QUERIT HABERE CIBUM PORCUM MACTA1SDO DECEMBER

Ou a prétendu que nos pères plaçaient ces images aux portes de nos églises pour indiquer qu’il fallait en entrant dans le Temple saint laisser dehors le souvenir des affaires ordinaires et communes , et nous , nous prétendons qu’en plaçant le travail auprès des allégories de la Vertu , l’Eglise a voulu apprendre à ses enfants à sanctifier l’un par l’autre.

La vie humaine composée de ces fractions de temps à ellemême , ses différentes phases , car les instants qui coulent si vite ne présentent pas à l’homme une uniformité constante. Bonheur , malheur , telle est la grande division de notre fragile existence. La roue mystérieuse de notre vie , mise en mouvement par la main de la providence, tourne rapidement et d’un seul tour nous conduit du berceau à la tombe en nous laissant apercevoir la faiblesse de l’enfance , les aberrations de la jeunesse , les soucis de l’àge mûr et la caducité de la vieillesse. L’homme ne fait que naître ; aussi l’Apôtre saint Jacques appelle notre vie « la roue de notre existence » (1).

Ce sont ces pensées qui ont déterminé nos artistes du moyen-âge à représenter la vie humaine par une roue qui ornait ordinairement la rose du grand portail, et à indiquer sur chaque rayon ou sur la circonférence les sept âges de la vie de l’homme. Les Grecs comme les Latins ont largement exploité ce sujet , avec cette différence que les Latins plus souvent que les Grecs ont multiplié les personnages qui montaient à la roue ou qui en descendaient. Ils ont établi, si nous pouvons le dire , des âges de transition entre l’enfance et la

(1) Rotam nativitatis nostræ. Jacob. 3-(j.

jeunesse , entre la jeunesse et l’adolescence , entre l’adolescence et l’âge viril, entre l’âge viril et la vieillesse, entre la vieillesse et la décrépitude , c’est pourquoi on voit souvent un grand nombre de personnages autour de celte roue.

A Troyes un vitrail de la fin du XVe. siècle indique les sept âges ; à la cathédrale de Cantorbéry on a retranché la décrépitude ; à Amiens la roue est garnie de dix-sept personnages en relief, huit montent à droite (1) et huit à gauche descendent. Entre eux , sur le sommet de la roue , se voit un homme avec une barbe rare, la couronne royale en tète, il est assis sur un trône ; c’est l’homme arrivé à l’âge viril ; il est libre , indépendant , il commande en maître, il croit régner.

Ceux qui montent sont sans barbe , ceux qui descendent sont barbus, ils craignent de glisser le long de la roue, et vers le bas ils annoncent que les forces leur manquent. Ils sont tristes , et semblent dire avec Jacob : « Les jours de « pèlerinage ont été courts et mauvais » (2).

CHAP1TÜE 30.

Attributs des Saints. - Attributs penéraui, - Attributs particuliers.

11 est important avant tout de bien reconnaître à quelle classe appartiennent les personnages qu’on veut étudier; nous ne répéterons pas ce que nous avons dit des Anges, des Apôtres et des Evangélistes, leurs signes distinctifs empêchent de les confondre avec les autres Saints. Nous avons maintenant à

(d) Gauche de celui qui regarde.

(2) Dies peregrinalionis meæ parvi et niali. Gen. 47-9.

considérer les différentes classes, en général, avant d’indiquer les attributs particuliers qu’on donne ordinairement aux Saints les plus populaires et les plus connus.

L’Abbé revêtu d’un froc et ayant un capuchon renversé , tient un livre dans la main gauche , une crosse dans la main droite et assez souvent il a la tête couverte d’une naître sans ornements. La volute de la crosse est tournée en-dedans pour indiquer que sa juridiction ne s’étend que sur son monastère.

L’ Abbesse en costume de religieuse porte aussi le livre et la crosse , et quelquefois la croix pectorale.

L’Archevêque a la mitre en tête , le bâton pastoral ou crosse dans la main gauche , bénit de la main droite ou tient un livre ; il est revêtu d’une chappe ou des autres ornements pontificaux, recouverts du pallium. La volute de la crosse est tournée en-dehors , signe de sa juridiction extérieure. Souvent , à partir du XVe. siècle , la crosse de l’Archevêque est remplacée par une croix triomphale à double traverse.

L’Evêque est comme l’Archevêque , si on excepte le pallium et la croix à double traverse.

Le Diacre est revêtu d’une dalmalique, d’une étole en sautoir et du manipule. Souvent on lui met entre les mains le livre de l’évangile.

L’Hermite porte une longue barbe ; il est revêtu d’un froc , il a ordinairement devant lui une tête de mort : un gros chapelet est suspendu à sa ceinture.

Le Moine se distingue de l’hermile par sa large tonsure ; il a ordinairement un capuchon et un scapulaire.

Le Martyr a dans la main une palme ; il porte assez souvent les instruments de son supplice ; s’il occupait quelque rang dans l’église, il est revêtu des insignes de sa dignité.

Le Prêtre est en aube ; il porte le manipule, l’étole et la chasuble.

La Religieuse a ordinairement le scapulaire par dessus sa robe , la mentonnière et le voile.

Le Roi sc reconnaît aux insignes de la royauté , au sceptre et ii la couronne.

Le Soldai se distingue par son armure.

La Vierge est vêtue d’une simple robe , ses cheveux flottent sur ses épaules; si elle est martyre, elle porte la palme ou une couronne à la main. Assez souvent on voit des Vierges qui , outre la palme, ont encore la couronne sur la tête; ce double attribut semble convenir à celles qui ont combattu pour conserver leur foi et leur virginité.

La Veuve est âgée ; elle porte un manteau , un voile et une guimpe.

Quand une fois on a reconnu à quelle catégorie appartient le personnage qu’on veut étudier , il ne s’agit plus que de découvrir son signalement particulier , les signes distinctifs qui empêchent de le confondre avec les autres Saints de la même catégorie.

Sainte Agathe soutient devant elle, sur un plat, ou sur un linge un des seins qu’on lui a arrachés ; on voit quelquefois à ses pieds des tenailles, instrument de son supplice.

Saint Agapit est représenté avec un lion couché à ses pieds.

Sainte Afre est placée dans une chaudière enflammée.

Sainte Agnès porte un petit agneau qui rappelle son nom et sa douceur. Nous rencontrerons d’autres attributs, qu’on peut appeler parlants et qui indiquent le nom du personnage: l’attribut de sainte Fare en particulier.

Saint Adrien est représenté ayant devant lui le billot sur lequel on lui coupa les pieds et les mains.

Saint Ambroise a auprès de lui une ruche d’abeilles , on le trouve aussi avec un fouet à la main. Dans un combat livré en 1339, entre les Milanais et les Impériaux , les Milanais vainqueurs , prétendirent avoir vu pendant la bataille leur saint protecteur qui tenait un fouet levé au-dessus de leurs

ennemis.

CM RETIENNE. 273

Smnt Alban porte, comme saint Denis, sa tête entre ses mains.

Saint Alexis , mourant, est couché sur un escalier.

Sciint Anastase, martyr , est attaché à la queue d’un cheval indompté.

Sainte Apolline a pour attribut la pince avec laquelle on lui arracha les dents.

Sainte Anne est occupée à faire lire la Sainte Vierge.

Sainte Apollinaire est frappée par un démon armé d’une massue.

Saint Antoine , solitaire, est tourmenté par un ou plusieurs démons , ou bien il est accompagné d’un bouc dont le démon a pris la forme ; le plus souvent on le voit portant un livre et une clochette , appuyé sur une croix-potence et accompagné d’un porc. Quelquefois on voit auprès du Saint une flamme, parce qu’on avait recours à lui pour être garanti de la peste , ([u on appelait le Feu de saint Antoine.

Saint Antoine de Padoue est debout ou à genoux devant l’ enfant Jésus , ou le porte sur ses bras.

On lui donne quelquefois l’âue pour attribut.

Saint Antonin , évêque , est monté dans une barque et se laisse aller au courant d’un fleuve.

Saint Are, évêque de Nevers, est couché dans une barque.

Saint Augustin tient un cœur enflammé.

Sainte Ausircberte a un âne pour attribut.

Baltazard , un des trois Rois Mages , porte ordinairement un vase de myrrhe.

Sainte Barbe porte une tour ou un calice surmonté d’une hostie.

Saint Benigne, évêque de Dijon , est représenté avec les instruments de son supplice , deux lances croisées , une massue et des alênes au bout des doigts.

Saint Bernard est agenouillé devant la Sainte Vierge qui lui présente l’Enfant Jésus.

Saint Biaise guérit un enfant ; il a pour attribut le peigne de fer , instrument de son supplice.

Saint Boniface , en costume épiscopal , renverse un arbre.

Sainte Blandine est attachée à une colonne.

Saint Brice , disciple et successeur de saint Martin , porte sur la main des charbons ardents, en preuve de son innocence , ou bien soutient entre ses bras l’enfant dont la langue se délia pour confondre scs calomniateurs.

Sainte Catherine de Sienne est quelquefois représentée avec les stigmates.

Sainte Christine est percée de flèches.

Sainte Catherine, la couronne royale en tête , et à la main la palme du martyre , soutient une roue armée de dents de fer ; le plus souvent cette roue est rompue.

Saint Canut est agenouillé , en habits royaux , devant un autel.

Saint Cyr est représenté nu , monté sur un sanglier.

Sainte Cécile est entourée d’instruments de musique.

Saint Charles Borromée est en habit de Cardinal et la corde au cou , agenouillé devant un autel.

Saint Christophe, d’une stature colossale, porte l’enfant Jésus sur ses épaules.

Sainte Chantal, en costume de Visitaudine, tient un cœur à la main.

Sainte Claire tient un ostensoir.

Saint Damien et saint Corne, médecins, sont représentés avec une bouteille à la main , ou debout auprès du lit d’un malade.

Saint Denis porte sa tête entre ses mains.

Sainte Dorothée porte des fleurs et des fruits dans un panier.

Saint Dunstan pince de la harpe.

Saint Dominique est ordinairement agenouillé devant la

Sainte Vierge qui lui apparaît avec son divin Enfant ; auprès de lui est un chien armé d’une torche enflammée.

Sainte Elisabeth de Hongrie et sainte Elisabeth de Portugal ont l’une et l’autre la rose pour attribut. La première a quelquefois trois couronnes.

Saint Eloi est debout auprès d’une enclume.

Saint Etienne , pape , est immolé auprès d’un autel.

Saint Edouard, porte la couronne royale sur la lête et l’Evangile à la main.

Saint Etienne , à genoux , meurt sous une grêle de pierres. On le trouve aussi debout en dalmatique , tenant à la main une pierre qui rappelle son glorieux martyre.

Sainte Euphémie est entre deux serpents qui se dressent contre elle et qui indiquent sans doute le double combat quelle eut à livrer pour conserver sa foi et sa virginité. Le même attribut est donné à sainte Thècle.

Saint Edmond , comme saint Sébastien , est dépouillé de ses vêtements et percé d’une flèche.

Saint Eustache se voit enlever ses enfants par des bêtes féroces , des ours ordinairement.

Sainte Flore tient sa tète entre ses mains , des fleurs sortent de son cou.

Saint Exupère tient la charrue , quand on vient lui annoncer qu’il est élu évêque.

Saint Fabien est représenté avec une colombe qui plane au-dessus de sa tête, ou bien il est agenouillé auprès du billot sur lequel il fut martyrisé.

Sainte Fare tient un épi de blé. Cet attribut est en rapport avec son nom: c’est un attribut parlant.

Saint Félix a une ancre pour attribut.

Saint Fiacre a une bêche pour attribut.

Sainte Foi, martyre d’Agen , a pour attribut un faisceau de verges.

Saint François d’ Assise se reconnaît à ses stigmates.

Saint François de Sales tient , comme saint Augustin , un cœur à la main.

Saint Genest , qui avait exercé le métier de comédien avant sa conversion , est quelquefois représenté avec un violon.

Gaspard, un des trois Rois Mages, porte ordinairement un encensoir ou une cassolette.

Sainte Geneviève, entourée de ses moutons, lient un cierge allumé et porte à son cou la pièce de monnaie crucifère qu’elle a reçue de saint Germain.

Sainte Geneviève de Brabant est ordinairement accompagnée d’une biche.

Saint Germain d’Auxerre est représenté en chasseur avant sa conversion ; devenu évêque , il donne le voile des \ ierges ou présente la pièce de monnaie à la bergère de .Nanterre.

Sainte Gertrude est représentée entourée de rats. On dit que l’eau d’une fontaine qui porte son nom , garantit les maisons de ces animaux incommodes.

Saint Gilles a une biche couchée à ses pieds.

Saint Georges est à cheval , couvert d’une riche armure et perce de sa lance un dragon couché entre les jambes du cheval.

Saint Grégoire , pape, est devant un autel, offrant le saint sacrifice; ordinairement on voit sur l’autel l'image de Noire- Seigneur montrant ses plaies.

Sainte Gudule couronnée de laurier , travaille devant un métier de tissage ; le diable cherche à éteindre sa lampe qu’un Ange rallume. La même scène se retrouve dans les légendes de sainte Geneviève , pour le cierge qu’elle porte à la main.

Saint Henri est revêtu des insignes de la royauté; un daim est à scs pieds.

Sainte Hélène tient une longue croix entre ses bras , sa tête est ornée de la couronne impériale.

Saint Honoré est représenté avec une pelle de boulanger. Saint Hippolyte est traîné au milieu des épines par des chevaux indomptés.

Saint Hubert, en costume de chasseur , est agenouillé devant un cerf qui porte entre ses cornes un crucifix rayonnant. Saint Hugues porte une lanterne.

Saint Jean l’aumônier porte à la main un pain et un rosaire.

Saint Jérôme, amaigri par les macérations, est en méditation devant une tète de mort ; on voit souvent un lion couché auprès de lui. On lui donne aussi le costume de Cardinal, parce qu’il en remplissait les fonctions auprès du pape Damase.

Saint Joseph se reconnaît à son lis virginal et à ses instruments de charpentier.

Sainte Julitte porte la palme du martyr et donne la main au jeune Cyr , son fils.

Sainte Justine a la licorne pour attribut. Cet animal est considéré comme symbole de la chasteté.

Saint Laurent revêtu d’une dalmatique , soutient le gril sur lequel il consomma son glorieux martyr.

Saint Jean Népomucène , martyr du sceau de la confession, est représenté avec un cadenas à la bouche , ou un doigt sur les lèvres.

Saint Léon , en habits pontificaux, est monté sur une mule et bénit le peuple qui l’entoure.

Saint Léonard , l’ami des prisonniers , a des chaînes brisées à ses pieds.

Saint Leu a une biche pour attribut.

Saint Longin porte la lance dont il a transpercé le côté du

Sauveur.

Saint Louis se reconnaît à sa couronne royale, à son sceptre et à son manteau parsemé de fleurs de lis ; il est ordinairement imberbe.

Saint Loup . évêque de Troyes, nid une hostie dans la main d’un autre personnage.

Sainte Luce porte des yeux sur un plat ; on l'invoquait dans les maladies des yeux. Quelques auteurs prétendent qu’on lui avait arraché les yeux.

Sainte Madeleine se rencontre dans différentes scènes de la vie du Sauveur ; quand elle est seule, elle médite devant une tète de mort, un vase de parfum est déposé auprès d’elle.

Saint Marc est quelquefois représenté traîné à travers des épines.

Les trois Maries portent des vases de parfums.

Sainte Marie Egyptienne est représentée à genoux , avec une chevelure flottante qui lui sert en partie de vêtement.

Sainte Marthe a la tarasque à ses pieds.

Sainte Marguerite , armée d’un goupillon , dompte le démon cju’on voit à ses pieds , sous la forme d’un dragon.

Saint Maurice , chef de la légion thébaine , est couvert d’une riche armure et monté ordinairement sur un cheval.

Saint Martin , à cheval , partage son manteau dont il donne la moitié à un pauvre.

Saint Mcdard a un bœuf pour attribut.

Melchior , un des trois Rois Mages, offre à l’Enfant Jésus des pièces de monnaie ; ou le représente plus jeune que les autres.

Saint Nicolas bénit des enfants qu’il a sauvés du naufrage.

Saint Norbert porte un ostensoir et quelquefois foule un démon aux pieds.

Saint Patrice , apôtre de l’Irlande , écrase des serpents sous ses pieds.

Saint Paul , hermite , est assis au pied d’un palmier ; un corbeau lui apporte un pain : il a pour vêtement des feuilles de palmier.

Saint Pancrace foule un Sarrazin sous ses pieds.

Saint Piat porte , comme saint Denis , sa tète entre ses mains.

Saint Philbert est accompagné d’un àne.

Saint Pèlerin , premier évêque d’Auxerre, a un serpent pour attribut.

Sainte Reine a un agneau pour attribut comme sainte Agnès.

Saint Richard est it genoux devant un calice.

Saint Roch , vêtu en pèlerin , est accompagné d’un chien qui lèche ses plaies. On le représente ordinairement un genou en terre , sur les bords de la mer; sa pèlerine est garnie de coquillages.

Saint Rupert donne le baptême à Théodat , roi de Bohème.

Sainte Radcgonde porte le costume d’une religieuse et la couronne royale sur la tête.

Saint Rend donne le baptême à Clovis ; on le distingue du précédent par la colombe qui descend du Ciel lui apportant la Sainte-Ampoule.

Sainte Rose de Lima et Sainte Rosalie ont l’une et l’autre la rose pour attribut , ou portent une couronne de roses.

Saint Saturnin est traîné par un taureau furieux.

Saint Sébastien , nu , est percé de Bêches.

Saint Simeon Stylite est élevé sur sa colonne.

Sainte Solange , patronne du Berry , est comme sainte Geneviève , entourée de ses moutons , mais elle porte la palme du martyr et quelquefois lient sa tête entre ses mains.

Saint Simon , apôtre , est quelquefois représenté avec un poisson.

Saint Stanislas de Koslka tient sur ses bras l’enfant Jésus.

Sainte Thècle , comme sainte Euphémie , est placée entre deux serpents qui se dressent.

Sainte Thérèse est représentée tenant un cœur à la main; quelquefois ce cœur est percé d’une flèche.

Saint Thomas d’Aquin tient en main un calice surmonté

d’une hostie, pour rappeler qu’il a composé l'office du Saint- Sacrement.

Saint Thomas lieckel est immolé auprès d’un autel.

Saint Théodore est battu de verges.

Sainte Ursule et ses compagnes sont couronnées de roses et portent la palme du martyr.

Saint Urbain , pape , est représenté avec un cep de \igne chargé de raisin.

Saint Vincent , revêtu d’une dalmalique, comme saint Laurent , est placé auprès d’un chevalet.

Nous ferons remarquer, en terminant ce chapitre , que les fondateurs d’ordres et les fondateurs d’églises sont souvent représentés ayant devant eux une église , ou bien la |>ortant entre leurs mains.

Légendes. — Difficultés qu’elles présentent. — Conseils pour en faciliter Implication. —

Eiemple,

Une des plus grandes difficultés à surmonter pour celui qui veut étudier l’iconographie chrétienne , est le détail des légendes.

Quand les légendes sont basées sur l’histoire, la difficulté est moins grande, surtout pour celui qui connaît les annales de l’église; mais lorsqu’elles sont composées d’après certaines chroniques locales et apocryphes , peu connues dans notre siècle , comment sortir de cet embarras ?

Ces légendes particulières viennent souvent compliquer l’histoire des Saints les plus connus , et la rendre presqn’indéchiffrable.

La légende dorée est d’un grand secours dans ces circon-