LA SOCIÉTÉ DES DROITS DE L'HOMME

lui-même dans l'obligation de choisir entre les deux partis, « Girondins » et « Montagnards », qui se disputaient la prééminence au sein de la société, il n’a pas pu se désintéresser de.l'admirable campagne menée contre le pouvoir par la plus remuante et la plus hardie des phalanges de l’opposition. Les doctrines propagées par la Société des Droits de l'Homme doivent nous occuper plus que les émeutes, les . procès et les démonstrations de tout genre qui ont rempli | son existence tourmentée : toujours présents derrière le | “tourbillon confus des événements, des principes directeurs, des idées générales s’en dégagent, qui ont agi à la longue sur l'esprit de Cabet, volontairement confiné dans le rôle de spectateur attentif.

Les témoignages des contemporains nous renseignent sur l'irrésistible vigueur de la campagne poursuivie par les Droits de l’Homme au cours des années 1832 et 1833. Recueillons celui de L. Blanc :

«En 1833, sa puissance à Paris reposait sur l’ardeur de plus de trois mille sectionnaires, orateurs de clubs ou combattants, et elle agitait la province par une foule de sociétés

-qui, sur les points principaux du royaume, s'étaient formées en son nom et à son image. Entretenir l'élan imprimé au peuple en 1850, alimenter l'enthousiasme, préparer les moyens d'attaque en élaborant les idées nouvelles, tenir en haleine l'opinion et souffler sans cesse aux âmes atteintes de langueur la colère, le courage, l'espérance, tel était son but

et elle y avait marché la tête haute avec une énergie, avec

un vouloir extraordinaires. Souscriptions en faveur des prisonniers politiques ou des journaux condamnés, prédications populaires, voyages, correspondances, tout était mis en œu- Rob: (1)

L'impulsion de cette propagande, déjà considérable en vertu de la force acquise, prit un essor prodigieux lorsque, en novembre 1833, « après de longs balancements, les » deux partis se rapprochèrent. Un comité central fut nommé » en vue d'une direction plus décidée », et dans ce comité, composé de Cavaignac, président, de Berryer-Fontaine, secrétaire, et de Voyer d'Argenson, Guinard, Vignerte,

: Audry de Puyraveau, Beaumont, Kersausie, Lebon, Des-

(1) L. Blanc, Histoire de Dix ans, p. 648.

RENE DOME POP EN TSI RES dent NA

jardins et Titot (ces deux derniers bientôt remplacés par:

Recurt et Delente), « on arrêta qu'une solennelle déclaration » de principes serait publiée et adressée à tous les journaux » patriotiques, à toutes les associations, à tous les réfugiés » politiques ». Cette profession de foi, expression fidèle des opinions jacobines du comité, développait et justifiait « dans un exposé aussi lumineux qu'incisif » le nouveau programme des Droits de l'Homme : :

«La société a besoin de donner plus de publicité à ses. principes et d’étendue à ses relations. Elle ne s'est jamais.

cachée ; il faut qu'elle se montre... La Convention avait com-

pris combien il importe de poser en dehors de toute varia-

tion et de toute dispute les axiomes de la civilisation, de la conscience et de la justice... Héritiers de la mission qu avait

entreprise le génie de la Convention nationale, voulant que:

la société soit ramenée vers son véritable but,... les républicains doivent avant tout chercher des guides qui, en l'amé-

liorant, l'empêcheront de s’égarer. C'est dans cet esprit que, dès son origine et bien avant la formation du comité central

actuel, la Société des Droits de l'Homme adopta, comme

expression de ses principes, la déclaration présentée à la:

Convention nationale par le représentant du peuple, Robespierre. :

» Or, dans cette déclaration, tout est suflisamment exprimé : droits, devoirs, moyens, garanties ; le but de toute société et de toute civilisation; le bien-être et la conservation de l'individu ; la protection, la liberté, Le progrès, l'égalité,

la solidarité, la fraternité entre les hommes, entre les peu-

ples ; le droit, la sûreté, la liberté et la propriété de chacun,

justement et moralement définies, efficacement assurées ; la

souveraineté du peuple ; l’universalité des suffrages ; l’aboltion de tous les privilèges ; l'élection et la responsabilité des agents du pouvoir ; l’obéissance religieuse aux lois et aux magistrats lorsqu'ils les exécutent ; la résistance à l’oppression ; le droit d'association, de pétition, de libre expression des opinions par la presse et par toute autre voie ; la

progression de l'impôt ; l'instruction commune à tous les.

citoyens » (1).

Mais, pour avoir une portée pratique, une déclaration de principes doit s'accompagner de moyens d’application :

(1) Exposé des principes républicains de la Société des Droits de l’Homme et du Citoyen, suivi des noms des membres du Comité central, Paris, 1833, p. 2-5.

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