CHRIST D AMIENS

de St. -Sauveur , à St. -Etienne de Bourges, etc.

9°. Jésus glorifié. Toutes les scènes qui suivent la résurrection du Sauveur , toutes ses apparitions pendant les #0 jours qu'il passa encore sur la terre, appartiennent à la vie glorieuse de Jésus - Christ.

Déjà il avait été glorifié pendant sa vie mortelle, au moment de sa transfiguration , mais après sa résurrection sa gloire devenait permanente ; ce qu'il y chapiteau de bourgs. avait de mortel en lui avait disparu dans la victoire qu'il avait remportée (1). Les instruments de ses douleurs et de ses humiliations, sont autant de trophées qu'il veut conserver et placer sur son trône éternel ; il va déposer aux pieds de son père la panetière et le bourdon qu'il a reçus lorsqu'il entreprit son long pèlerinage. Nous le voyons , sur une peinture italienne du XIV e . siècle, montrer avec complaisance à son Père céleste le sang qui coule de ses plaies sacrées; ailleurs , il est assis à sa droite , portant tantôt une croix de résurrection, tantôt une croix de passion , et quelquefois sa tête est ceinte de la couronne d'épines ; mais les insignes de ses ignominies sont devenus des insignes de gloire.

Jésus glorifié a été représenté de mille manières par nos artistes chrétiens» A Moissac , sur le tympan , on le voit la tête environnée du nimbe crucifère à orle brodé ; il tient dans sa main gauche le livre symbolique et bénit de la main droite ; les quatre animaux évangéliques l'accompagnent. Au-dessous, sur trois rangs, les vingt-quatre vieillards, couronne royale en

(1) Absorpta est mors in \ictoria, 1. Ad Cor. 45-54.

tête, tienuent d'une maiu la coupe d'or remplie de parfums, et de l'autre la harpe sur laquelle ils font retentir les divins cantiques en l'houneur de celui qui règne dans les siècles des siècles (1).

Ailleurs, c'est l'Agneau immolé, placé sur le trône et environné d'une multitude innombrable d'élus.

10°. Jésus juge. Jusqu'au XI*. siècle, Jésus-Christ est représenté comme nous l'avons dit, le plus souvent imberbe, avec une figure riante , gracieuse et pleine de douceur. Les différents traits de sa vie que les chrétiens se plaisaient à rappe'er n'étaient que des scènes de tendresse et d'amour; mais à partir du XI e . siècle , l'amour semble faire place à la crainte; on ne voit plus le Bou Pasteur dont la vue réjouissait tant le cœur de nos premiers chrétiens. Nos prédicateurs lapidaires ont entendu le prophète dire aux Juifs au nom de Dieu : « Vous ne voulez pas tous laisser toucher par mon amour ; eh bien ! vous reconnaîtrez mon empire à ma colère (2). » Us ont cru pouvoir adresser ces terribles paroles à leur siècle comme un moyen d'arrêter les vices qui, déjà, bouleversaient la société chrétienne.

«La physionomie du Sauveur devient plus sévère , c'est un juge et un juge irrité. On continue à mettre sous les yeux des peuples les principaux traits de la vie de Jésus-Christ et en même temps le tableau des vertus et des vices ; c'est-àdire qu'on tient ouvert le Code sacré que personne ne doit ignorer , et au moyen duquel on peut se diriger pour pratiquer les unes et évker les autres. Ce n'est pas tout , les scènes de la Passion se multiplient ; chacun , en suivant Le Sauveur dans cette voie douloureuse qu'il a arrosée de ses sueurs et de son

(1) Habentes siiiguli citharas et Ph : alasaureas pi ena s o (loi a mentor uni (jua; sunt orationes sanctorum. Apoc. ch. V , v. 8.

(2) In furore effuso regnabo super vos. Ëzech. 33-34.

sang , découvre le motif v de la sévérité de ses jugements. L'homme s'explique la rigueur du souverain juge à punir le péché , lorsqu'il a sous les yeux les sacrifices qu'il s'est imposés pour l'expier et le détruire. Il est peu d'églises du

CHRIST DE SAINT-LAZARE d'autun.

XIF. et du XIII e . siècles qui ne rappellent les détails effrayants du jugement dernier. Nous en parlerons au chapitre des quatre fins de l'homme ; contentons-nous de considérer le

lO/i ICONOGRAPHIE

juge et les différentes manières dont Tout représenté les artistes chrétiens. On conçoit qu'il nous est impossible de traduire ici tous les types de Jésus-Chrisr juge, et de faire mention de toutes les églises dans lesquelles on peut étudier ces types variés; outre St. -Etienne d'Auxerre , St. -Lazare d'Autun , St.-Serain de Toulouse, St.-Trophime d'Arles, Ste. -Cécile d'Alby , St. -Etienne de Bourges , Notre-Dame de Paris , combien d'autres églises ne pourrions-nous pas citer. Les cryptes du XII e . siècle de l'église de St. -Etienne d'Auxerre nous offrent des peintures à fresques parfaitement conservées , ce n'est point encore le jugement , ce sont les préparatifs du jugement. La chapelle absidale de ces cryptes curieuses est partagée en deux parties; une travée avec sa voûte en berceau et la demi-calotte de l'abside. La voûte de la travée est garnie d'une large croix , et au point d'intersection des croisillons, Jésus-Christ est monté sur un cheval blanc; la tête du Sauveur est ornée du nimbe crucifère, fond vert etorie blanc. Les carrés extérieurs, formés par le vide laissé entre chaque croisillon, sont remplis par quatre Anges nimbés aussi à cheval ; c'est le véritable et le fidèle qui juge et combat justement à la tête des armées célestes (1). C'est là le commencement du triomphe complet du Christ juge.

La demi-calotte est garnie d'une auréole à quatre lobes , quatre auréoles engagées dans les augles rentrants sont réservées aux symboles évangéliques , deux Anges balancent l'encensoir de chaque côté. Au milieu de l'auréole à quatre lobes , le Sauveur à nimbe rouge et orlc blanc avec croix verle à orle rouge , est assis sur une espèce de forteresse ; il soutient sur ses genoux le livre de l'évangile , le Code sacré qui doit servir à motiver le jugement. Ce livre est ouvert ;

(1) Ecce equus albus, et qui sedebat super cum vocabatur Fidelis, et Verax, et cum justitià judicat et pugnat.... et exercitu» qui sunt in cœlo sequebantur eum. Apocal. ch. 19.

ou y voit l'alpha et l'oméga, et une croix de résurrection s'élève au-dessus. Les lobes de droite et de gauche sont remplis par deux chandeliers à sept branches.

Si, au sortir des cryptes, nous allons considérer le grand portail occidental, nous retrouvons la même scène reproduite avec d'autres détails. Le Souverain Juge, assis sur son trône, a sous les pieds le globe du monde que deux Anges soutiennent ; le temps est venu où ses ennemis doivent lui servir d'escabeau. Deux autres Anges au haut du tympan tiennent une couronne suspendue sur sa tête. Deux personnes sont prosternées à ses pieds; ce sont sans doute Marie et saint Jean (1) qui l'ont vu si patient et si doux sur le calvaire et qui sont maintenant effrayés de ses regards foudroyants , ou plutôt qui cherchent à le calmer.

A Autun , le Souverain Juge est assis sur un trône soutenu par les Anges; il étend les mains à droite et à gauche, paraissant prononcer la double sentence qui proclame le bonheur des justes et la condamnation des pécheurs. Au-dessus , la main de la justice divine tient la balance dans les plateaux de laquelle sont déposées les aines.

A St.-Trophime d'Arles , Jésus-Christ , placé dans une gloire elliptique , a pour trône l'arc-en-ciel ; il est sans nimbe , sa tête est ornée d'une couronne royale , c'est le Rex tremendœ majestatù.

Les Grecs comme les Latins placent souvent au portail j>rincipal Jésus-Christ Juge , mais ils empruntent presque toujours leurs tableaux à l'Apocalypse. C'est un glaive à deux tranchants, qu'ils font sortir de sa bouche ; c'est un fleuve de feu qui jaillit sous ses pieds et qui dévore les méchants ; ou bien , ils lui mettent l'Evangile dans la main gauche , el dans

(4) On voit quelquefois saint Jean Tévangéliste ainsi représenté dans les scènes du jugement ; mais le plus souvent c'est saint Jean-Baptiste qui est en face de Marie.

la droite , le glaive de la justice. Ailleurs, les coupables sont broyés sous ses pieds. Sur un des vitraux de la cathédrale de Bourges , Jésus-Christ semble tenir entre ses dents un glaive à deux tranchants, et dans une sculpture du mur méridional de N.-D. de Paris, on le voit avec deux glaives; ce type n'est pas commun dans l'Occident

Nous avons vu le Sauveur paraître sur la terre avant l'époque de son Incarnation , nous le retrouverons encore quelquefois au milieu des hommes après son Ascension glorieuse ; il se montre à quelques- uns de ses saints , soit pendant leur vie , soit au moment de leur mort. En quittant la terre, il a laissé sa tendre mère ; son amour pour Marie était trop vif pour qu'il ne lui accordât pas la faveur de converser avec lui , faveur qu'il accorda à d'autres; comment croire qu'au moment de sa mort surtout , il n'ait pas prévenu les ardents désirs de sa mère. Nous parlerons de cette entrevue en faisant l'histoire iconographique de Marie.