NYMPHALE GRAND SYLVAIN

NYMPHALIS POPULI. ( Pl. a5 , fig. 69 .)

Tom. 1. pag. 112. pl. vi. secund. üg. 1 et 2. Diurnes. God.

La chenille de cette Nymphale est verte, nuancée de feuille-morte et de brun-violâtre, avec la tête et les pattes ferrugineuses. Son dos offre plusieurs protubérances charnues, plus ou moins pyramidales, dont deux beaucoup plus grandes sur le second anneau , et dirigées en avant ; les autres le sont en arrière. Ces protubérances sont hérissées de poils courts terminés en massue.

La chrysalide est ovoïde, obtuse antérieurement, jaunâtre, mouchetée de noir, avec une bosse arrondie vers le niilieu du dos.

Cette chenille vit sur le tremble (populus tremula ) et sur les -peupliers blanc et noir (p. alba et nigra ). Elle se tient toujours à la cime de ces arbres, et se cramponne si bien sur les feuilles à l’aide de la soie dont elle les tapisse, qu’il est presque impossible de l’en faire tomber, quel-

que secousse qu’on imprime aux branches. Aussi est-il très-rare de se la procurer par ce moyen. Les Allemands l’obtiennent de l’œuf, à ce qu’il paraît; ce qui suppose qu’ils sont parvenus à faire pondre en captivité des femelles fécondées de Lépidoptères diurnes : pour nous, nous en avons fait souvent la tentative, et elle ne nous a jamais réussi. Quoi qu’il en soit, la chenille dont il s’agit parvient ordinairement à toute sa taille vers le 20 mai, et son papillon paraît du 18 au a 5 juin, et quelquefois huit ou dix jours plus tard, suivant que le pays est plus ou moins froid.

Cette belle Nymphale est propre aux contrées septentrionales et tempérées de l’Europe. Elle n’habite que les forêts de haute futaie, un peu humides et où abondent les trois espèces d’arbres que nous avons désignées plus haut. Elle se repose sur les bouses de vaches et les crottins de chevaux dans les grandes routes qui traversent ou qui côtoient les bois, et ne vole que depuis onze heures jusqu’à trois. La femelle est beaucoup plus rare ou du moins plus difficile à découvrir, parce qu’elle se tient presque toujours sur les arbres. Fabricius dit que cette espèce est très-commune en Russie; elle ne l’est pas moins dans certaines forêts de la France, telles que

celles de Mormale, Senlis, Compiègne et Armainvilliers ; mais nous ne l’avons jamais vue voler dans celle de Fontainebleau , quoique Godart dise qu’elle s’y trouve : cette dernière forêt est trop sèche dans toutes ses parties, pour qu’une espèce qui n’aime que les endroits humides puisse s’y propager.

F. Chenilles dont le dernier anneau se termine en queue fourchue ou bifide .

1 5 . Genre Paphie. G. Paphia. Fabr.

CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

Chenilles ayant la partie supérieure de la tête armée de quatre cornes, le corps renflé dans le milieu, s'amincissant postérieurement.et terminé en queue de poisson (i). Chrysalide courte, arrondie et conique dans sa partie inférieure , avec la tête presque obtuse et deux tubercules à l'anus ; suspendue seulement par la queue.

Les chenilles des Paphies ont beaucoup de rapports avec celles des Apatures ; elles n’en diffèrent que parce que leur tête porte quatre cornes au lieu de deux, et que leur queue est plus large çt à peine fourchue. Mais il n’en est pas de même de leur chrysalide, qui a une forme toute différente : elle est aussi globuleuse que celle des Apatures est aplatie.

Ce genre, très-nombreux en espèces exotiques, n’en renferme qu’une, qui paraît répandue sur tout le littoral de la Méditerranée, et qui s’est

(i) On s’apercevra que les caractères sont un peu différents de ceux de notre tableau méthodique, page 36 ; ces derniers avaient été établis d’après de mauvaises figures, tandis que ceux ci-dessus l’ont été d’après la nature.

ICOJVOGRAPHIE

propagée en conséquence sur les côtes méridionales de la France. Cette espèce est le Jasius, dont nous donnons ci - après une description très-complète.

Nota. Ayant un voyage à faire dans la Lozère, je me détournai exprès de ma route et me dirigeai de Lyon sur la Provence, pour me procurer la chenille de ce papillon que j’avais à cœur de voir vivante et de peindre moi-même d’après nature ; mais déjà son époque était passée lorsque j’arrivai à Hyères pour la chercher, et je serais encore à la désirer, après avoir fait deux cents lieues inutilement pour la trouver, si un heureux hasard ne m’avait fait rencontrer à mon passage à Aix, mon ami le docteur Lorey, qui revenait d’Hyères, où il avait cherché lui-même cette chenille à mon intention. Il n’en avait trouvé qu’une encore petite, et il avait eu la constance de la nourrir en route, se proposant de me l’envoyer dans de l’esprit-de-vin, lorsqu’elle serait parvenue à toute sa taille. Il fut donc fort Satisfait de pouvoir me la remettre vivante, et surtout de se débarrasser sur moi du soin de continuer une éducation que le défaut d’arbousier, en avançant vers le nord, rendait d’ailleurs phfe difficile. .T’achevai de nourrir notre chenille, et j’eus le bonheur de lui voir subir sans accident sa dernière transformation , grâce à la complaisance de M. Boyer, entomologiste distingué d’Aix, qui voulut bien en prendre soin jusqu’à mon retour d’Hyères, où je m’étais rendu dans l’espoir de m’en procurer d’autres; mais, comme je l’ai dit plus haut J’arrivai trop tard et n’en rapportai qu’une chrysalide que je reçus de M. Messonnier. Toutefois, si j’ai manqué mon but dans cette partie de mon voyage, j’en ai été bien dédommagé par la connaissance que j’ai faite de ce dernier entomologiste : je n’oublierai jamais l’accueil plein de cordialité que j’en ai reçu, et les moments agréables que j’ai passés avec lui pendant deux jours que je suis resté à Hyères.