LES DROITS DE L'HOMME ET LA RÉVOLUTION

« Voici, continuait le manifeste, ceux qui paraissent s’imposer : 1° Un pouvoir central électif, temporaire et responsable... 2° Une assemblée nationale représentant tous les intérêts légitimes... 3° Une organisation municipale qui combine la liberté des communes avec l'unité du gouvernement... {4° Une organisation des gardes nationales qui appelle tous les citoyens à défendre leurs droits et leurs foyers... 5° Un système d'éducation publique qui prépare pour la jeune génération une communauté d'idées compatibles avec le progrès... 60 Un système financier qui, ne se bornant pas à dégrever le pauvre, le travail, l'industrie, soit pourvu des ressources nécessaires pour les aider, les commanditer... 7° Une organisation judiciaire qui généralise l'institution du jury ramenée à ses véritables bases... 8° Une organisation administrative... 9° L'établissement de fonctions industrielles qui contribuent à réaliser ces deux grands principes : la meilleure division du travail, la meilleure répartition des produits... 10° Une fédération de l'Europe fondée sur la communauté du principe de la souveraineté du peuple, sur la liberté du commerce et sur une entière égalité de rapports. » (1)

C'était, en somme, un retour aux principes de la Monta- .gne, légèrement modernisés par un apport d'idées saintsimoniennes qui trahit l'influence de quelques anciens membres des Amis du Peuple gagnés depuis longtemps aux doctrines de l'Ecole. La brochure s’'achevait par la Déclaration des Droits soumise à la Convention par Maximilien Robespierre, mais non votée par l’Assemblée révolutionnaire (2).

Chez les conservateurs et chez les libéraux le scandale fut énorme. Quand elle vit reparaître au grand jour l’article III qui élevait «le désir tout animal de vivre » à la dignité d'un droit sanctionné par la loi, et surtout l’article VI qui imposait à la propriété les limitations édictées par la société civile, la bourgeoisie s’effara comme à l'approche d’un nouveau 93. « Cette définition si juste (celle de la propriété

(1) Exposé des principes républicains...., p.97.

(2) L'art. III de ce projet de Déclaration, adopté par les Jacobins le 21 avril 1793, était ainsi conçu : & L'égalité des droits est établie par la nature ; la société, loin d’y porter atteinte, ne fait que la garantir contre l’abus de la force qui la rend illusoire ». — Nous avons déjà reproduit (p. 63) le texte de l’art. VI: « La propriété est le droit qu’a chaque citoyen de jouir et de disposer à son gré de la portion de biens qui lui est garantie par la loi ». — Citons enfin l'art. XIV : « Le peuple est le souverain ; le gouvernement est son ouvrage -et sa propriété ; les fonctionnaires publics sont ses commis ».