Heuzey, Un Palais clialdéen, p

un roi combattant un lion du haut de son char, puis poursuivant à cheval un cerf l. A cette deuxième figure correspond une fable grecque célèbre, dont Aristote attribue l'invention à Stésichore, le Cheval et le Cerf '\ et qui a fourni à La Fontaine le Cheval s'étant voulu venger du Cerf; notons que la figure de Chauveau qui accompagne cette fable ne diffère de la figure assyrienne que par le costume.

Combats d'animaux.

Les combats d'animaux abondent sur les bas-reliefs qui ornaient les palais assyriens. Le pectoral phénicien que nous donnons plus loin en offre des spécimens. On en voit aussi un exemple sur le quatrième registre de la pyramide de Nimroud (Obélisque de Salmanasar II), dont le moulage en plâtre est au Musée assyrien du Louvre : dans un bois, un Lion saute sur la croupe d'un Cerf, qu'il saisit par deux pattes en même temps qu'il ouvre la gueule pour le dévorer. A ce sujet correspond une fable ésopique, le Cerf et le Lion, où Babrios et Phèdre ont remplacé le Lion par des Chasseurs \ et ont été suivis par La Fontaine dans le Cerf se voyant dans l'eau.

i . A la suite est représenté l'arbre sacré des Assyriens.