ESPRIT DU MAL, ÂME D'UNÉ IDOLE

Miniature française, xvr° siècle?

Outre les exemples qui précèdent, on voit souvent dans les vitraux, dans les manuscrits à miniatures et les tapisseries, Jésus-Christ, les saints, les apôtres chassant les mauvais esprits qui habitent des démoniaques; alors on remarque un ou plusieurs oiseaux s'échappant de la bouche des possédés, et

*’Hermas dit dans le Pasteur : « Tu autem crede Spiritui venienti à Deo, habenti «virtutem: Spiritui autem terrestri vacuo, qui a diabolo est, in quo fides non: est neque « virtus, credere noli. » (S. Hermæ Pastor, Lib. Il, mandata 9, apud Fabricium, Codex apo-

cryphus Nov. Test. II" pars, pag. 908.) * Saint Augustin, Cité de Dieu, ms. de la biblioth. Sainte-Geneviève, fol: 21.

toujours ces oiseaux sont noirs. Dans l'histoire du diable on trouvera une grande quantité de textes où Satan est appelé Éthiopien , noir, enfumé, ténébreux, tandis que les bons génies, les anges, sont blancs et illuminent, presque autant que le Saint-Esprit lui-même, tous les lieux où ils passent. C'estiau Saint-Esprit surtout qu'il faudrait appliquer ce que Dante dit des anges : « Plus s approchait de nous l'oiseau divin, plusbrillant il apparaissait, de sorte que de près les yeux ne PO PE soutenir sa splendeur ?.