme est généralement inconnue quand elle demande son admission. Néanmoins plusieurs maris ont trompé la communauté en déclarant que leurs femmes étaient icariennes autant qu'eux et même plus qu'eux, alors qu’elles n'avaient presque aucune des qualités icariennes ».

44. Garantir que ses enfants n'ont pas de vices essentiels au moral comme au physique.

« Quelques parents nous ont trompés en cachant les vices ou les infirmités de leurs enfants, et même en affirmant qu'ils étaient sans vice. Mais plus de sévérité dans l'examen des enfants à l'entrée pourra nous préserver de ces graves inconvénients ».

45. Consentir à ce que la communauté dispose complètement des enfants.

« Ce consentement est absolument indispensable et c’est

une précaution capitale pour le succès de la communauté ; car, d'une part, ce succès dépend... de l'éducation icarienne qui les façonnera pour les habitudes et les qualités icarien-

nes ; et d'autre part, les pères etles mères, élevés eux-mêmes

dans l’ancien monde, sont généralement peu éclairés sur les moyens les plus parfaits d'éducation...

» Quand Icarie sera moins jeune, quand les Icariens seront

plus capables de concourir à l’éducation de leurs enfants, ceux-ci pourront être élevés moitié dans l’école commune pour l'instruction, ét moitié dans la maison paternelle pour les qualités et les vertus sociales : c'est la combinaison qui me paraît la plus parfaite. Mais aujourd'hui... j'aimerais voir l’école éloignée de quelques lieues plutôt que de voir les enfants continuellement avec leurs père et mère. Et comme la chose est impossible..., je regarde du moins comme indispensable cette condition que les parents se conforment à toutes les dispositions prises par la communauté à l'égard de leurs enfants. Si cette condition vous répugnait, il ne fallait pas demander votre admission.

» Et cependant, presque tous vous oubliez aujourd'hui vos promesses; vous voudriez rester maîtres de vos enfants ; beaucoup de mères voudraient se mêler de tout ce qui les concerne; beaucoup leur laissent prendre de mauvaises habitudes et croient prouver leur tendresse’ en les excitant au goût de la toilette comme à la gourmandise, etc.

» Aussi j'ai déjà fait un règlement pour les enfants de nos écoles, et je vous présenterai Le plus tôt possible un projet de loi qui règlera les droits et les devoirs des parents relativement à l'éducation de leurs familles ».

46. Accepter la constitution délibérée à Nauvoo, ainsi que les lois et les règlements faits et à faire et s'engager à les exécuter sans criliques et sans murmures.

« Quel délit plus grand que celui de violer les lois de la société dont on sollicite l'adoption comme un honneur et comme un bonheur ?... Cependant quelques-uns d'entre vous critiquent et violent les lois et les règlements qu'ils ont adoptés, monstruosité qui doit être intolérable en Icarie et qu'il faut absolument faire cesser. Je vous proposerai donc des fonctionnaires pour veiller à l'exécution de nos lois, et des mesures pour les faire respecter par la puissance de l'opinion publique et par l'exclusion, quand vous la jugerez nécessaire ».

43. Remettre en arrivant à Nauvoo les pièces suivantes : «...2. Une notice biographique contenant un récit succinct de sa vie, avec les principales circonstances ;

“ts PA

»...7. L’inventaire détaillé contenant les bijoux, etc. ; »...8. Un récit individuel ou collectif du voyage contenant toutes les circonstances instructives ou intéressantes...»

48. Nécessité d'une enquête sur le demandeur en admission pour constater quil a toutes les qualités icariennes et qu'il jouit d'une réputation sans tache.

«Si quelqu'un connaît quelques faits capables d'empêcher l'admission, c'est pour lui non seulement un droit, mais un devoir de faire connaître ces faits ; dire la vérité, dans ce cas, c’est servir la communauté ;... mais garder le silence avant l'admission et parler après, c'est un contresens, c'est s'avouer coupable soi-même, c'est paraître n'agir que par malice ou par vengeance.

» Cependant nous avons vu souvent des accusations tardives qui prendäient le caractère de la calomnie, lors même qu'elles pouvaient n'être que de la médisance, jeter le trouble et le désordre dans la communauté, en compromettant l'accusateur autant que l'accusé. Pour éviter ce mal grave, il faudra quelques exemples de sévérité ».

« Telles sont, ajoutait Cabet, nos conditions d'admission en Icarie et telles sont les réflexions que j'ai à vous communiquer pour constater la situation morale qui me semble en résulter ». (1)

On nous pardonnera la longueur vraiment anormale de cette citation, en faveur de l'intérêt qu'elle présente (2). En rappelant aux Icariens toutes les qualités qu'ils devraient avoir et dont beaucoup d’entre eux sont encore dépourvus, Cabet nous initie aux mille détails de la vie journalière en Icarie. Nous pénétrons à sa suite dans le secret de son cabinet directorial. C’est le centre où viennent aboutir toutes les nouvelles et d’où partent tous les ordres. L'homme qui y passe ses journées pense, sent, veut, agit pour les cinq cents créatures humaines dont il a pris en charge la destinée. À mesure que les années s’écoulent et que le système déroule ses conséquences logiques, la subordination des « dirigés » au directeur va en croissant, les règlements s'ajoutent aux ordonnances (3) et les révisions constitutionnelles aux

(1) Colonie icarienne.., Sa situation, p. 41 sqq. (Compte-rendu par

le président sur la situation de la colonie, premier semestre 1855).

. @) Ces 33 pages du compte-rendu de juillet 1855 mériteraient d’être imprimées à la suite du Voyage en Icarie. Jamais la réalité n’a démenti le rêve avec plus d’impitoyable rigueur.

(3) Il n’est pas de mois ou même de semaine qui ne voie éclore une loi, un règlement nouveau. Le 22 juillet 1854, c’est une loi sur les visiteurs, en 16 articles ; le 30 juillet, une loi sur la Bibliothèque icarienne, en 10 articles ; quelques jours plus tard, on modifie le Règlement sur

réformes législatives, le nombre des fonctionnaires augmente: ainsi que leur pouvoir d'intervention. Les droits de l'individu s’absorbent peu à peu dans ceux de la commmunauté, représentée en l'espèce par un homme (1), car l'assemblée géné-

rale, dont cet homme invoque à tout moment l'autorité, se borne à enregistrer les décrets émanés de son bon plaisir.

Mais le président d'Icarie ne nous pardonnerait pas de parler ici de bon plaisir. Ce qui sauve le régime despotique

institué par lui, c'est qu'il s'inspire de fins hautement morales. Cabet veut fonder une & société modèle » — l’expres-. sion est de lui — et cela justifie à ses yeux ses ingérences perpétuelles dans la conduite des gens, la pression qu'il entend exercer jusque sur cette partie profonde du moi où s’élabore

la raison d'être de nos actes, la tranquille assurance avec laquelle il annonce comme sanction à ses reproches de nouvelles restrictions à la liberté, en un mot, tous les éléments de son attitude en face de ses disciples. L'esprit jaco-

bin revit en lui. Il veut être obéi sans discussion, comme il. obéit lui-même à l'idéal auquel il a voué sa vie.

les devoirs des enfants. La loi qui les concerne contient une tren- «

taine d'articles, dont le premier, à lui seul, édicte 23 obligations différentes. Défense de « manger des fruits verts » ($ 9 de l’art. 2); défense de « manger ou de boire entre les repas » ; défense de Qtrop manger ou de trop boire »; ordre de « manger de tout sans répugnance pour aucun aliment » (art. 16), etc. Ainsi la Loi, écartant le père et la mère, étend sur le tout jeune enfant sa dextre redoutable : elle lui: donne pour hochet le codeicarien. (Cf. Colonie icarienne.…., Sa silualion, qui reproduit (p. 44 sqq.) les principaux règlements de la. colonie).

(x) Aux termes de l’engagement signé par les Icariens avant leur départ de France, Cabet se réservait le droit de lire toutes les lettres qui partiraient d’Icarie, « pour arrêter la calomnie à sa source et l'empêcher de se répandre ». Il prétend d’ailleurs (Popul., 5 mai 1850) que « ce droit n’a jamais été exercé, malheureusement... et cela, par la raison d’impossibilité matérielle pour le gérant, trop occupé, de déchiffrer la multitude de missives que reçoit et envoie la société ». Extr. d’une réponse à un dissident qui niait la liberté en Icarie). — Contre l'existence d’un cabinet noir icarien, Cabet, on le voit,

oppose un argument de fait et non de principe. On est donc fondé à croire qu’il a exercé son droit de lire les lettres à l'égard de certains: Icariens, de ceux qui étaient justement les moins enclins à accepter cette pratique. Au surplus, sa manière d’agir à ce sujet s’est certainement modifiée avec le temps : les Icariens n’auraient pas supporté en 1855. ce que la plupart d’entre eux acceptaient en 1849, dans le feu du pre-mier zèle.