SAINT GRÉGOIRE IV X. NIMBE CARRE

Mosaïque de Rome, dans Saiut-Marc, ix° si(\cle.

Carré long, carré rectangulaire et en forme de table, suivant l'expression de Jean le Diacre , comme on le voit dans le dessin précédent. Mais de plus, et cette forme se rencontre fréquemment dans les manuscrits italiens, le nimbe ressemble à un VOLUMEN, à un rouleau de parchemin déployé par le milieu et roulé encore sur les bords, à un rouleau qui n'a pas pris entièrement la forme plane ; on dirait d'un cylindre qui n'est pas complètement devenu une plaque et dont les extrémités,

* Mosaïque de Rome ; elle représente le pape Grégoire IV offrant à Dieu l'église de Saint-Marc , qu'il avait fait bâtir et orner vers l'an 828. (Ciampini, Vetera Monimenta , 2' pars, p. iig, lab. 87.) Dans Ciampini ce pape est jeune, imberbe, souriant; mais M. Paul Durand , l'auteur du dessin , et qui a vu la mosaïque , m'affirme que Grégoire a la figure triste, comme elle est représentée ici.

NIMBE. il

sur lesquelles ne s'exerce pas une pression suffisante, s'arrondissent et se replient sur elles-mêmes ^

Le nimbe est en losange, à côtés droits, comme on le voit à la tête du Père éternel, dans la Dispute du saint sacrement; il est à côtés concaves, d'après un exemple donné plus bas, à l'Histoire de Dieu le père.

Quand le nimbe est circulaire et qu'il appartient aux personnes divines, il est toujours, sauf omission ou ignorance de l'artiste, partagé par deux lignes qui aboutissent à la circonférence et qui se coupent au centre, à angle droit. Ces lignes forment quatre rayons, mais l'un d'eux, l'inférieur, est caché par la tête.