PERCIER

Pierre Didot a publié en 1802 une édition des Fables de Lafontaine en deux volumes in-folio qui est un chef-d'œuvre de typographie. Percier a dessiné pour elle douze planches d'un style architectural qui offre une disposition originale. Chaque planche (sauf les quatre dernières) est formée d'un rectangle qui représente la fable principale, et de deux rectangles latéraux décorés d'arabesques qui par leur ensemble représentent une autre fable. Les deux reproductions que nous donnons expliquent la chose mieux que toute description.

La Laitière et le Pot au lait. (Figure 78.) Dans une rue bordée de monuments qui offrent le style italien de la Renaissance, une Paysanne regarde avec stupeur le pot au lait qu'elle vient de laisser tomber. — Les arabesques représentent le Chat, la Belette et le petit Lapin : à gauche, le Chat écoute les deux plaideurs (bonnet de juge, œil, plume, encrier et rouleau) ; à droite, le Chat jette sur eux ses griffes (gibecière, faucon sur un perchoir avec sonnettes).

Les deux Amis. (Figure 79.) Dans le vestibule d'un palais de style oriental, éclairé par un domestique qui porte une torche, un des deux amis tient un sabre de la main gauche et serre son compagnon de la main

droite. — Les arabesques représentent l'Education : à gauche Laridon fait mouvoir un tourne-broche (ustensiles de cuisine, cochon de lait sur un plateau); à droite, César se repose après la chasse (cor, tête de cerf, têtes de deux sangliers).

Percier a imité plusieurs dessins de Vivier, Simon et Coiny. Sa planche la plus originale est celle de la jeune Veuve. Dans une chambre à coucher, la jeune Veuve est à genoux au pied d'une colonne surmontée du buste de son époux. — Dans les arabesques, à gauche, la jeune Veuve se tient devant un miroir ; à droite, les signes du Zodiaque sont figurés sur une roue horizontale qui supporte l'Amour et l'Hyménée tenant un flambeau.

La disposition adoptée par Percier pour les douze planches a été imitée par Bergeret dans l'édition de Ch. Nodier (Eymery, 1818J. Bergeret a dessiné pareillement douze planches dont chacune contient un médaillon complété par une ou deux figures. Par exemple, le premier médaillon représente V Enfant et le Maître d'école. Il est suspendu à un arbre, en haut duquel est perché le Corbeau tenant dans son bec un fromage, tandis qu'en bas, à droite, le Renard lève vers lui la tête. A gauche, au pied de l'arbre, se tiennent la Cigale et la Fourmi.