S. 4. LIPARON, CHEF DES SYRACUSAINS

Un passage des Ménechmes de Plaute 4 , passage unique dans

(1) Dans la Description de Médailles, etc., par M. Mionnet , tom. III, Lesbo*, n° 117, on trouve indiquée une médaille lout-à-fait semblable, qui apparteuoit au cabinet de M. Couiinerj, et qui doit être aujourd'hui dam celui du roi de Bavière.

La tète de Théophane Mt désignée, dan»

la description, comme une elEgie d'Auguste.

(a) Iconographie grecque, loco citato.

(3) Voyez, dans le III* vol. de la Description citée, les médailles de Mytilene; Lesbos, n° i36, 164, 180.

(4) Menœckmi, act. II, se. m, t. 57 :

ln Sirilia,

Vbi rex Jgathocles regnator/uit , et iterum Piathia ,

Trrtittm Liparo, qui in morte rtgnum Hter&ni tradidit.

« En Sicile, où régna Agathoclès et puis

tout ce qui nous reste des écrivains de l'antiquité, nous apprerioit qu'un souverain de Syracuse, nommé Liparo, avoit été le prédécesseur immédiat d'Hiéron, fils d'Hiéroclès ou d'Hiéron second. Le poète latin, de qui nous tenons ce fait, étoit luimême contemporain de ce prince.

Les savants qui ont commenté ce passage ont bien assigné l'époque à laquelle Liparon, inconnu d'ailleurs, a pu exercer son pouvoir sur les Syracusains 1 : c'est pendant le temps qui s'est écoulé entre la retraite de Pyrrhus de la Sicile ( l'an 275 avant J. C. ), et l'élévation d'Hiéron, que l'on fixe vers l'an 269 avant la même ère.

Un monument numismatique, découvert il y a peu d'années, et dont j'ai fait graver Je dessin sous le n° 5, d'après une empreinte, paroissoit confirmer le témoignage de Plaute', et fournir avec plus d'exactitude le nom de ce personnage. La petite médaille d'argent sur laquelle est empreinte l'effigie en profil d'uu homme dans la fleur de l'âge, et dont la tête est ornée d'une couronne, sembloit présenter la légende AITIAPOS, Liparos. Le revers, qui est sans légende, offre le cheval Pégase, type fort usité sur la monuoie de Syracuse. M. Carelli, secrétaire perpé-

« Phintias, et, en troisième lieu, Liparon, « qui laissa, en mourant, la souveraineté à « Hiéron ». Polybe, qui parle avec quelque détail d'Hiéron II (1. I, c. vm et ix), *c lait absolument sur cette espèce d'anarchie qui suivit à Syracuse la retraite de Pyrrhus, et sur les noms des personnages qui eurent en main le gouvernement.

(i) Voyez les observations de M. Burigny sur ce passage de Piaule, dans YHistoiie de l'académie des inscriptions et belles-lettres, u XXX.IV, p. 9 5 ; et celles de

M. de Sainte-Croix , dans le t. XLVIII des Mémoires de la même Académie, p. i3~.

(a) Des savants, et entre autres le judicieux Eckliel lui-même ( D. N., 1. 1, p. ao*3), avoient pensé que ce nom de Liparon , prédécesseur d'Hiéron , pouvoit n'être qu'une plaisanterie de Plauu;, qu'un jeu sur le mot hiéron, qui veut dire, des victimes: U(*r Xor«(«r, hicrân liparon, auroit signifié, des victimes grasses , telles qu'on les desiroit pour les sacrifices et les banquets qui en étoient la suite.

tuel de l'Académie d'Herculanum à Naples, qui avoit possédé cette médaille, avoit cru y reconnoitre la tête de Liparon 1 ; mais la vue de la médaille originale et la comparaison d'autres monuments semblables viennent de faire disparoitre toute illusion. M. Millingen , qui avoit fait l'acquisition de cette médaille ou d'une autre parfaitement semblable, s'est empressé de me la communiquer'. Je me suis convaincu que la légende, au lieu de AIIIAP02 (Liparos), offre le nom AISAPOS (Aisaros). Une médaille pareille, mais sans légende, qu'on peut voir au cabinet du Roi , laisse apercevoir très distinctement sur le champ du revers les lettres KP, initiales du nom KPOTftN, Crotone. La rivière Aisarus, AI2APOS, baignoit, comme on sait, celte ville des Bruttiens 5 . La tête est donc celle du dieu de ce fleuve; et, si l'on vouloit plutôt y reconnoitre Hercule, que les Crotoniates regardoient comme leur fondateur, le nom Aïsariis seroit celui d'un magistrat de Crotone, homonyme du fleuve qui couloit à travers cette ville*.