AVANT- PROPOS

La première partie de X Iconographie romaine, que je publie dans ce volume, a pour objet les portraits des Romains illustres. Je n'y comprends pas ceux des Empereurs, des Césars, et des personnages de leurs familles j ils formeront la seconde partie.

JLe nombre des portraits d'hommes illustres, qu'on peut regarder comme authentiques dans ce qui nous reste des antiquités romaines , ne s'élève guère au-delà de cinquante. Il n'étoit pas difficile de les ranger dans un ordre convenable, et je les ai distribués sous cinq chapitres.

Le premier contient ces portraits que plusieurs antiquaires croient d'un genre idéal et de convention , et qui cependant ont dû, pour la plupart, avoir des modèles dans des siccloe très rooulés} tels que les ouvrages en bronze des statuaires toscaniques. Ces portraits appartiennent à la première période de l'histoire romaine, lorsque la ville de Mars étoit gouvernée par des rois.

Dans le second chapitre, J'ai réuni les portraits des hommes d'état et de guerre qui ont fleuri dans les diverses périodes du gouvernement républicain j et j'ai

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rangé clans le chapitre suivant ceux qui se sont fait un nom dans l'histoire sous le gouvernement des empereurs. Quoique le nombre de ces personnages soit très peu con, sidérable, en comparaison du nombre immense d'hommes illustres dont l'histoire romaine étonne, pour ainsi dire, notre imagination, il y en a toutefois quelques uns sur lesquels elle garde le silence, et que les monuments nous ont fait connoître.

Le quatrième chapitre comprend les portraits des écrivains qui ont illustré la littérature latine depuis Tércnce jusqu'à Apulée, et dont la plupart ont laissé un nom immortel. On regrette que des portraits si intéressants ne nous aient pas été conservés par des ouvrages de l'art moins imparfaits que ne le sont la plupart de ceux qui nous sont parvenus.

Enfin j'ai consacré le cinquième et dernier chapitre à ces personnages qui ont dû principalement leur illustration à leur vanité, et qui, en obtenant des honneurs et des monuments publics dans les inuuicipes, ont réussi à faire passer leur nom à la postérité. Je n'ai pas été curieux de multiplier les dessins des monuments de ce genre.

La différence dans l'arrangement et la disposition de la chevelure et de la barbe est remarquable dans les portraits des citoyens de la même ville, et souvent contem-

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porains. On y voit de jeunes Romains portant la barbe par fantaisie et pour se distinguer, tels que Cicéron peint les amis de Clodia^ des personnages d'un certain Age entièrement rasés-, sur d'autres portraits, on retrouve cette barbe longue et hérissée que l'orateur romain remarquent dans les vieilles statues' : d'autres enfin, et c'est le plus grand nombre, semblent n'avoir mis aucune recherche dans leur ajustement.

Comme le temps qui s'est écoulé depuis la publication de Ylconographie grecque jusqu'à l'édition de ce vqIuiïic a produit plusieurs découvertes numismatiques propres à enrichir cette Iconographie , sur-tout depuis que la paix a rendu facile le commerce et l'échange des connoissances entre la France et l'Angleterre-, j'ai réuni dans une planche les dessins des monuments que j'ai pu découvrir dans mon voyage à Londres, et de ceux qui, trouvés par d'autres antiquaires, m'ont paru propres à intéresser les savants et même le public : ce sera un Supplément nécessaire à V Iconographie grecque. J'ai fait imprimer l'explication de ces monuments sur des feuilles séparées qu'on trouvera à la fin de ce volume.

Je renouvelle ici les témoignages de reconnoissance que je dois à plusieurs savants pour les communications

(i; Ex barbatis illis non hac barbula qua ista delectatur, sed Ma horrida qua m in statuts antiquts et tmaginibus videmus. Vro M. Cwlio. g. i4- I. b

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utiles qu'ils m'ont prodiguées, témoignages que je me suis déjà empressé de leur offrir dans le Discours préliminaire placé à la téte de Y Iconographie grecque. Mais rien ne peut m'empècher de répéter expressément ici les noms de M. Dacier et de M. Boissonade , dont les lumières et les conseils ne m'ont point abandonné un seul instant.